Ноэль смотрит на своего друга.
– Прямо сейчас? После игры?
Чейз разводит руки в стороны.
– Так уж вышло.
– У меня даже нет сил стоять, а ты еще собираешься играть на гитаре.
– Меня не сбивали тонной мышц, – с ухмылкой отвечает Чейз. – Кстати, что сказал док?
Ноэль слегка морщится, положив ладонь на больное место.
– Жить буду. Ребра целы.
– Рейес всегда вывозит за счет силовых приемов. У меня со всеми были нормальные отношения в команде, кроме него.
– Он тебя ревнует.
Чейз смеется.
– А это может быть правдой. Он смотрел на меня так, будто я их предал.
– Да уж, – хмыкает Ноэль. – С таким подходом большой спорт ему не светит. За карьеру можно сменить несколько клубов, и каждый раз он всех будет считать предателями?
Чейз пожимает плечами.
– Он слишком туп, чтобы понять очевидные вещи.
Я громко прочищаю горло. Парни смотрят на меня так, словно соображают, как я здесь оказалась.
– Вы закончили, профессионалы?
Чейз смеется, а Ноэль закатывает глаза.
– Пока еще нет, но скоро.
Я окидываю их тяжелым взглядом.
– Мне пора. Удачи.
Ноэль преграждает мне дорогу.
– Ты вот так уйдешь?
Недоуменно усмехнувшись, я оглядываюсь.
– Ну да, а что?
– Поделись хотя бы своими впечатлениями от игры.
Я задумываюсь, приподняв подбородок.
– Не расстраивайтесь, вы еще победите. Удачи.
Чейз откровенно смеется, сгибаясь пополам.
– Ну спасибо.
Ноэль не смеется. Он снова хмурит брови. Таким он кажется еще привлекательней. Твердая челюсть, покрытая едва заметной темной щетиной плотно сжата. Плечи напряжены. В данный момент я очень сильно его раздражаю. Он пытается это скрыть, но тщетно. Это выглядит даже забавно.
– У меня есть предложение, – вмешивается Чейз. – Мы репетируем в «Саунде». Ребята будут примерно через час. Можем убить время, посидев где-нибудь недалеко от клуба.
Он делает это для своего друга. Ноэль с благодарностью смотрит на него. Боже, они ведут себя, как дети.
– Только не запирайтесь в подсобке, – тихо добавляет Чейз.
Я метаю молнии в его сторону. Ноэль замечает мой взгляд.
– Что? – улыбается он. – Чейз меня нашел там.
– Ага, – фыркает тот. – Он был похож на побитую собаку. Что ты с ним сделала?
Я вздергиваю подбородок.
– Не имею представления, о чем вы.
Ноэль качает головой, тяжело вздохнув. Словно я маленькая капризная девочка.
– Давайте попьем что-нибудь со льдом?
Таким образом я оказываюсь зажатой между двумя мощными хоккеистами, которые и слушать не хотят мои возражения. На парковке Ноэль подходит к серому «Понтиаку» и открывает пассажирскую дверь.
– Прошу вас, – издевательским тоном произносит он.
– Надеюсь, ты водишь осторожно, – тем же тоном отвечаю я, забираясь в его машину.
Ноэль хитро улыбается и прежде чем закрыть дверцу, произносит:
– А вот и нет.
Мы занимаем один из многочисленных столиков рядом с пиццей, мороженным, кофе и всем прочим. Пока друзья Чейза еще не приехали, а я наотрез отказалась идти в «Саунд», мы пришли на роллердром. Площадка находится в нескольких метрах от зоны отдыха и отделена невысоким ограждением. Стоит шум. Я смотрю на проносящихся по кругу детей, подростков и нескольких взрослых.
– Не хочешь покататься? – интересуется Ноэль.
Я качаю головой, присосавшись к трубочке с молочным коктейлем.
– Не сегодня.
Чейз уже несколько минут не обращает на нас никакого внимания. Он печатает что-то в телефоне, нетронутая кола со льдом стоит рядом.
Ноэль смотрит по сторонам, потягивая свой напиток. Почувствовав мой взгляд на себе, он удивленно приподнимает брови.
– Что?
– Ты сегодня странный.
Несмотря на наши стычки, он действительно ведет себя немного даже сдержанно. Не то чтобы я против, просто непривычно.
Он вздыхает, потирая подбородок.
– Ну да.
– Я знаю причину, была свидетелем.
Несколько секунд он молчит.
– Мы еще отыграемся.
Кивнув, я громко тяну из трубочки напиток.
– Только не затягивайте с этим.
Глаза Ноэля превращаются в щели. Но кажется, ему нравится, как я это сказала. Он же не ждет от меня мотивирующих цитат. Работайте и побеждайте, все просто. Ну на самом деле, нет, но все же смысл вполне понятен.
– Ты пришла посмотреть игру.
Ноэль не спрашивает. Он кладет руки на стол, придвигаясь чуть ближе ко мне.
Не подумав, я ляпаю:
– Ну, это не впервые.
Его брови снова взмывают вверх.
Черт. Поскольку мы по обоюдному безмолвному договору не говорим о моем дяде, я не могу сказать, что ходила на игры только из-за него.