- Имя?
- Тутумба, сэр!- рявкнул он, широко улыбаясь.- Моя самый лучший водить лодка в большая лужа!- он сделал здоровой рукой движение, будто крутит штурвал.
- А как ты руку потерял?- поинтересовался у него наш капитан.
- Моя соврать... - поник плечами чернокожий шкаф.
Услышав его ответ, Вомбат аж поперхнулся.
- Сэр!- из строя вышел полненький плешивый мужичок.
- Тутумба и вправду рулевой от бога.- Наши взгляды сместились на него.- Когда мы были в гостях у одного островного племени, он надрался и начал всем рассказывать, что Тутумба может обслужить пятнадцать девушек за ночь.
- Тутумба может!- взревел верзила и стукнул себя кулаком в грудь. Звук получился как от большого барабана.
- Ага, может. Вот и вождь решил проверить. А Тутумба к утру не смог, вот ему руку и отчекрыжили.
- Вождь обжулить Тутумбу! Вождь давать плохая огненная вода! Тутумба был не в форме... - проворчал он.- Тутумба старался, Тутумба пыхтел! Но Тутумба смог сделать хорошо только четырнадцати...
На последних словах Тутумбы пираты не выдержали и разразились веселым гоготом.
После того как все отсмеялись Вомбат раздал должности и мы всей толпой отправились закупать всякое нужное, в том числе и оружие, которого у трети морских разбойников вообще не было...
Наша скромная по размеру лодчонка делала рейс за рейсом, перевозя личный состав и грузы, а шлюп тем временем постепенно оживал. Взбодренные матросы сновали по палубе, под палубой и над палубой. И спустя пару часов Мужская сила подняла якорь и, набирая скорость, взяла курс на Черный остров.
Соленый ветер бьет в лицо, бодрит и шепчет о далеких странах, морских просторах и бесконечных путешествиях. Скрип дерева, хлопки парусов, окружающая тебя могучая стихия перекатывается ленивыми волнами и когда нос корабля врезается в одну из них, тебя окатывает мириадами сверкающих капель. Ни с чем несравнимое ощущение, какой-то свободы, и легкости. Кажется, что все проблемы остались где-то там, а здесь и сейчас только голубая бесконечность смыкающихся у горизонта океанов.
Краем глаза замечаю движение и, повернув голову, вижу как у левого борта из бликующих на солнце вод, один за другим выскакивают пять дельфинов. Меня достигает их веселый стрекот, и моя улыбка становится еще шире.
- Кайфуешь?
Провожая взглядом, стремительные тела дельфинов отвечаю подошедшему Ирландцу.
- Да, это потрясающе. Вот только жаль, что все так криво получилось.- Тяжелый вздох вырывается из меня помимо воли.- Я бы предпочел, что бы на твоем месте была Вера.
Ухо различает его хмыканье.
- Знаешь, я бы тоже предпочел видеть вместо тебя Эльзу. я бы ее обнял, а она раскинула бы руки в стороны и мы бы плыли навстречу закату.
Пришла моя очередь хмыкать.
- Ага, навстречу айсбергу.
Ирландец хрюкнул и весело рассмеялся. Впрочем, вскоре Успокоившись, он хлопнул меня по плечу.
- Знаешь дружище, в схватке между Эльзой и айсбергом, я ставлю на молодость и красоту!
- А в схватке двух молодых, красивых и рыжих?- я ехидно ухмыльнулся.
- - А особенности брачных игр рыжих, молодых и красивых, всяких там ушастых проходимцев не касаются. - он ухмыльнулся в ответ, и в этот момент нас окатила очередная порция брызг.- Тьфу ты!- пока он отплевывался от попавшей в рот соленой воды, я заметил столб дыма на горизонте.
- Ну все друг,- я потянулся.- Мысли о романтике в сторону. Похоже на горизонте появилась наша цель.
Чем ближе мы подходили к черному острову, тем грязнее становилось море. Внезапно из вороньего гнезда раздался крик наблюдателя.
- Корабль слева по курсу!
- Что за корабль!- заорал ему Вомбат.
- Шлюп, как у нас! Стоит на якоре в бухте!
Мы переглянулись.
- Думаете, девчонки?- первым прервал молчание Богатырь.
- Возможно.- Я пожал плечами.- Подойдем ближе, узнаем. Может это кто-то из прочих конкурентов.
- Не верю, что это девчонки. Это было бы слишком банально. Считаю, что нам стоит готовиться к абордажу.- Ладонь Вудумена сжалась на рукояти рапиры.
- Да, думаю к абордажу придется готовиться в любом случае, а там будет видно. - Вомбат повернулся к палубе и гаркнул.- Боцман!
Тут же на мостик выскочил тот самый плешивый мужичок.
- Да мой капитан?! - попытался тот вытянуться во фрунт.
- Готовь людей к абордажу.
Нас заметили, когда Мужская сила уже входила в бухту, где вольготно расположился неизвестный корабль. Немногочисленные фигурки на его палубе забегали, засуетились, но судя по тому, что две лодки красовались на берегу, большая часть команды была именно там. Он стоял к нам бортом, так что название определить не представлялось возможным.