— Что за чай? Улун? — вдохнув манящий аромат спросил Кощей.
— Да. Его Гриша подарил — с лёгкой улыбкой на губах ответила Марлен — А что он тебе привёз?
— Сейчас покажу — мужчина резко поднял руку вверх и в неё полетела какая-то книга — Вот — он протянул книгу Марлен.
— Сборник стихов? — с небольшой усмешкой прочла название девушка — Ты его уже читал?
— Нет. Времени не нашёл — сделав очередной глоток горячего напитка ответил мужчина.
Девушка взяла в руку не маленьких размеров книгу, открыла первую попавшуюся страницу и отставив ненадолго чашку начала читать.
— Давай оглянемся назад,
В туман прожитых, долгих лет.
Где жил поэт, писал, страдал.
И муз изменчивых искал.
— Красиво читаешь — заметил мужчина и игриво улыбнувшись потянулся к губам девушки.
— Не перебивай — сказала девушка легонько дотронувшись пальцем до мужских губ и отстранив его от себя — Туда, где тихий вечер пуст,
Где взор очей слеза туманит.
Где грудь теснит восторг и грусть.
И неизведанное манит.
Там жили светлые умы.
Добыть стране желая славу,
Клеймя позором власть страны.
И попадали под апалу — Внимательно вслушиваясь в слова Кощей делал лицо серьёзнее с каждой произнесенной девушкой фразой — И устремлялися в бега,
Избегнув кары верхоправных.
И изменяли имена,
Устоев не меняя главных.
Они родились раньше срока,
И властолюбцам не понять.
Как и зачем желать свободы.
За идеалы жизнь отдать.
И несмотря на все невзгоды, Поэт писал и жег пером.
Затлелась искорка свободы
Окрасился век серебром.
— Это же мой сборник! — вдруг выкрикнул Кощей выхватив книгу из женских рук.
— Ну да. А чей же ещё? Тебе же его подарили — в недоумении подметила Марлен с опаской посмотрев на мужчину.
— Да. Но я имею ввиду, что я собрал этот сборник! Много лет назад его украли, а теперь он нашёлся!
— Где же Гриша его нашёл?! — удивлённо спросила девушка в плотную присев к мужчине.
В этот момент Кощей резко повернул голову в сторону девушки. В его взгляде читался некий ужас и неопределенность.
— Да быть этого не может — начал он говорить снова посмотрев на книгу — Нет! Он не мог этого сделать! — продолжал Кощей сжимая книгу в руках и перебрасывая взгляд то на один край обложки, то на другой.
Девушку начало наполнять волнение.
— Что такое?! — нервно спросила Марлен прижавшись к любимому, который не мог оторвать взгляда от книги.
— Я понял откуда он её взял! — его голос звучал немного отчаянно и в тоже время озлоблено.
Не издавая ни звука Марлен посмотрела Кощею в глаза ожидая продолжения его истории.
— Я не просто так собирал этот сборник. Он предназначался для Баюна.
— Для профессора?! — удивилась девушка.
— Да. Он ведь «Баюн». Говорит, собери мне книгу со всякими стихами и песнями, а я за это служить тебе буду. Я собрал, мне это было не в тягость. Тем более Баюн сильный волшебник, было глупо отказываться от такого предложения. А кое-кто взял и украл у меня этот сборник! Лет триста с того момента прошло, не меньше!
— Кто же его украл? — волнительно спросила девушка.
Кощей отправил книгу на место и допил остатки остывшего чая.
— Да не важно. Не хочу тебе на ночь голову всякой ерундой забивать — с этими слова он поставил чашку на стол, который стоял прямо рядом с кроватью.
— Почему? Это был кто-то опасный? — Марлен всё же хотела узнать всю историю с начала и до конца.
— Милая, давай я тебе потом расскажу, а то я что-то устал сегодня и дел завтра много. Да и поздно как-то уже.
— Ты сам начал рассказывать эту историю! А теперь уходишь глупыми отговорками? Что такого в этой истории, что я не могу узнать её?
— Ничего. Просто я не хочу говорить об этом. Это история о нехороших людях — поправив подушку, мужчина лёг на неё и накрылся одеялом — Давай ложиться спать.
Не говоря ни слова, Марлен встала и направилась в сторону двери.
— Куда ты? — привстав с кровати спросил мужчина, у уходящей девушки.
— Спи со своим сборником. Ему ты больше доверяешь — это были её последние слова перед тем, как она окончательно вышла из комнаты.
***
— Давай! Давай! Давай! — кричали во весь голос девочки стоя на заднем дворе школы.
Алёна, Алиса, Соня и даже Даша окружили Варю, держащую в руке маленькую лягушку с короной на голове, по всей видимости это была Василиса.
Варя нехотя сжала губки и потянула их к Василисе, а девочки продолжали её «подбадривать» и внимательно следить где сейчас её губы.
— Целуй! Целуй! Целуй!
Оставался буквально сантиметр! Но тут позади девочек раздался низкий, хриплый голос.
— Ну здравствуйте, царевны!
***
Марлен быстро перебирала шаги, обходя коридоры и кабинеты. Проверив быстрым взглядом один она тут же летела к следующему.
— Марлен! — неожиданно окликнул её Кощей.
Обернувшись она увидела, как к ней подлетел мужчин с какой-то каробочкой в руках.
— Ну что такое? — немного обиженно спросила девушка.
— Прости за вчерашнее. Мне правда стоило рассказать историю до конца, раз я её начал.
— Да. Стоило.
— Обещаю, что расскажу тебе в самый удобный момент. А пока возьми вот это — Кощей протянул ту самую коробочку. Она была сделана из какого-то явно редкого дерева.
Марлен аккуратно открыла её и увидела лежащий там браслет.
Он был сделан из камней с небесно-голубым отливом. По бокам, каждый камушек был обвит тонкими, как паутинка, золотыми ниточками. А, а голубизне камней можно было увидеть мраморно-жемчужный перелив. Браслет, действительно, был очень красивым, настолько, что Марлен забыла обо всех обидах и делах, и могла лишь просто любоваться этим произведением ювелирного искусства.
Видя, по взгляду девушки, как ей понравился подарок, Кощей невольно улыбнулся. Затем он взял браслет и одно его на запястье девушки.
— Спасибо — с милой улыбкой сказала Марлен — Вот только…
— Что? — непонимающе спросил мужчина.
— Меня сейчас больше волнует, где девочки? Я не могу их найти. Я разрешила им погулять на заднем дворе, но их там нет. И вообще нигде нет!
— Они в своей комнате — снова раздался тот самый низкий и хриплый голос, прямо за спиной девушки.
Сам Кощей заметил незванного гостя только после того, как тот подал голос.
Марлен испуганно обернулась и увидела перед собой не очень высокого мужчину с чёрными и длинными усами
Черты лица говорили о его монгольском происхождении, а одежда это подтверждала.
Мужчина довольно улыбался и насмешливо смотрел на Кощея и Марлен.
— Почему я не удивлен? — озлобленно спросил Кощей.
— И тебе, здравствуй, Кощеюшка!
— Кто это? — практически шёпотом спросила девушка.
— Простите, что напугал, Вас, мадам! — видимо услышав вопрос Марлен, начал говорить незнакомец — Я Соловей-Рохманович!
— Разбойник ты, а не Рохманович! — возразил Кощей.
— Соловей-Разбойник?! — удивлённо, всё тем же шёпотом сама у себя спросила девушка.
— Рохманович! — поправил Марлен Соловей.
— Ты что-то сделал с девочками? — всё так же озлобленно спросил Кощей.
— С Царевнам? Я что, по-твоему, больной? Это они у, Вас, гуляют за барьером. Можно сказать, я их спас!
— От кого? — недоумевал Кощей.
— Как это от кого? От Ягишной!
— Это ты так Ягу называешь? — продолжал недоумевать Кощей.
— Если бы девочки вышли за барьер, они бы сказали об этом! — вступила в разговор Марлен.
— А мы и не выходили! — неожиданно появилась Алиса.
— Алиса? А где остальные девочки? — волнительно спросила Марлен.
— С ними всё нормально. Они бы тоже пришли, но этого гада боятся! — возмущённо сказала Алиса и посмотрела на Соловья.