Полковник убрал руку со лба и, нахмурив брови, недоумённо посмотрел на вошедшего.
– Что?
– Я говорю моя фамилия Касарав. Всё через «а».
– Это не важно – полковник выпрямился, сжал кулаки и положил их на край стола – Слушаю тебя, лейтенант.
– Значит в 22 часа 43 минуты, был произведён запуск ракеты РБ-688 с четырнадцатой установки. На третьей секунде полёта ракета отклонилась на 47 градусов.
– Почему?
– Не могу знать, товарищ полковник. Параметры запуска в норме, никаких сбоев. Я думаю – дефект в самой ракете.
– Лейтенант, ты понимаешь, что РБ, это ракета боевая? Почему она отклонилась на 47 градусов? Почему она не отклонилась на 180 градусов? Красота бы была: боевой ракетой по пусковой установке! А ещё лучше по командному пункту! Мечта Пентагона я тебе скажу – голос полковника повышался, грубел, становился тверже, но до крика не дошёл. Видно сказалась усталость. – Что ещё? – совсем уже спокойно спросил он.
– Ракета улетела в сторону Тяшанских болот и упала, я так думаю, в 78-ом квадрате. Не взорвалась.
– Почему не взорвалась?
– Наблюдательный пункт не зафиксировал этот взрыв.
– Но здесь большое расстояние, а при отклонении оно увеличилось.
– Дело в том, что при взрыве, я так думаю, обязательно бы возникло возгорание леса.
– Ты думаешь? А ты, лейтенант, правильно думаешь. А что если в болото? Что если она упала в болото?
– При такой погоде от болота осталось только название.
– Да… – полковник задумался, глядя на угол стола – Да, но нам от этого не легче. Даже наоборот – только хуже. Эту же неразорвавшуюся ракету обязательно найдёт какой-нибудь грибник хренов.
– Мало вероятно товарищ полковник – осторожно возразил лейтенант – На Тяшанские болота не ходят за грибами. Это гиблое место даже в такую погоду.
– А вот по закону подлости, на нашу голову, какой-нибудь придурок, всё-таки, пойдёт туда и, по этому же закону, найдёт эту чёртову железяку и пнёт её ногой – говоря это, полковник легонько стучал двумя кулаками по краю стола и вдруг, остановившись, посмотрел на лейтенанта вупор – Ты представляешь, что будет?
– Я думою, товарищ полковник, этого не случится.
– Я тоже надеюсь. Я очень надеюсь, что эта чёртова железяка нашла какую-нибудь непроходимую топь и навеки увязла в ней. Ох, как меня достали эти дефектные ракеты! И заметь – это уже вторая из партии. Куда смотрят на заводе? У них там что, руки из жопы растут?
Лейтенант, под вопросительным взглядом полковника, молча пожал плечами.
– Завтра, подробный отчёт мне на стол. И вот ещё что – завтра, возьми двух бойцов, с радиостанцией, и полетай-ка над этим 78-ым квадратом. Вертолёт я закажу. Конечно, я понимаю, искать неразорвавшуюся ракету в тайге, тоже самое, что иголку в стоге сена. Но это больше для очистки совести. Мы все будем спать спокойнее.
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
(район 78 квадрата)
Казалось, этот полёт не устраивал никого: пилота, хотя это были его прямые обязанности, лейтенанта, не выспавшегося после ночных стрельб, радиста, которого явно укачивало в вертолёте. Да и сама винтокрылая машина, казалось, что-то недовольно бурчала по этому поводу своим двигателям.
– Лейтенант, что будем делать? – спросил пилот через плечо.
– Не знаю… А мы весь район обследовали?
– Ну, вот он, 78 квадрат, Тяшанские болота. Что мы вообще-то ищем?
– Дым… пожар… воронку… – растерянно произнёс лейтенант.
– Дыма и пожара, как видишь, нет. А воронку, с такой высоты, мы хрен заметим.
– Может ниже опуститься? – предложил лейтенант.
Это предложение у пилота вызвало бурную реакцию.
– Какое, нахрен, ниже! Если мы снизим высоту хотя бы на половину, знаешь, сколько понадобится топлива, чтобы обследовать весь квадрат? И вообще – у нас в распоряжении осталось, максимум, полчаса.
– Хорошо. Сейчас свяжусь с полковником – согласился лейтенант.
Вдруг один из солдат похлопал его по плечу и крикнул в самое ухо – "Там воронка! Я видел воронку!".
Лейтенант припал лицом к иллюминатору, вглядываясь в указанное направление. И хотя он ничего не заметил, в следующее мгновение обратился к пилоту – "Капитан, разверни влево!".
Сверху воронка была похожа на небольшую чёрную пуговицу на фоне тёмно-зелёной материи леса.
Лейтенант сразу начал докладывать начальнику.
– Мы нашли воронку! Всё-таки ракета взорвалась!
До того как выйти на связь, радист настраивал радиостанцию, а вертолёт, в это время, сделав круг, опустился на минимальную высоту.
Вдруг солдат снова похлопал командира по плечу.