— О, о, о, с острым черным перцем вкуснее, — Владыка ел с удовольствием. — Фольгу заберешь позже. Икру принесешь днем.
— Слушаюсь, Владыка! — Дива исчезла.
Владыка перестал жевать, ему почудился запах духов. Он огляделся, по кромке моря к нему шла синеглазая, рыжеволосая женщина средних лет.
— Венера? Ты жива? Почему ничего не сообщала о себе? Почему ни разу не вспомнила о дочери?
— О дочери знаю всё из Интернета, от которого ничего не скроешь. Скрывалась от тебя, потому что очень сердита. Ты отобрал у меня ребенка и отправил ее на нижний уровень подводного царства. Из-за тебя у девочки огрубела кожа и выросли жуткие когти. А нос? Неужели не мог улучшить форму носа, ты всемогущий.
Владыка покраснел, заморгал, закашлял:
— Эти вопросы мы могли обсудить вместе, но ты предпочла сбежать от проблем.
— Сколько лет я должна была прожить на этом острове?
— Я собирался в лагуне между скал построить для тебя обитель, — он потупился виновато и снова обратился к еде.
— Ты вкушаешь людскую пищу?
— Повар вкусно готовит, — он кашлянул смущенно.
— Вкушаешь не в первый раз? — она села напротив него, придвинула к себе один кусок рыбы, развернула фольгу и стала есть.
— О, о, о, с лимоном вкусняшка. Что еще обещал тебе повар?
— Днем Дива принесет соленую крупную икру.
— Навещу тебя днем.
— Хорошо, с дочкой встретишься.
— Не горю желанием. Наша встреча станет для нее тяжелым ударом.
— Думаешь, дочь позавидует твоей красоте?
— Женщина не может равнодушно смотреть на то, чего сама лишена.
— Чувствовать себя сиротой ей приятнее? Как ты думаешь?
— Ты тоже не хотел ей признаваться в том, что отец. Дочь впервые увидела тебя недавно.
— Я всегда помогал девочке и следил за ее развитием и настроением.
— История с Хосе мне также известна.
— Ты нас подслушивала? Сколько тебе сейчас лет? Умеешь сбрасывать года. Неужели узнала секрет бессмертия?
— Я долгожитель и обладаю необычными способностями, — довольная женщина рассмеялась. — Тебя соблазнила, потому что так хотела.
Дива появилась неслышно за спиной Владыки, посмотрела на красавицу Венеру, невольно выпрямилась во весь рост:
— Мама, — произнесла еле слышно. — Ты жива?
Венера вскочила с места:
— Не устраивай мне сцен, — сердитая красавица мгновенно исчезла.
Владыка оглянулся, Дива обливалась слезами — рыдала беззвучно, он смутился:
— Ты пришла рано.
— Этот запах мне запомнился, она раньше тоже приходила на остров. Меня стесняется или ненавидит? Мое уродство ее отталкивает, — голос Дивы прерывался.
— Зря ты так, она тебя любит и знает о тебе всё.
— Откуда она может знать? У нее своя интересная жизнь, видимо, есть семья и дети.
— Знает про тебя из Интернета, о тебе много пишут.
— Фотографируют мой нос.
— Что вы к нему прицепились? Стой, не двигайся! — одной стороной трезубца Владыка легонько провел по носу от основания до переносицы.
Подождал немного, нос уменьшился.
— Думаю, твои друзья и девочка тебя узнают. Удачи! Придешь днем.
— Ее запах меня угнетает, — Дива перестала плакать.
— Я вымою остров.
— За что люблю мою девочку? Сирота не пользуется косметикой и не носит украшения.
Обиженная Дива исчезла.
Миг… Дива появилась возле столика кафе и без сил упала в кресло. Ее тело содрогалось от рыданий.
— Что с тобой? — Соня обняла ее за плечи.
— Кто посмел тебя обидеть? Отправь к акулам, — напротив нее сел администратор.
— Родителей к акулам не отправишь, — она подняла на него глаза, полные слез.
Он смотрел на нее, понимая, что Дива нуждается в поддержке:
«Лучший способ успокоить женщину это перевести разговор на ее внешность, подчеркнув красоту».
— Ты давно смотрелась в зеркало? Соня, неси свое зеркальце. Для особо важных гостей, она прихорашивается, — пояснил Диве.
— К вам такие ходят?
— После свадьбы приходил президент, хотел рыбу. Мы его огорчили — опоздал. Пожалуй, нам следует ему сообщить о новом поступлении. Он всё-таки глава республики.
— Что не так с моим лицом? — утихла Дива.
— У тебя красивый нос, неожиданно изменился.
Дива закрыла лицо ладонью.
— Мне нравится, я говорю серьезно. Мы к тебе привыкли и не сразу замечаем изменения во внешности. Все любим тебя за характер, за доброту, — он вздохнул, сделал значительную паузу.
Соня появилась с зеркальцем в руке, поднесла к лицу Дивы, та посмотрелась в него удивленно:
— Вот почему он водил по нему… — она осеклась.
— Владыка постарался. У него получилось. Семейные отношения редко бывают идеальными не только между детьми и родителями, которые уверены, что иного выхода в тот момент не имели. Взять к примеру меня и жену. Она терпеливая и некапризная, поэтому дети растут спокойные и ласковые. Должен признаться честно, я перед ней виноват. Все денежные вопросы взвалил на себя и ей ни гроша не даю.
— Неужели ей совсем не нужны деньги? Разве может мужчина решать все женские вопросы?
— Знаю, спокоен, потому что мать ей дает деньги. Каждый раз, когда собираюсь отдать часть зарплаты, что-то случается на работе. Например, приходит Ваан, говорит: друзья выручайте, я отдаю ему всю сумму. Понимаешь меня? Я же не нарочно, не потому что плохой или жадный муж.
Мужчина смотрел так, словно сам нуждался в понимании и сочувствии.
— Соня, принеси еду, наверное, Дива голодна. Вкусная пища отвлекает от грустных мыслей.
Увидев, как Соня накрывает для Дивы стол, со своими блюдами к ним спешили владельцы верхних ресторанов.
— Только что достал: козленок из тонира.
Перед Дивой ложились тарелки одна за другой.
— Попробуйте рыбу нашего приготовления с зернами граната.
— Немного икры.
— Салат с раками и шашлык.
— Соления тебе понравились, — Соня положила крупную миску на середину стола.
— Я поем, оставшееся сложишь в корзину, — попросила Дива.
— О корзине не беспокойтесь, мы уже собрали еду для Цовинар, — повар положил корзину на соседнее кресло.
— Почему все до сих пор обращаются ко мне на «вы»?
— Имеем в виду и Владыку, — повар сказал серьезно.
— Соня, наклонись ко мне, — Дива тихо продолжила, — остальную еду положишь в пластиковую тару и отдашь дочке. Зови ее сюда, уроки закончились.
— Хорошо, муж ее привезет.
— Неси коробки. Мне пора к моей Цовинар.
Когда Соня вернулась, Дива исчезла с корзиной.
— Мне велела проследить, чтобы ты всю еду собрала и отдала дочери, — администратор кивал своим мыслям. — Думаю, родители раскаялись, что не открылись ей раньше. Для нее их откровения стали тяжелым ударом. Дива успокоится и будет этому рада.
Миг… Дива появилась в особняке на первом этаже. Содержимое корзины тихо выложила в холодильник. Оттуда достала посуду с икрой для Владыки, убедилась, что не ошиблась, и взяла большую ложку.
Кора дремала на диване.
Миг… Дива очутилась на острове.
— Запах духов остался, — пробормотала удрученно. — Неужели она пришла еще раз?
Море вздыбилось, из воды вышел Владыка.
— Принесла икру, как обещала, — Дива открыла коробку и вложила в нее ложку.
Собрала фольгу и отвернулась.
— Не убегай, разреши посмотреть на твой нос. Скажи, как тебе изменение? Что сказали друзья?
— Друзья не хотят меня огорчать, а девочка спала.
— Сама, что думаешь?
— Не привыкла еще к новой внешности.
Владыка схватил ее за локоть:
— Не убегай. Венера, появись, тебя выдают духи. Хватит прятаться и избегать друг друга. Мы все взрослые, помиримся наконец.
— Я не ссорилась. Мне пора, моя девочка голодная.
— Они твоя семья или мы?