На вид они были немногим выше среднего представителя нашего вида (насколько я могу судить, сравнивая с уже виденным вблизи измененным волком). Руки, ноги, одежда — все как положено. Но вот на уровне головы начинались отличия: тот, что был поменьше, щеголял мордой барсука, а у второго на плечах расположилась голова рыбы–молот. Если бы мне кто описал их словами, было бы совсем не страшно. Но вот сейчас, когда я вижу их своими глазами, чувствую давящую ауру, как будто даже слышу стоны умирающих под их ногами цветов — страшно. Очень страшно! Хочется упасть на землю и молить о пощаде.
Вот только я понимаю, что это не мое желание, а просто наведенный эффект, и это знание помогает мне держаться. Я даже успеваю отвести взгляд в сторону на счет девять, чтобы активированная на Медее ментальная защита не перекинулась на кого–то из новых гостей. Да, эти ребята опасны, но, скажу честно, Хозяйку ночи я боюсь несколько больше. И тут, будто подтверждая мои опасения, Медея подняла руки вверх. В тот же миг, несмотря на то что до утра и так было далеко, и казалось, что уже темнее некуда, ночь словно усилила свое влияние. Тьма сначала собралась вокруг рук своей хозяйки, а потом плавно растеклась по крепости, чем–то похожая на укладывающуюся в ожидании добычи хищную кобру.
Вот только тени, казалось, и не заметили ничего из этого, продолжая все так же двигаться к крепости. Хотя нет, они, похоже, просто хотели подойти поближе, чтобы их могли услышать не только на стенах, но и внутри форта.
— Ваши покровители не всегда будут с вами! — и как такая маленькая фигурка может так громогласно говорить? А еще эти глаза, что, кажется, проникают тебе прямо в душу! Вот только неужели речь тени рассчитана только на то, чтобы внести смущение в мысли защитников крепости? Кстати, а почему она говорит именно о покровителях, будто их много?
— А если они будут упрямиться, то мы и их сметем! — тень продолжила фразу, на этот раз перейдя к прямым угрозам. Что ж, с учетом запугивания их план становится более понятным. Но все–таки почему она говорит во множественном числе? Или?
Может ли быть такое, что Медея специально вытащила меня как неизвестного этой парочке чужака и подсветила для них чем–нибудь вроде ауры божественной силы? А что — если она была не готова к сражению, то это весьма разумный способ его избежать, визуально удвоив свои силы. Вот только мне казалось, что Хозяйка ночи должна была быть выше подобных приемов, которые бы больше подошли тому же Бо. Не успел я додумать эту мысль до конца, как меня прямо–таки огорошили высыпавшиеся в логах сообщения.
Активация маски +200 (422 из 1000)
Уровень обмана +2 (3 из 10)
Это что же получается — вот он мой счастливый билет? Тени испугались Медеи и меня, стоящего рядом, приняв неизвестно за кого, и в итоге я получил пусть не истинный обман в чистом виде, но, главное, повысил столь необходимые мне показатели. Если так пойдет и дальше, то задача добиться поставленных Бо целей в итоге окажется не такой уж и сложной. Я, конечно, приукрашиваю ситуацию, но если еще семь высших теней сбегут при встрече со мной, то можно возвращаться.
Вот только Лурье вроде говорил, что их лагерь осаждают лишь две тени, значит, если я хочу найти остальных, мне нужны другие поселения. Но как туда попасть? Учитывая, кто тут бродит по окрестностям… Стоп! Следующая мысль (при том, что я уже раньше думал об этом, правда, так и не сделал никаких выводов) поразила меня настолько, что я отвлекся от размышлений об опасностях перехода. Я получил опыт за обман теней, но не получил за Медею. Тут может быть много объяснений, вот только мне в отсутствие доказательств стоит исходить из самого очевидного и при этом неприятного для меня. Не обманывалась Хозяйка ночи, это все ей для чего–то нужно. И если я не хочу стать пешкой, а то и хуже, в ее плане, то мне стоит все–таки постараться понять, что же происходит.
К счастью, есть кое–что играющее сейчас в мою пользу. Часть силы Медеи в данный момент находится в этом мире, при этом защиту на крепость ей пришлось ставить вручную. И о чем это говорит? Опять же самый очевидный вывод — ей так проще, меньше трата сил, или остальное ей нужно для самозащиты где–то там за гранью. Как бы там ни было, первый факт — хозяйка ночи сейчас привязана к своему земному телу. Второй факт — наверняка это не единственная крепость, где она собирает жертвы. Вывод — ей придется идти в другие поселения, и мне надо постараться составить ей компанию.