М. Джеймс
Бесконечная одержимость
1
ШАРЛОТТА
В то утро, когда все рухнуло, я проснулась с мыслью, что день будет идеальным. Если честно, большинство моих дней — хорошие. Не то чтобы у меня не было таких моментов, как у всех — сломанный каблук или утро, когда я проспала, — но по большей части моя жизнь складывалась именно так, как я хотела.
Удобная работа IT-менеджера, которая позволяет мне носить джинсы в офис? Есть.
Отличная компания друзей, которые любят устраивать поздние завтраки по выходным? Есть.
Квартира в кондоминиуме достаточно близко к Линкольн-парку, чтобы с балкона открывался хороший вид? Есть.
Красивый бойфренд, с которым можно разделить эту квартиру, у которого тоже есть хорошая работа и схожие предпочтения в том, что посмотреть на Netflix после долгого дня? Есть, есть и есть.
Конечно, в моей жизни бывали моменты, когда я задумывалась, действительно ли жизнь по такому списку делает меня счастливой. В колледже я знала друзей своих друзей, которые по прихоти ездили в Гранд-Каньон или бронировали билеты на ближайший рейс из аэропорта, не зная, где они окажутся. Людей, которые совершали спонтанные поездки на выходные и просто выбирали направление. Людей, которые не гуглили меню ресторанов, прежде чем отправиться туда, чтобы уже иметь представление о том, что они хотят заказать.
Я никогда не была спонтанной, импульсивной или захватывающей. И я всегда утешала себя тем, что, даже если я веду довольно рутинное существование, оно мне пока что удается. Другие знакомые, те, кто совершает все эти импульсивные поступки, — у них до отказа забиты кредитные карты и куча долгов по студенческим кредитам. Они жалуются на то, что их тошнит от приложений для знакомств, и ностальгируют по тем временам, когда можно было встретить любовь всей своей жизни за буханкой закваски на фермерском рынке.
Так что, возможно, быть скучной — не самое худшее в мире.
Джаз, одна из моих лучших подруг, ждет меня в холле, когда я выхожу из лифта через пять минут после пяти вечера. Она работает в той же компании, что и я, в отделе кадров, и мы обычно вместе добираемся до дома или идем пешком, поскольку она живет в квартале от меня.
— Мне нужно сделать остановку. — Говорю я ей, убирая бейдж в сумочку, а мои дизайнерские туфли щелкают по кафельному полу, когда я спешу к вращающейся стеклянной двери у входа в здание. — Мне нужно забрать платье для сегодняшнего вечера из «Вельвет Люкс».
— О, шикарно. — Джаз шевелит бровями, догоняя меня, когда мы выходим на свежий осенний воздух Чикаго. — По какому поводу?
— Наша с Нейтом годовщина. — Я не могу сдержать улыбку на лице. — Пять лет. Он заказал для нас столик в ресторане «Alinea». Я всегда хотела туда сходить и очень волнуюсь.
Джаз свистит сквозь зубы, когда мы останавливаемся, и я проверяю свое приложение Uber — эти туфли не созданы для прогулок. Они милые, но, клянусь, сегодня я натерла мозоли, просто сидя за столом. Она надевает черную кожаную куртку и откидывает волосы на плечо.
— Блин, мне нужно найти парня, который будет делать для меня такие оговорки. Я уже не помню, когда мы с Джеем в последний раз ходили на свидание. Он всегда так занят. Удаленная работа не означает больше свободного времени, это точно. А эти разработчики игр вечно заставляют его то одно, то другое.
— Закажи столик для себя. — Я ухмыляюсь. — Или для всех нас. Мы могли бы устроить девичник. Отпразднуем день рождения нашей дружбы — всей компанией.
— Технически, оно прошло еще в августе. — Говорит Джаз, смеясь, когда черная Тойота подъезжает к обочине. — Мы все встретились в Северо-Западном университете на первом курсе.
— Ладно, тогда запоздалое празднование. — Водитель подходит к нам, чтобы открыть дверь, и я проскальзываю внутрь, а Джаз следует прямо за мной. В салоне машины пахнет чистой кожей и сосной, и я вдыхаю, позволяя себе расслабиться и откинуться на спинку сиденья. Это начало того, что, я уверена, станет потрясающим уикендом.
Сегодня вечером Нейт запланировал особый ужин, а на завтра у меня запланирована дегустация пива в его любимом пабе, после чего мы отправимся по барам. В воскресенье я даже пропущу свой обычный выходной бранч с Джаз и остальными нашими подружками в пользу ленивого дневного отдыха. Я надеюсь заказать еду на вынос, заняться сонным сексом и, возможно, принять долгую горячую ванну, прежде чем мне придется снова погрузиться в рабочую неделю.
— Расскажешь, о своих впечатлениях, и мы обсудим это в следующие выходные. Раз уж ты бросила нас ради этого, — слегка поддразнивает Джаз.