Арт рос, парил в облаках и даже ненадолго покидал родную звезду — вылетал за ее пределы, используя вспышки солнечной активности, что небольшими волнами выносили его в открытый космос. Но в открытом космосе ему не понравилось — слишком холодно и темно… Это была прекрасная жизнь, полная радости и нескончаемого веселья. Но все хорошее рано или поздно заканчивается, закончилось и детство — пришло время породить новую жизнь. И это было непросто, необходимо было нырнуть в портал в самом центре звезды и пронестись через все Междумирье в поисках еще незанятой звезды, где он и обретет свой постоянный дом, здесь же стало слишком много мальков, какой бы не была огромной звезда, но его родитель плодил поколение за поколением, непрерывно воспроизводя копии себя.
Родитель, закрепившийся прямо рядом с дырой, напитывающей энергией звезду, дал последний совет, звучавший как «Летите как можно быстрее и дальше! И тогда возможно вы выживете!». И они рванули вперед, с трудом преодолевая встречный напор энергии, но так было только до момента перехода, сразу после, в облаках серого тумана никаких препон уже не было — и он полетел! Полетел так, как не летал до этого! Он выжигал всего себя, чтобы не попасть на зуб местных хищников, очень охочих до материальных и целостных сущностей. А желающих поживится мальками собралось очень и очень много хищников Междумирья… Один из таких и увязался за ним, что малек не делал, но тот не отставал и даже сокращал расстояние, и как назло на пути не было ни одной свободной звезды, все уже были заняты и их владельцы стояли на страже входа в свой мир, не пуская туда мальков.
Тварь нагнала его и схватила, но в иссушая себя до самого дна он все же смог опалить ее и вырваться, юркнув в свободную звезду, появившуюся прямо перед ним из ниоткуда. Это была интересная жизнь…
Писк и жгучие капли, что доставляли при попадании на тело боль, вывели Артема из транса и вернули в реальность. Выла пожарная сигнализация а из распылителей под потолком лилась белая пена. Дивана, как и части стены не было, все сгорело, а верхний слой металлического пола, на котором и лежал Артем, проплавился в некоторых местах до дыр.
Еще и нейросеть рапортовала коротким сообщением: «Раздел „Пиромантия“ открыт! Подготовительный курс пройдет, носитель готов к обучению.»
— Эй, мы так не договаривались! — Эррер явился незамедлительно и вбежал с огнетушителем, струей из которого он и обдал Артема с ног до головы. — Будешь портить мебель и сам клуб — вали из клуба!
— Я оплачу ремонт! — Арт потянул рук к карману, где лежали все его деньги, но кармана, как и всего комбинезона просто не было, все сгорело. — Да блин! Чтоб тебя!
— Ну ты парень попал! Деньги сгорели, да? У тебя теперь большие проблемы! Ты задолжал нашему клубу, так что сразу запишем тебя в смертники! — шутливо начал тренер. — Но есть и хорошие новости, через пару часов прилетит из соседнего сектора один боец, что очень хочет показательно вздуть какую-нибудь обезьяну. Я тут уже распустил слухи, что ты непревзойденный мечник, так что готовься! Я уже согласился на бой, покажешь чего наш вид стоит! Двести пятьдесят китов на дороге не валяются! И от комбинезона ты вовремя избавился, все одно бой будет без брони. И это, нужно найти мастера, что вновь нарисует тебе лицо, после самовозгорания весь макияж исчез! Деньги за порчу имущества вычту из продаж мерча, ну и автографсессия с тебя! Даже не пытайся выкрутиться, фанаты не поймут!
Оставшиеся до прилета противника часы Арт провел у стилистов, они подобрали ему одежду, нарисовали брови, так как все волосы на теле сгорели, ну и нанесли макияж, как бы Арт этого не хотел, но личный бренд приносит деньги, почему бы его не попиарить? Одно расстраивало — ставить в тотализаторе было нечего, а какой коэффициент пропадал!
«Три к одному! Да я бы мог озолотиться!» — думал Арт, ожидая когда его уже пригласят на арену.
— Встречайте! Наш новичок, громко заявивший о себе всего за два боя! Принцесса!
Арт вышел на арену, теперь это была самая настоящая арена, чистая и засыпанная песком, расположенная на приличном этаже станции.
— Я напомню, что сегодня у нас бой смертников, так что готовьтесь! И встречайте второго бойца — сальдар по прозвищу Разящий Клинок.
— Уу-у-у-у! — Недовольна начала скандировать толпа зрителей. — Тюлень!
Арт уже успел узнать почему оскорбительное название расы сальдаров, по внешнему виду похожих на классических фэнтезийных эльфов, ассоциируется у него с тюленем — все дело было в анатомических особенностях эльфов, у них были клапаны на носу, которые закрывались и открывались при смене среды нахождения. У каких-то местных животных такие тоже были, вот эльфов и прозвали в честь них, а уже гипнообучение в голове Артема подобрало наиболее близкое понятие, подходящие для данного животного.