Я: удачи
Ноэль: ага
Уткнувшись в телефон, я выхожу из своей комнаты и спускаюсь вниз. В доме тихо, и тишину нарушают лишь мои шаги и хихиканье.
Я хихикаю? Похоже на то.
– Куда торопишься?
Вздрогнув, я резко торможу. Гостиная – самое светлое место в доме. Огромный камин, светлые стены и мебель в сочетании с декоративными подушками Аманды придают этому месту уют. Широкие окна от пола до потолка открывают вид на двор, украшенный живыми изгородями, а за ним тянется лес, покрытый толстым слоем снега. Я не привыкла к загородной жизни, и в самом начале, когда я только перебралась сюда, буквально выла от тоски.
Я перевожу дух, глядя на своего дядю, развалившегося на одном из диванов с очками на кончике носа и с планшетом в руках. Иногда я вижу в нем своего отца. Интонацию, с которой он говорит некоторые фразы. Движения, когда он садится в машину или за обеденный стол. Они такие разные, но в то же время так похожи, что, когда я замечаю это, у меня сжимается сердце. От того, что я сделала. И как бы я себя не убеждала, и как бы меня не убеждали другие, в глубине души я знаю, что совершила ужасную ошибку.
– В торговый центр, – стряхнув наваждение, отвечаю я.
Дядя Дастин осматривает меня с ног до головы поверх своих очков.
– Одна?
Закатив глаза, я вздыхаю.
– Ну да.
Я лгала ему, когда сутками пропадала на роллердроме и в торговом центре. Говорила, что гуляю со старыми друзьями из школы, чтобы не видеть в глазах жалость. Сейчас мне лгать не хочется.
– Ладно. – Его взгляд становится подозрительным. – В последнее время ты стала себя странно вести.
Хлопая глазами, я издаю нервный смешок.
– Разве?
Дядя кивает.
– У тебя кто-то появился?
– Почему сразу это? – фыркаю я.
Сомневаюсь, что я веду себя так, что мое поведение наводит на подобные мысли. Это Ноэль. Да, мы много переписываемся, и я слишком часто смеюсь над его тупыми шутками и нелепыми фактами, которые (иногда мне так кажется) он берет из воздуха. Я не подпускаю его близко. Переписка и нечастые встречи – это все, что он может от меня получить.
Дядя Дастин пожимает плечами. Он все еще крепко сложен и выглядит внушительно. Я была маленькой, когда дядя завершил карьеру, но я все еще помню тот день. Папа держал меня на руках. На мне была крохотная джерси «Эдмонтона» с номером дяди. Было шумно, но я не боялась. Лед слепил глаза, по нему с молниеносной скоростью проносились люди. Было что-то невероятное, что-то захватывающее во всем происходящем, потому что я застывала от восторга. А мое внимание удержать было очень трудно.
– Не знаю, – отвечает дядя Дастин. – Тебя часто не бывает дома.
– Я работаю.
Он слегка морщится. Очевидно, что ему это не совсем нравится, но он старается этого не показывать.
– Ладно, – все с тем же подозрением продолжает дядя. – Ты же расскажешь, если что-нибудь изменится?
Качнув головой и улыбнувшись, я шагаю к двери.
– Вряд ли.
Он останавливает меня очередным вопросом.
– Маккензи, ты правда не поделишься с нами?
Обхватив ручку ладонью, я разворачиваюсь.
– Я имела в виду, что вряд ли что-нибудь изменится.
Приехав в торговый центр, я покупаю кофе и начинаю свой скучный ритуал. Брожу по бутикам и иногда покупаю безделушки, наподобие чехла для телефона или шариковой ручки с колпачками в виде резиновых котиков. Таким образом, чехлов у меня целая куча, которой забит ящик, а ручки приносят пользу только сейчас. Ими я черкаю заказы на работе.
После своего опала я долгое время не появлялась в таких местах. Боялась встретить старых друзей. И такое случалось, когда я стала выходить. Но глупо запираться в четырех стенах из-за такого пустяка. Им плевать на меня, мне плевать на них. Все счастливы.
Ноэль на тренировке, мой телефон молчит, и это даже немного странно. А еще страннее то, что я знаю, когда у него тренировки. Когда я приближаюсь к парку развлечений, в голове проносится наша первая встреча за пределами арены, когда я пыталась показать себя полной идиоткой. Но моя игра оказалась настолько паршивой, что Ноэль мне не поверил.
На мои глаза почти сразу же попадается аттракцион «Космический выстрел» и несколько человек, находящихся рядом с ним. Сначала из-за ограждения выходит женщина с двумя детьми, а следом за ними высокий парень в черном жилете с яркими рыжими волосами. Я видела его не меньше двух раз, но понятия не имею кто он. Он смотрит куда-то в противоположную от меня сторону. Через несколько секунд среди снующих туда-сюда людей появляется девушка в вихре синих волос. Она набрасывается на рыжего парня, и он ловко ее подхватывает. Словно он это делал тысячу раз. Есть что-то в этой паре удивительное. Они обычные, здесь сотни таких парочек, но я почему-то не могу отвести от них глаз.