Вид у всех потрясенный. Что происходит?
Мне нужно лишь повернуть голову. Что я и делаю. И моя челюсть отвисает.
Я просил ее не об этом. Но она сделала больше.
В дверях стоит сам Дастин Коффи, глядя на всех нас. Позади него маячит тренер Зегер, не менее ошарашенный, чем мы.
Поверить не могу, что она это сделала. Я просил ее о том, чтобы она, в свою очередь, попросила Сэма Коффи записать для нас крошечное видео с поддержкой. Сама мысль, а еще бы и видео-подтверждение того, что нас поддерживает один из самых крутых хоккеистов нашего времени, придало бы парням сил. Это бы мотивировало на все сто процентов. Работа и тренировки – это главное, да, но поддержка, вера – это едва ли не лучше.
Маккензи отреагировала так, как я и ожидал, но немного смягчилась, когда услышала мою просьбу. Очевидно, что она ожидала другого. Ведь по большей части моя просьба пустяковая. Это слегка ее удивило. Так и не дождавшись от нее ответа, я все равно поблагодарил ее и уехал. Мне даже стало неловко.
Но вот перед нами стоит живая легенда.
Дастин Коффи высокий, широкоплечий, как и каждый хоккеист. В свои пятьдесят он выглядит моложе. Его темные с сединой волосы зачесаны назад. Черный и на вид дорогой костюм придает ему еще больше солидности. Я смотрел его игры, я знаю, как он играл. Возможно, я ему и не поклонялся, но имя этого человека очень много значит для хоккейного мира. Он совладелец клуба «Эдмонтон Ойлерз», это и не удивительно. После завершения карьеры многие хоккеисты остаются в спорте, занимаясь им уже как бизнесом, ну или как минимум тренируют.
Мы знали, что иногда на наши игры ходят довольно «высокие» люди. Нас оценивают не только скауты. Грубо говоря, мы – будущий продукт. Здесь все взаимосвязано. Но никогда еще сам Дастин Коффи не появлялся в раздевалке юниорской лиги. Он властвует в НХЛ. Если мы и пересекаемся с этим миром, то лишь частично. Мы и самих игроков «Эдмонтона» видим не так часто, хоть и делим домашний лед.
– Думаю вы не нуждаетесь в моем представлении, – начинает Дастин Коффи, слегка улыбнувшись.
Мы все еще смотрим на него широко открытыми глазами.
– Ребята я пришел вам сказать всего несколько слов. Пусть они будут банальными, пусть вы их слышали множество раз, но позвольте старику пожелать удачи молодежи.
Мы все немного расслабляемся и нервно хихикаем. Первым очухивается Джерри. Он подходит к Коффи и пожимает ему руку.
– Вы не представляете, как многое для нас значит ваше присутствие, сэр.
Коффи кивает Джерри, улыбнувшись, затем снова смотрит на всех нас:
– «Роджер Плэйс» ваш дом, так же, как и был когда-то моим. Но и сейчас мой дом, но я уже не часть команды.
Мы все киваем, и Коффи продолжает:
– Вы – наше будущее, парни. Именно за вами будущее хоккея. Когда-то я так же смотрел на старых хоккеистов, как и вы сейчас смотрите на меня. – Он слабо улыбается. – Я понимаю, что такие высокопарные речи, наверное, нужно проговаривать в финале плей-офф, но уж точно не в середине сезона, когда еще есть время отыграться. Но я думаю, что в этих самых речах вы уже не будете нуждаться, ведь вы уже будете в финале. И я имею в виду, когда, а не если. Вы все взяли клюшки в возрасте трех или четырех лет и поняли, что хотите играть. Теперь вы здесь. Ваш путь только начинается. Не думайте, что, когда вы попадете в НХЛ, когда ваши мечты сбудутся, все вдруг резко станет легким. Попасть в лучшую лигу мира сложно, но еще сложнее там задержаться. Вы это знаете. Вас ждет столько испытаний, парни. Это жестокий спорт, а еще это бизнес. Вас будут продавать и обменивать, давайте начистоту. Но во всем этом есть главное – сама игра. Даже не цель. Игра. Поэтому сейчас, когда вы все еще юниоры, когда вы все еще не связаны по рукам и ногам контрактом НХЛ, играйте. Просто играйте и наслаждайтесь. Наслаждайтесь этим временем, ведь скоро оно уйдет, и вы даже не представляете, как сильно вы будете по нему скучать. Самое главное, что вы должны запомнить. Тот человек, которому вы передали шайбу, самое важное что есть там, на льду. Нет ничего важнее человека, у которого с вами одна цель и на котором точно такая же форма, как и у вас. Как бы часто вы не меняли команды, с какими бы людьми вы не играли, именно люди – самое главное, что движет этой игрой. Вы – одно целое. Вы – «Росомахи».
Раздевалку заполняет оглушительный рев. Мы кричим, рычим и стучим коньками об пол. Этот шум сливается с громким стуком наших сердец.