Зажав переносицу, чтобы унять гул в башке, я постоял чуток, а потом убрал артефакт и решительно сел за руль. Владелец провалил спасбросок на интеллект, а дуракам хорошая машина ни к чему. Мне нужней.
Включил новости, но там одна политика, переключил на классическую музыку, открыл окно. Что делать, если сейчас остановят? «Э, мамой клянусь, сержант — мир спасать еду!» — и что ответят? Хорошо хоть оружие не на виду.
Перестраиваясь подрезал какого-то пенсионера на мятом жигуле, тот гневно бибикнул, но увидев чучело в шлеме и респираторе, которое пристально посмотрело на него и исчезло, мигом умолк. Разумно, нечего с глюками связываться. До цели все меньше, меньше… вот уже знакомый поворот — и рядом с ним стояла полицейская машина, мигая «люстрой». Как на зло припарковаться тут негде, надо или заезжать, а это вопросы задавать станут, или чуть возвращаться. Плюнув, свернул и как только полицейские скрылись из виду, выехал прямо на тротуар. Мне можно, я при исполнении, мир спасаю. К тому же все равно машина не моя.
Плутать не хотелось и я увязался за проехавшей мимо полицией. Оцепили проезд к целой секции, за лентами народ деловито суетился, стояли сразу две скорых, но никто никуда не срывался. Этот ряд гаражей выходил на забор, отделяющий стоянку от улицы, так что я вернулся чуть назад и прошел вдоль решетки со стороны улицы, как простой гуляющий гражданин.
Ворота совершенно непримечательного гаража кто-то вскрыл без церемоний, одна створка упала, вторая висела на нижней петле. Внутри виднелся стоящий прямо по центру расколотый черный камень, а по стенам кости, кости, кости… Некоторые слишком большие, явно звериные, но на полке рядом с дверью лежал человеческий череп. Детские страшилки про то, что творится в некоторых гаражах, оказались в чем-то правдивы.
— Проходим!
Стоящий по ту сторону забора мент смотрел хмуро, но я был подобающе одет, снимать не пытался — обычный местный зевака. Чтобы не привлекать внимания, пришлось идти дальше. Прислушиваться не стал, но рядом со скорой притормозил.
Там как раз паковали тело. Разглядеть ничего не получалось, да и очки выдавали строчки непонятных знаков над объектами, но когда носилки стали грузить в машину, я разглядел короткую искорку. На подошве ботинка убитого охранника явно и четко светилась искра «пикселя».
Развернувшись, я пошел обратно.
Похоже, я понял, какая у нас здесь игра должна быть. Королевская битва, в которой с коллеги-эйтера снимается атрибут и пиксели. Останется лишь действительно крутой счастливчик… за которым придут такие же крутые сталкеры.
«Множество» — теперь ясно. Не я один такой классный, вокруг полно волшебников. Просто у каждого что-то свое, и каждый получил свой путь прокачки. Точно как и в других мирах. Только непонятно, почему сюда пришли сильные сталкеры — я видел Эдика и Музыку, а это топы. Неужели уже есть настолько сильные эйтеры? Или это вина одного руноманта, принесшего сюда маячок?
Опять я во всем виноват, да?
И пофиг. Вы лучше скажите, как мне их теперь искать?
Добрым словом помянув самоизоляцию, я свернул на пустую детскую прощадку и сел на лавочку. Проблема все еще не решена, нужно понять, где мне искать эту банду. Вариант — украсть полицейского вместе с машиной и слушать их рацию, как в кино. Прокатит? В фильме да, в жизни я лучше на такси прокачусь.
Машину ловил недолго, почти сразу к обочине прижалась пожилая японка, я залез на заднее.
— Куда едем?
Сомневаясь, посмотрел на таксера. Обычный мужичок лет пятидесяти. Попробовать, что ли?
— Заработать хочешь?
Радостно вскидываться он не стал, хмуро уточнив:
— Подвезти чего-то?
Я открыл рюкзак и вытащил горсть купюр и продемонстрировал:
— Тут стрельба была, в гаражах. Точно знаю, что эти кретины с автоматами еще куда-то погнали, вот мне бы их найти.
— А тебе от них чего надо?
Честность — лучшая политика:
— Это колдуны из другого мира. А я тутошний колдун, мне с ними поговорить надо, пока всех не поубивали.
Не сработало, мужик посуровел:
— Вылазь из машины! Съебы… бля.
Я шевельнул рукой и снова стал видимым. Таксер нервно сглотнул, а когда я снова растворился в воздухе, выматерился. Впрочем, сам выскакивать не стал, задав резонный вопрос:
— А бабки откуда?
— Третьего дня лично банкомат взломал.
Это почему-то мужика успокоило. Не до конца, но глядел на меня он уже без агрессии. Я уточнил задачу:
— Их от двоих до десяти. Город скорее всего не знают, но маячок у них есть. Наверное, угнали что-то, можешь разузнать? Или хотя бы отвези к тому, кто поможет.