– Привет, ребята, – неуверенно поздоровался я.
– О! Семён! Заходи, всегда рады! – радушно поприветствовал меня Шурик и крепко пожал руку. – Ты это… Извини за вчерашнее! Хотя я почти ничего не помню, но мало ли что. В общем…
– Ничего-ничего! – сейчас совершенно не хотелось вспоминать про шахту и старый лагерь.
– А что тебя привело в нашу скромную обитель? – Электроник хитро посмотрел на меня. Порой мне казалось, что, когда он делает такое выражение лица, то полностью уверен, что знает про собеседника нечто, чем может козырнуть в подходящий момент.
– Сахар. Мне нужен сахар, – перед глазами сразу всплыла картинка из старой компьютерной игры, где какой-то юнит, строитель или что-то подобное, во все свои пять пикселей кричал: «More! We need more!»
– Это есть у нас, – спокойно ответил Электроник.
– А зачем он тебе? – я не хотел объяснять Шурику, что в его честь собираются испечь торт. Не хотел портить сюрприз.
– Не знаю. Ольга Дмитриевна попросила принести.
– Ладно, сейчас, – Электроник скрылся за дверью в соседнюю комнату.
– А почему сахар именно у вас лежит, а не в столовой?
– Когда в прошлый раз машина с продуктами приезжала, то его выгружали последним. А так как наше здание ближе всего к проходной, то, чтобы далеко не носить… – объяснил Шурик.
Логично. Открылась дверь, и появился Электроник, тащивший за собой огромный мешок. Я, конечно, не знал, какого размера торт планирует испечь Ольга Дмитриевна, но здесь сахара явно многовато.
– Спасибо, конечно, но мне столько не надо.
– А куда же нам его переложить? – Электроник удивленно посмотрел на меня. – Нам некуда. Просил сахар – забирай.
Похоже, та его улыбка всё же не была беспричинной.
– Может быть, тогда поможете мне дотащить? Тут недалеко же.
– А мы заняты, – он показал рукой на робота.
Я пристально посмотрел на Шурика. В конце концов, он был мне обязан. Тот замялся, но всё же стыдливо отвёл глаза. Я вздохнул, взял мешок и направился к выходу.
– Спасибо, что же… – надрываясь, сказал я на прощание.
Однако далеко уйти не получилось. Уже через каких-то двадцать метров мне пришлось поставить мешок на землю, чтобы передохнуть. Не знаю, сколько он весил, но казалось, что точно не менее двадцати килограммов. С одной стороны, до столовой оставалось всего каких-то пару сотен метров. С другой же – даже такое расстояние с подобным грузом на плечах – а иногда в руках, ногах, под мышкой или даже на голове – казалось мне тогда непосильным. Я уже твёрдо решил передвигаться небольшими рывками с длительными остановками (к ночи как раз добрался бы), как вдруг услышал голос позади себя:
– Может, тебе помочь? – передо мной стояла Лена.
– Не думаю, что у тебя это получится, – именно в такие минуты я мучительно тяжело ощущал, что мне катастрофически не хватает физической формы.
– Я могу за тележкой сходить.
– Да, это было бы здорово!
Тележка. И почему я сам об этом не подумал?!
– Подожди тут, я быстро! – она улыбнулась и убежала в сторону площади.
И что бы я без неё делал. Хорошо, что Лена всё же не всегда такая застенчивая, а иногда и вполне может проявлять инициативу. Я задумался. Сейчас она выглядела довольно странно. Ни тени робости на лице, наоборот, улыбка, уверенность. Предложение помочь само по себе не было чем-то из ряда вон выходящим, но от Лены…
Через пару минут она вернулась с небольшой тележкой.
– Спасибо, – я поставил на неё мешок.
– Не за что, – она покраснела и уставилась себе под ноги.
Ну вот опять!
– Тогда я пойду…