Весь свет на улице потух, и заорали сигнализации нескольких машин.
— Что за…
Что-то вылетело из аллеи так быстро, что он не успел рассмотреть, бросилось на него и повалило.
Глава 9
Оно с силой ударило его в грудь и повалило. Перекрутившись вместе с ним, Ник вскочил на ноги, готовый сражаться, не смотря на плечо, которое опять горело. Черт, оно когда-нибудь перестанет болеть?
Его желудок сжался, когда он узнал Стоуна. Сначала он подумал, что Стоун зомби, но когда он рассмотрел его, понял, что он был…
Обычным Стоуном. Больше ничего и не скажешь.
— Что ты делаешь? — Ник заставил себя остановиться и не позволил слететь с языка очень грязному оскорблению. Он не даст Стоуну порадоваться, показав ему, насколько он напугал его.
Стоун засмеялся, пихая Ника назад.
— Я тебя напугал, маленькая девочка?
Ладно, отбросим церемонии.
— Ты такой невероятный придурок.
Стоун схватил его с нечеловеческой яростью.
— Я заставлю тебя съесть твои слова Готье, вместе с твоими зубами.
Ник попытался вырваться. Стоун надавил на шею сильнее, пока все не поплыло перед его глазами, а в ушах не зазвенело. Что за божественный, смертельный захват кунг-фу он использовал? Ник был как щенок, которого кто-то прихватил за холку. Его тело ослабло, и он не мог ничего сделать, лишь повиснуть в захвате Стоуна.
Было очень стыдно, и это сильно его разозлило.
— Отпусти его, Стоун. Сейчас.
Стоун ослабил захват, когда из тени вышел Калеб Малфас. Калеб был квотербеком и звездой школьной футбольной команды, у него была слава и популярность, которых так жаждал Стоун.
И, к счастью, он не обладал тупостью и жестокостью Стоуна.
Стоун оттолкнул Ника.
— Я просто с ним веселился.
Темные волосы Калеба были зачесаны назад, открывая его идеальные черты лица; он посмотрел на Стоуна явно со злым умыслом.
— Правда? Может, тебе стоит убежать отсюда, пока я не решил повеселиться с тобой?
Глаза Стоуна сузились.
— Мы не в школе, Малфас. Здесь я не такой, как там, — Калеб нарушил его личное пространство. Он стоял так близко, что их носы почти соприкасались.
— Как и я, Блейкмур. Поверь мне. Животное в тебе не сравниться с демоном во мне. А теперь двигай отсюда, пока я не дал тебе прочувствовать, что я могу сделать без футбольных накладок, которые смягчают мои удары.
Скривив рот, Стоун моргнул и отступил. Он покосился на Ника с выражением лица, которое обещало ему еще один раунд, когда Калеб не сможет вмешаться:
— Тебе повезло, что я не почесал о тебя свои костяшки.
Снова сердито посмотрев, он сунул руки в карманы и пересек улицу.
Ник смотрел на придурка.
— Тебе повезло, что у меня рука перевязана. Иначе ты бы потерял пару зубов…жопоголовый.
— И это твое лучшее оскорбление?
Ник злобно посмотрел на Калеба.
— Хочешь отведать?
Калеб засмеялся.
— Мне нравится твоя сила духа, Готье. Позор, что ты все еще не в моей команде.
Ник нахмурился, так как почувствовал, что Калеб имел в виду не футбол.
— Что ты тут делаешь?
— Я шел в Трипл Би. Скоро начнется класс Баббы и Марка по защите и уничтожению зомби. Это самое большое развлечение с того дня, когда Стоун поджег себя на уроке химии.
Ник рассмеялся, вспомнив это. Стоун пытался покрасоваться перед Кейси и перевернул минзурку с чем-то легко воспламеняющимся. Это взорвалось и подожгло ему рукав. К сожалению, Мисс Уилкинс быстро подбежала с огнетушителем, и Стоун потерял лишь брови и немного гордости.
Половина класса мечтала, чтобы Стоуна постигла судьба Фредди Крюгера, но, к сожалению, удача была не на их стороне, и он выжил, продолжая оставаться ожившим кошмаром для них всех.
— Хочешь пойти со мной? — спросил его Калеб.
Как бы весело это не звучало, но он сомневался.
— Мне нужно вернуться на работу к маме, — потому что она точно убьет его, если он этого не сделает.
— И пропустишь рецепт Баббы, как сбить зомби на машине? Пошли, Ник, ты должен это увидеть. Это самое зрелищное развлечение на бесконечной шкале невероятностей. — Калеб достал телефон и протянул ему: — Звякни и спроси, можно ли тебе идти.
Ник не был в этом уверен. Пару этих лет Калеб не был очень дружелюбен с ним. На самом деле он просто игнорировал его.
Тогда какое ему дело, пойдет он или нет? Если только это не была ловушка, когда крутой парень приглашает Керри Уайт на выпускной, чтобы они могли облить ее кровью и посмеяться[7].
« Ага, я бы выглядел глупо в платье для выпускного». И что хуже всего, у него не было телепатических способностей, чтобы атаковать их в ответ.
Калеб нахмурился.
— Чего ты ждешь?
Чтобы его поразила молния, потому что это гораздо более вероятно, чем то, что самый популярный парень в школе звал его посмотреть имеющий дурную репутацию Бабба-зод.
— А чего ты такой милый со мной?
На губах Калеба появилась легкая усмешка.
— Враг моего врага — мой друг.
— А кто твой враг?
Калеб пожал плечами.
— Если скажу, не поверишь… и я знаю, что ты думаешь. Откуда у такого популярного парня, как я, враги и проблемы, так?
— Точно так. Что-то я не видел, чтобы тебя запирали в чьем-то шкафчике.
— Просто ты не всегда рядом со мной. Уж поверь мне. Жизнь не бывает легкой не для кого. У каждого есть шрамы, которые они боятся показывать, и нас всех неожиданно запирали в так называемом шкафчике кто-то больше и злее.
Тооочно. Он был более чем уверен, что представление Калеба о плохом дне сильно отличалось от его.
— Что? Твои родители наказали тебя за то, что ты водил новую мамину машину или забыл сказать служанке убрать у тебя в комнате?
Калеб не отреагировал на его иронию.
— Ты собираешься звонить маме или нет? Не то, чтобы я сую нос не в свое дело. Просто пытаюсь быть дружелюбным.
« Клянусь, если я испачкаюсь в свиной крови, я приду за тобой с топором[8]». Забрав телефон из рук Калеба, Ник набрал номер клуба.
После шестого гудка ответила Тиффани.
— Эй, Тифф, это Ник. Мама рядом?
— Конечно, сладкий, подожди.
Пока Ник ждал, когда мама подойдет к телефону, Калеб уставился на одну из витрин магазина. Он все еще не был уверен, зачем это надо было Калебу. Хотя он был знаком с ним, но они никогда не тусовались вместе раньше. Калеба перевели в школу чуть позже Ника, и хотя у них было много совместных классов, Калеб говорил с ним лишь в очень редких случаях. Например, сдвинуть его придурошную задницу, чтобы Калеб мог открыть свой шкафчик.
Одиночка, не смотря на популярность и место в футбольной команде, Калеб игнорировал большинство людей. Никто не знал о нем многого. Он никогда не говорил о доме и родителях. Если кто-нибудь спрашивал об этом, то он менял тему разговора. Но, судя по его одежде и поведению, его родители были побогаче многих. По школе ходили слухи, что его отец был одним из самых богатых людей в городе.
Конечно, еще ходили слухи, что Калеб — бывший заключенный и научился играть в футбол в тюрьме для малолеток. А в одном слухе утверждалось, что он убил своего отца и продал его печень на черном рынке.
Учитывая то, что сказал Калеб минуту назад, в доме у него было не все в порядке. Зачем еще парню с его внешностью, деньгами и популярностью шататься по улицам по пути на урок к двум лунатикам, которые учили бороться с несуществующими созданиями?
Хотя… после всего, что произошло сегодня, зомби были не такими уж нереальными.
— Ник? С тобой все хорошо? — спросила мама, как только подошла к телефону.
— Все хорошо. Я в нескольких кварталах от клуба. Я проводил Лизу и встретил на улице друга из школы…
— Здравствуйте, мисс Готье, — крикнул в трубку Калеб.
Ник проигнорировал его.
— … Калеба Малфаса. Он интересуется, могу ли я пойти с ним в магазин Баббы и посмотреть его урок.