Последний вопрос нагло игнорирую. На самом деле, очень хочется просто послать абонента куда-подальше, но я стойко подавляю порыв, пусть и чрезмерная опека мужчины изрядно бесит.
— А я тебе что говорил? Чтобы ты отзванивалась мне каждую сотню километров и перед тем, как въедешь в город, — продолжает распекать он укоризненным тоном. — Твоя мать уже несколько раз мне звонила. Справляла где ты и когда приедешь.
Тяжело вздыхаю, понимая — «остынет» Агеев ещё не скоро.
— Слушай, я за рулём. Здесь движение оживлённое. Давай потом поговорим, а? — нахожусь с первым предлогом, чтобы закончить неприятный разговор.
Не дожидаясь от него ответа, отбрасываю телефон на соседнее сиденье, глубоко и медленно вдыхая. Повторяю в таком же духе ещё несколько раз, пытаясь вернуть себе спокойствие. Оно мне ещё пригодится.
Вскоре британский кроссовер сворачивает с асфальтовой поверхности на грунтовую.
— И правда ничего не изменилось, — ухмыляюсь самой себе.
Столько лет прошло, а нормальную дорогу в этом переулке так и не сделали. Даже раритетный «FordMustang» цвета мокрый асфальт припаркован напротив родительского дома на том же самом месте.
При виде машины сердце замирает. Нет, конечно, дело не в допотопной тачке. В том, кому она принадлежит. Её владелец — тот, из-за кого я собственно и сбежала из родного города. Да и возвращаться не собиралась. Но обстоятельства, что б их…
Автоматические ворота открываются ещё раньше, чем я успеваю приблизиться к ним, поэтому без лишнего промедления въезжаю во двор двухэтажного коттеджа из красного кирпича. Фасад по-прежнему увит плющом. Придомовая территория в идеальном порядке. Ни единой соринки на уложенной брусчаткой поверхности, а хозяйка уже ждёт на крыльце.
— Жень, ну наконец-то! — восклицает мама, как только я паркуюсь и выхожу из машины. — Как доехала?
Немного за шестьдесят, изрядно похудевшая, с налётом усталости в серых глазах, она по-прежнему способна улыбаться мне своей самой открытой ласковой улыбкой, от которой сердце наполняется безграничной нежностью. Всегда восхищалась этой особенностью дарить окружающим тепло и заботу, несмотря на то, что и у неё самой на душе неспокойно.
В несколько скорых шагов подхожу к родительнице и крепко обнимаю её, целуя в щёку. И тут же хмурюсь… Интересно, давно она тут ждёт?
— Тебе же нельзя вставать, — озвучиваю своё недовольство, отстраняясь. — Нормально я доехала. Чего со мной будет? Не в первый раз на дальняк езжу одна.
Сама открываю входную дверь, терпеливо дожидаясь, пока женщина зайдёт первой.
Внутри тоже ничего особо не поменялось. Интерьер в стиле французского прованса радует глаз нейтральными серо-голубыми тонами. Гостиная столь же просторна — небольшой мягкий диванчик и пара кресел не занимают много места. Разве что на кухне, совмещённой с зоной столовой, обновлена вся техника, а гарнитур из брашированного дерева заметно постарел.
— Ходить тоже надо, — отмахивается она от моего замечания. — А то так совсем не смогу ничего делать… Ты, наверное, голодная, — спохватывается хозяйка, ковыляя в сторону кухни, демонстративно позабыв об изначальной теме разговора.
— Ма-ам, — вздыхаю устало. — Я сама!
Насильно усаживаю её на один из стульев, приставленных к обеденному столу, и сама ставлю на плиту металлический чайник, включая газовую конфорку. Всё-таки ещё вчера моей самой родной и любимой женщине поставили диагноз, при котором рекомендован только покой, а никак не ведение домашнего хозяйства.
— Ты вещи ведь ещё не собирала? — интересуюсь, открывая дверцы одного из кухонных шкафов.
Невольно морщусь, потому что на полке стоит только чай — никакого кофе нет и в помине.
— Нет, не собирала, — отзывается мама.
— Ну и хорошо, сейчас вот чай попьём, и я сама тебе всё соберу, — выдыхаю облегчённо, а то, зная маму, уже заранее предполагаю сколько всего придётся загрузить в машину. — Если выедем в течении часа, успеем доехать к вечеру, чтобы не по темноте. Ты же не любишь по ночам в дороге… — продолжаю на своей волне.
— Нет, дочь. Не надо вещи собирать, — тихо прерывает мой монолог женщина.
Недоумённо оглядываюсь, приподнимая бровь в немом вопросе.
— Не поеду я никуда, — дополняет она с грустной улыбкой. — Как же я это всё оставлю? — она обводит рукой пространство, явно имея в виду не только кухню. — Да и в мои года переезжать в другой город — не самая лучшая идея. Уж лучше я здесь останусь.
Надеюсь, это она так пошутила… Неудачно!
— Ма-ам, — бросаю в её сторону укоризненный взгляд. — Мы же уже всё обсудили. И комнату тебе даже приготовили, — вздыхаю устало, усаживаясь на стул рядом с ней. — Ты же сама сказала, чтобы я за тобой приехала, — беру за руки, слегка сжимая. — Ну, так чего теперь…?