На мой деловой тон боец ответил вполне мирно:
— Пройдите к стойке, там любой свободный сотрудник объяснит.
Снять респиратор или показать документы не просит, уже интересно. Видать, Годзилла в лесу сдохла, или столичные менты сильно от нашей провинции отличаются.
Мест за стойкой хватало, ко мне тут же направилась девушка в неопределенно-военном камуфляже:
— Здравствуйте, меня зовут Анна, чем могу помочь?
Оглядев ее в поисках нашивок я честно признался:
— Ань, я ни хрена не понимаю и вообще — что тут происходит?
Улыбалась она вежливо, но красиво. Если бы не расстояние между городами, я бы точно попытался склеить.
— Если вы впервые здесь, то вы можете зарегистрироваться и получить личного куратора службы учета. Этот человек гораздо больше вам расскажет и поможет определиться с дальнейшим. Вы согласны? Эм, простите?
Я двинул багром, отгоняя невидимость. Держись меня, детка, я заводной и постоянно в движении.
Потребовалось некоторое время, чтобы понять — в ее словах нет утверждений, которые могут оказаться неправдой. Ага, то есть это и есть сотрудница той самой «конторы».
— Ладно, давайте куратора.
Она тут же отошла за стойку и быстро оформила что-то в программе, после чего пояснила:
— Третий этаж, комната триста восемнадцать. От лифта направо, вас ждут.
В лифте я ехал с парой офисных крысят, прям как на работу вышел, такие же разговоры. То, что рядом с ними стоит человек в комбезе, с тесаком на поясе и багром в руках, их ничуть не удивило. Дернулись лишь раз, когда я замер и растворился, но короткого «Извините» из пустоты им вполне хватило.
Комнату не пришлось искать, меня встретили у лифта. Обычный мужичок лет за-сорок, отставник или действующий невеликий служака, черный низ — белый верх и обязательный галстук.
— Вы в триста восемнадцатый? Это ко мне, пройдемте.
Спрашивать, как узнал, не приходится. Один я тут такой, красивый.
Лишь здесь стало видно, что это действительно торговый центр и в качестве базы неизвестной конторы он существует не долго, во всяком случае кое-где еще висела реклама, а сами кабинеты располагались в бывших магазинах с наскоро закрашенными витринами.
— Располагайтесь.
Стол, два шкафа, два одинаковых кресла. Тянет прохладой из кондиционера, но запах чуется, тут явно какую-то косметику продавали.
— Я Сергей, а вас как называть?
То, что я все еще в респираторе, его не смущало.
— Скажите, за вратами тоже эта хрень с правдой действует?
— Для нас — да. Для сталкеров — только по ту сторону.
— Ну, тогда я Игорь, скажем — Потапенко?
— Хорошая фамилия, — согласился куратор. — Какой у вас опыт? Вижу, вы как минимум готовились.
Он притянул клавиатуру и начал набирать что-то.
— Как я понимаю, вы сумели войти во врата где-то у себя и вернулись обратно через центральные?
— Два раза.
Он вопросительно посмотрел и я пояснил:
— Первый раз помогла группа некоего Арсения, объяснили, что к чему.
— Поделились лутом?
— Скорее, я с ними — энта заломал.
Сергей оживился:
— Листья энтов приоритетны для выкупа, мы даем на двадцать процентов выше, чем текущая котировка базара.
Пришлось обломать:
— Уже потратил. У вас, говорят, бонусы для рекрутеров? — дождавшись подтверждающего кивка я попросил: — Запишите пополам на Арсения и Эдика с Музыкой, эти меня сегодня выручили, на элема наткнулся.
Взглянув на протянутую визитку он снова резво затарабанил по клавишам. Потом кивнул:
— Сделано, премия ушла обоим.
— Половинная?
— Мы не мелочимся в таких делах, так что обоим полная.
Все подозрительней и подозрительней, потому что государство с деньгами просто так не расстается.
— Итак, вы собираетесь ходить во врата дальше?
Собираюсь ли я?
— Определенно да.
Он аж разулыбался:
— Приятное исключение, обычно я тут уговариваю хоть разик заглянуть на ту сторону, под охраной и при полном вооружении. Соглашаются, увы, далеко не все. Но раз вы так решительно согласны, то я сейчас же выпишу вам удостоверение. По нему доступ в арсенал, скидки на нестандартное вооружение и доступ к комнатам отдыха.
— А могу я вообще сначала посмотреть, что к чему?
Неожиданно он легко согласился:
— Вполне можете. Мой номер — семь-три-семь-ноль, при необходимости обращайтесь к любому сотруднику на стойке или к охране, нас свяжут.
— Что, вот так просто?
Он развел руками:
— Понимаете, мы, «системные неписи», вынуждены все делать просто. Во-первых нас за сложности наказывают.