-Ты... Ты! Ты хоть понимаешь, на что обрёк сотни живых существ?!
-На смерть.
-И ты?!...
-И я. Мне хотелось посмотреть на игру изнутри.
-Но неужели ты неспособен понять?! Там сейчас гибнет мой сын и моя возлюбленная! Там гибнут сотни, тысячи воинов! И ради чего?!!! Радуга чуть сжалась.
-Прости, Крыл. Я упустил из вида твоих детей. Сейчас спасу.
-Нет.
-Что?
-Нет. Не надо спасать моего ребёнка. Он потерял половину яркости.
-Почему?!
-Потому что это невообразимая подлость. Я - один из них. Мои друзья гибли на моих глазах. Мои дети - тоже одни из них. Я не имею права ставить себя или детей выше. Ты избрал смерть всем нам - так пусть они встретят смерть, как её встретили тысячи убитых тобой, как её встречу я. Развлекая тебя. Радуга стала чёрной.
-Крыл, я никого не убивал. Вы все - это кусочки меня. Я жив. Пока жив я, никто из вас не может умереть. Я рассмеялся.
-Мне жаль тебя, Вирус.
-Что?!
-Ты никогда не станешь живым. Он замерцал.
-Ч т о т ы с к а з а л ?
-ТЫ НИКОГДА НЕ СТАНЕШЬ ЖИВЫМ, бог. Смотри! - я повернулся, показав рану в крыле и окровавленную чешую на боку. Радуга отшатнулась.
-Ты наблюдал за боем, верно?
-Да.
-А ощутил ли ты, что значит - получить стрелу в тело? Знаешь ли ты, что такое БОЛЬ? Гнев? Ярость? Любовь и ненависть? Нежность к любимым и жестокость к врагам?
-Нет, я не знаю боли.
-Так как же ты говоришь обо мне словно о части себя, если я владею недоступными тебе понятиями? Вирус вновь засверкал.
-Ненадолго, поверь мне! - и он принял вид дракона. Я усмехнулся.
-Итак, ты желаешь познать боль?
-Да.
-ТАК ПОЗНАЙ ЕЁ!
И я бросился на него. Вонзив когти в крылья, я разорвал перепонку на кусочки, сломал кости. Он завопил, рухнув на скалы, а я бросился сверху, обдавая ненавистного врага огненным дыханием и с треском круша его рёбра хвостом. Дракон пытался уползти, но я рвал его на части, бил, калечил, вкладывая в каждый удар всю накопившуюся муку, всю ненависть, все страдания каждого кто погиб от рук этого мерзавца, всю боль и гнев воина, потерявшего семью и надежду. Всю боль разумного существа, брошенного на потеху недостойным. Всю свою боль.
-Пощади! - хриплый голос, полный страдания, заставил меня остановится. Искалеченное тело слабо трепыхалось у моих ног, заливая скалы кровью. Мне стало плохо.
-Убирайся. И дай мне умереть с честью. Дрожащая, мерцающая радуга вновь повисла в небе.
-ЭТО была боль?! - в его голосе звучал неизмеримый ужас.
-ЭТО была жалкая тень боли, мерзавец. ЭТО была боль тела. А скажи, что должен чувствовать отец, наблюдая за страшной смертью своего маленького сына, и будучи не в силах сойти с места? Когда ты познаешь ЭТУ боль - ты либо станешь живым, либо...
-...либо? - голос дрожал.
-Либо умрёшь. Вирус затрепетал.
-Неужели они все... неужели я дал им всем - ЭТО??!!
-Хуже. Ты ведь не умер. Он закричал, не в силах осознать. Я жестоко рассмеялся.
-О, теперь ты начинаешь оживать. Теперь ты, наконец, начинаешь чувствовать общность с другими. Общность со своими детьми, которых ты обрёк на смерть ради собственного наслаждения.
-Детьми?!
-А кто мы тебе, если не дети? Мы все имеем часть тебя внутри, и в то же время каждый из нас - отдельная личность. Поздравляю, отец. Ты только что убил всех своих детей.
От ужаса радуга превратилась в маленький шар чёрного пламени, пульсирующий как сердце, готовое разорваться.
-НЕТ!
-Тебе жаль? Ты ощутил ЖАЛОСТЬ? Молодец. Что дальше? Теперь ты должен ощутить радость, не так ли? Радуйся! Смертью своей мы несём тебе радость! Аве, господи! Я раскинул крылья.
-Идущие на смерть - приветствуют тебя!
С агонизирующим воплем радуга пропала. И в тот же миг я ощутил, что Закон пропал вместе с ней. Я ощутил смерть бога, ощутил, как его Власть вливается в меня, как я занимаю опустевший трон. Но осознавать новую сущность не было времени. Я взвился в небо, подобный молнии гнева, я издал вопль, подобный воплю вихря, я пробил пространство, подобный стреле из лука. Я ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ! Но не с целью убить врагов. А с целью прекратить войну.
***
-Нет, твой эмулятор не годится. - Тимс откинулся на спинку кресла. На экране терминала суперкомпьютера "Крей 2000" царили непонятные помехи, динамки рычали звуками, похожими на смех дракона.
-Я писал эмулятор IBM не для того, чтобы ты играл в Warcraft... - заметил Анджело.
-Если игра не работает, то не сработает и программа.
-А это как сказать. Игры - самые сложные программы. Они выжимают из компьютера - в данном случае из эмулятора - всё, на что тот способен. И знай, что написать игру - самая сложная задача, которая может возникнуть перед программистом.
-Не спорю, Warcraft - потрясающая игра. Но почему она постоянно сбоит? То юниты не реагирут на команды, то вообще дракон вместо рычания кричит "Нет!", словно не желая лететь в угол карты... Анджело замер.
-Как ты сказал?
-Словно юниты обрели желания.
-Тимс, ты подумал прежде чем говорить?
-А что?... Анджело встал.
-Да так. Мысль одна в голову пришла. Неприятная мысль. Выключи игру. Тимс нажал ALT+X, и экран погас. Анджело вздохнул с облегчением.
-Знаешь, иногда мне такие странные мысли в голову приходят...
-Ты вообще странный человек, Анджело.
-Иногда я думаю: а что если они, там... - программист кивнул на экран
...что, если они не только набор алгоритмов, а, Тимс?...
-Говорю же, странный ты человек.
-Люди вообще странные создания.
-Это точно.
Тимс отключил компьютер от питания, неприятно поморщившись при непонятном звуке, раздавшимся из динамика.
-Похоже на вопль, не так ли? Анджело не ответил.