- Спасибо, друг. - На прощание сунул уму в руку пару медяков и пошел к старосте. А довольный стражник вернулся к подпиранию частокола.
Деревня оказалась совсем небольшой - дворов на двадцать, не больше. В центре селения была небольшая площадь, где стоял трактир и пара лавок. Пройдя мимо них, остановился перед нужным домом. Эта деревня была явно зажиточной - все дома крепкие, из толстых бревен, крыши вместо соломы покрывала деревянной черепица, окна везде застеклены и убраны в оправу из резных наличников. Но даже на их фоне дом старосты выделялся. Первый этаж сложен из аккуратно обтесанного камня, и ажурный флюгер в форме дракона на красной крыше.
Когда я открыл крепкую калитку из незамеченной мной будки выскочила большая, черная собака и кинулась на меня со злобным лаем. Цепь звякнула, а собака щелкнула мощными челюстями в метре от меня. На шум из дома вышел немолодой, крепкий мужчина. Пристально рассмотрев меня своими холодными, серыми глазами он свистнул, и собака прекратила лаять, но все еще продолжала злобно скалиться в мою сторону.
- Что еще один вернувшийся? - пробасил он, почесывая уродливый шрам на щеке.
- Да, у меня письмо для старосты Азорта от Начальника караула шестого форта Фергюса Ван Хольца. - Бодро отрапортовал я. Могли бы вы его позвать?
Мужик коротко хохотнул. - Я и есть Азорт. - Он спустился с террасы, хлопнул по загривку пса, - Черный фу, эльфы не вкусные. Давай сюда письмо.. - это уже мне.
Разорвав конверт он углубился в чтение, а у меня выполнилось задание, и капнула капелька опыта, приблизив меня к пятому уровню.
Наконец покончив с письмом, он задумчиво произнес.
- Хорошо, хорошо... А, Эльф как тебя зовут?
- А разве в письме не написано? - Машинально удивился я. Обычно в таких заданиях в письмах указывается имя игрока.
Староста удивленно уставился на меня. - А с какой стати Фергюс должен мне о тебе писать?
Смутившись, я только и смог пожать плечами. - Извините, ошибся... Меня Финист зовут.
- Ошибся... - Он покачал головой, - молодежь... - он видимо забыл, что я эльф и могу быть в разы старше его, - Ладно, я смотрю ты воин. - Он кивнул на мой меч. - У меня есть для тебя задание. За последний месяц в окрестностях Шестовки развелось множество волков. Они угрожают людям и скоту, да и по ночам своим воем спать мешают... Прореди их поголовье, а в доказательство принеси двадцать хвостов. Заплачу десять серебряных. За новые хвосты буду по двадцать медяков платить.
- Хорошо Азорт, я с ними разберусь. - Кивнув мне, староста вернулся домой, а пес злобно зарычал, намекая, что мне пора идти.
Посмотрев на небо решил, что еще часа полтора до заката есть и пошел за куревом.
Дом у Ульфа был небольшим, но тоже ухоженным. Постучался, подождал минуту - ничего. Снова постучал и спустя еще минуту из-за двери послышались тихие шаркающие шаги и ругательства. Дверь мне открыл сухощавый старик и первым делом проскрипел.
- Кого тут еще на ночь глядя нелегкая принесла?! - и подслеповато прищурившись с раздражением уставился на меня.
- Уважаемый Ульф, - примирительно начал я. - мне сказали, что у вас можно табак и трубку купить.
- А! Еще одна курилка... Проходи. - Проскрипел он куда более дружелюбным тоном.
Обстановка в комнате, куда меня привел старик, была бедна, но все было чисто и опрятно. Присев на лавку, я стал ждать пока Ульф вернется с нужным мне товаром. Через несколько минут старик вернулся и положил передо мной мешочек с табаком и деревянную трубку.
- Трубка три серебра, а табак один. Берешь? -
Я развязал завязки кисета и, вдохнув аромат содержимого, молча, отсчитал требуемую сумму.
Получив деньги Ульф буркнул. - Ну все курилка иди, мне спать пора.
- Постойте, Ульф. Вы наверняка знаете всех в деревне. Подскажите, у кого я мог бы обучиться навыку свежевания?
Дед хитро прищурился и скрипнул. - У меня. Раньше я был хорошим охотником. Научу тебя за пять серебра и отдам свой нож для свежевания, он то мне уже ни к чему. Ну, что курилка по рукам?
Я хмыкнул и отдал пять монет. И в течение следующего получаса выслушивал лекцию по прикладной разделке недавно живых существ. Как правильно сдирать шкуры, вытаскивать клыки и рога, вынимать глаза и прочие внутренние органы.
Вы изучили новый навык: Свежевание 1-вого уровня.
Теперь вы можете разделывать тела противников до 10 уровня.