— Босс, предварительно сканирование системы завершено. — Ева, с тех пор как Арт вернулся на станцию, ни на шаг не отходила от него, полностью взяв на себя должность секретаря и галографического проектора. — Потери сканирующего оборудования — восемьдесят процентов.
— О, даже ниже ожидаемого! — ракеты, подвешенные на разведывательные корабли и оснащенные сенсорными системами по сути были одноразовыми расходниками, но все же могли мониторить пространство еще какое-то время, пока не сядет батарея. Но в этой ситуации хорошо, что успели собрать и отправить хоть какой-то пакет данных до того, как встретится с небольшой песчинкой, движущейся со скоростью в сотню километров в секунду. — Начинаем развертыванием оборонительных систем.
Эта звездная система рай для любого, кто хочет обезопасить себя от внезапных и незваных гостей. Тут столько практически полностью металлических астероидов, что можно на каждый повесить по торпедной установке или по самодвижущейся мине, и ни один сканер никогда не заметит подарочка, притаившегося на проплывающем рядом булыжнике. Но это же работает и во вред — для дружественных сенсорных систем слишком много помех и радиус сканирования значительно падает.
Стоило только Еве определиться с местом расположения батарей и минных полей, как крохотные внутрисистемные буксиры, полностью на автоматическом управлении, покинули места своих стоянок, неся в трюмах торпеды, ракеты и мины. За ними еще одна партия, но уже с постоянными сенсорами, сканерами и датчиками. Все эти торпедоносцы, миноносцы и станции РЭБ полностью автономные и шли в комплекте с вооружением. Да, работают они не так быстро и по наверняка известным всей Галактике шаблонам, а любой кораблик с живым пилотом справился с задачей намного быстрее, но где взять столько пилотов? Добровольцы только учатся и проводят круглые сутки под медицинским разгоном, стараясь как можно быстрее освоить материал пилотского минимума. А потом еще нужно налетать несколько сотен часов на тренажерах, это дело не одной недели и не двух, хотя в Содружестве все меряется десятидневками.
Вот и получается, что внутри одной системы подойдут и полностью автоматические системы, и здесь Арт сделал для себя еще одно открытие — искинам нельзя самостоятельно принимать решение о погружении в гиперпространство, внутри одной системы они могли спокойно плавать туда — сюда, но вот совершить прыжок без команды живого человека — уже нет. Странное ограничение, но наверное для его появления были причины, которые наверняка затерялись во тьме веков. Но и обойти такое ограничение всегда можно — к примеру, все те же автоматические караваны, где иногда на сотню судов всего один пилот, который и дает разрешение на совершение прыжка.
Сам же Арт рассматривал карту системы, построенную по результатам первого сканирования. Целые стандартные сутки ушли на сбор информации о астероидном поле, да и то карта еще не вся, не хватает самого удаленного куска, того, который находится за местной звездой. Более-менее хорошо разведан сектор в пару десятков миллионов километров от станции, дальше поверхностное сканирование, ну а все, что по бокам от местного светила — всего лишь оптическая поверхностная модель, понастроенная на основе полученных с визоров и телескопов картинок. Но эта карта предварительная, и будет еще не раз уточняться, хотя для начала добычи никаких уточнений уже не нужно, тут хватай ближайший камень и тащи в приемный шлюз перерабатывающего завода, который и затянет булыжник с помощью гравитационных захватов сначала в дробилку, а потом на сортировку и на обогащение. В конце производственного процесса на склад готовой продукции поступит стандартный куб концентрата, уже запакованный и готовый к транспортировке и продаже. Но и без людей не обойтись, особенно в данном случае, когда добываемый концентрат очень дорогой и нельзя потерять ни грамма, вот и будет живой персонал настраивать комплекс под каждую каменюку, исходя из ее состава. Дело небыстрое, но очень и очень доходное!