Парни поочередно протягивают мне руки.
– Тим.
– Райли.
– Хьюм.
Все еще оглядываясь, я с изумлением понимаю, что здесь вовсе не вечеринка. И эти ребята в черных футболках и кожаными ремешками на запястьях, рок-группа.
– На чем играешь? – спрашивает меня Райли, откидывая со лба буйно вьющуюся копну волос. На его коленях лежит электрическая гитара, гриф которой он нежно гладит длинными музыкальными пальцами.
– Э-э, – я смущенно улыбаюсь, оглянувшись на Чейза. – Я даже сомневаюсь, что у меня есть слух.
Парни улыбаются, но на их лицах скользит одинаковое недоумение. Я тоже не совсем понимаю, что здесь делаю.
К моему удивлению Чейз подходит к еще одной гитаре, которая стоит у окна, и прижав ее к телу, удивительно легко выдает пару аккордов.
– Я позвал его не для этого. Ноэль мой друг.
Наверное, он прав. Мы уже вполне можем считаться друзьями. Но что все что нас связывает это лед. Сейчас же я таращусь на него, словно вижу впервые. Он выглядит совсем иначе, чем на арене ведь вместо клюшки он сжимает в руке гитару и это слишком неожиданно для меня. Оказывается, я практически ничего о нем не знал до этого момента.
Заметив удивление на моем лице, Чейз смущенно улыбается и ставит гитару обратно на пол.
– Я еще не определился, что люблю больше.
– Хоккей или музыку? – уточняю я.
Он кивает.
– Ну, одно не мешает другому.
– Это пока, – вставляет Тим.
Чейз не отвечает, но это заставляет его задуматься. Парни говорят между собой, а я все еще осматриваюсь.
– Так зачем я здесь? – интересуюсь я, когда Чейз подходит ко мне.
– Мне показалось, тебе будет интересно, что мы играем. Ну… я видел твой плейлист.
Я улыбаюсь.
– Хочешь возродить панк?
Он фыркает.
– Черт, да. Старый добрый канадский панк-рок.
Я высовываю язык между согнутыми указательным пальцем и мизинцем. Чейз смеется.
– Я знал, что ты поймешь.
Пока парни настраивают гитары, я снимаю куртку и наблюдаю за ними. Так непривычно видеть Чейза с гитарой. Я играл со многими ребятами и практически каждый из них был увлечен только спортом. А теперь я будто не знаю этого парня. Он начинает петь, и я не могу сдержать восторга. Это круто, это действительно круто.
После репетиции пары песен Тим и Райли уходят в дом. Хьюм, набычившись на свою бас-гитару, отбивает какой-то ритм. Мне уже известно, что Чейз из Сиэтла, он и играл именно там за «Сиэтл Тандербёрдз», которые входят в западную конференцию нашей лиги. Один из пяти американских городов. Его статистика поражает, и «Росомахи» предложили обмен, на который Чейз согласился. Единственным условием был его перевод в колледж, но насколько мне известно Чейз взял перерыв.
– Ты вообще планируешь возвращаться к учебе? – интересуюсь я, наблюдая как его длинные пальцы осторожно извлекают из гитары звук.
Чейз отвечает не сразу. Он едва слышно вздыхает. Возможно, для него это неприятная тема. Я всегда относился к учебе легко. Нужно и нужно, от этого никуда не деться, так устроен мир. К тому же это весело.
– Мне нужно, – отвечает он. – Иначе выпрут из лиги. По крайней мере в этом году у меня есть время.
– Моя сестра тоже взяла перерыв, – говорю я и взгляд Чейза становится заинтересованным.
– Правда?
Я киваю.
– Она тоже чем-то увлекается так же сильно?
Не совсем. Ей просто нужно время. Я не готов это с кем-то обсуждать.
– Можно сказать и так, – уклончиво отвечаю я и быстро меняю тему. – Ну так и что? Вы уже планируете где-то выступать?
– Мой брат работает в клубе «Саунд» рядом с роллердромом в Уэстмаунте, – вставляет Хьюм. – Он обещал, что может устроить для нас выступление там. Если конечно мы будем репетировать, а не обжиматься.
Последнюю фразу он произносит намеренно громко, чтобы ее услышали только что вошедшие Тим и Райли. Оба смеются и о чем-то переговариваются. Я замечаю их сплетенные пальцы и то, как Тим касается губами уха Райли, говоря ему о чем-то.
– Хватит быть занудой, – скривившись, бросает Хьюму Райли.
Я замечаю на себе взгляд Чейза. Думаю, он тоже все еще пытается разобраться, можем ли мы действительно быть друзьями не только на площадке.
Наигранно приподняв брови, я поднимаюсь с табурета.
– Так ребята, раз уж я здесь, давайте я буду вашим продюсером или пиар-менеджером, да кем угодно главное, чтобы мне дозволялось поддавать вам пинки.