Раз уж Шаронте были одними из самых могущественных демонов, то ему было лучше держаться подальше от ее поля зрения. И меню.
Но почему она была с Ником и не нападала, он не понимал. Шаронте обычно ни с кем не объединялись, если только, как ранее было замечено, они не были у них в меню.
— Ник! — закричал Калеб, когда один из зомби потянулся к его шее. — За спиной!
Ник обернулся на крик Калеба и увидел, как Бретт Гайдри, один из его одноклассников, подбирается к нему со спины. Радуясь тому, что вернулся Калеб, он ударил Бретта в челюсть.
— Нам нужно отвести этих ребят к Баббе. У кого-нибудь есть идеи как?
Сими посмотрела на него.
— Они должны дышать?
— Да, — сказали Ник с Калебом в унисон.
— Нуууу, — Сими надула губки, — тогда совсем не весело. — Она драматично вздохнула.
Ник был ошеломлен нереальностью задачи. Как три старшеклассника должны отвести дюжину зомби к магазину Баббы и при этом останься не съеденными?
«И чего мне дома не сиделось?»
Хотя, если посмотреть с хорошей стороны…
Проблема в том, что он ее не видел.
« Я знаю, что мне пора выполнять супер приемчики, и не те, когда ты стреляешь соплей из ноздри или еще одно подобное, о которых во время драки и думать не хочется». Потому что, откровенно говоря, оба были бы сейчас бесполезны. Лучше уж такие, где ты разбиваешь Армию Тьмы и всех ее мертвецов бензопилой и предаешь их забвению[9].
Ну, или хотя бы убираешь их подальше от поля зрения.
Зомби приближались. Ник вступил в рукопашную (буквально) драку.
Неожиданно Сими схватила их с Калебом за руки и побежала вместе с ними за угол. Она засомневалась возле дорожного указателя.
— Где Бабба?
Ник показал на улицу, ведущую к магазину.
— Ладно, — Сими отпустила их руки. — Вы бегите, мальчики, а я их задержу.
Ник покачал головой, когда все уроки мамы неожиданно всплыли у него в голове.
— Так нельзя. Я не оставлю девочку одну на съедение сумасшедшим.
Калеб посмотрел через его плечо, там стремительно приближались зомби.
— Народ, пока мы тут стоим и спорим, мы умрем, — он схватил Ника и потянул его вперед. — Пусть она будет приманкой. Нам надо открыть дверь.
Ник мог бы попробовать посопротивляться, но хватка Калеба была железной, и оставался выбор последовать за ним или потерять руку.
Они прошли лишь пол квартала, когда из темноты вышли два зомби и напали на них.
Ник, изогнувшись, быстро ударил одного, затем пнул и откинул его назад на аллею.
— И сколько их тут?
Калеб покачал головой.
— Я тут размышляю, а не продал ли Мадуг лицензию на игру компании Sony например? Ферма Клонов Ракун Сити? Что здесь вообще происходит?
Ник отступил, избегая укуса.
— Нам почти надрали задницы. Вот что происходит, — он перекрестил ноги и приемом из реслинга пнул ближайшего к нему зомби одной ногой в голову, оттолкнувшись второй ногой от земли. Затем он обернулся, чтобы посмотреть, как близко подошла Сими с остальными зомби. — Я начинаю себя чувствовать, как Джим Боуи в битве при Аламо.
Калеб откинул зомби напротив него ударом ноги назад.
— Ага, только умирать мы не собираемся.
« Хотел бы я быть в этом уверенным». Потому что сейчас все складывалось для него не лучшим образом, и если бы он был азартным человеком, то поставил бы на зомби.
Но все равно Ник подавил в себе страх и панику, и продолжил движение в сторону магазина, ведя зомби за собой и продолжая отбиваться от них. Блин, если еще хоть один из них дотронется до его раненого плеча, он забудет о запрете на убийства, и пойдет в разнос, с бензопилой или без.
— Мне совсем не нравиться быть морковкой, подвешенной перед носом осла с повозкой.
— Все лучше, чем кандидатами в покойники.
В этом был смысл.
Ник первый добежал до магазина. Он открыл дверь и позвал Баббу, Мадуга и Марка.
— С нами группа. Вы наверняка хотите открыть комнату и быть готовыми ее захлопнуть накрепко.
Но их нелегко было завести в магазин, не говоря уж о комнате…
И где же люди Х, когда они так нужны?
Ник схватил электрошокер на длинной палке, который Бабба повесил на стену за прилавком… опять же «на всякий случай». Он не только начал понимать паранойю Баббы, но и был даже благодарен за нее.
Бабба был прав. Никогда не знаешь, когда пригодятся эти штучки. Оказалось, неплохо держать электрошок и топор под рукой. На будущее надо рассмотреть возможность добавить сюда ракетную установку и запал.
По крайней мере, шокер поможет загнать их.
Когда Ник дотронулся шокером до ближайшего зомби — Бретта, он понял, что Бабба с Марком увеличили в нем напряжение. Это был не обычный шокер, просто отгоняющий людей. Этот глушил, и глушил сильно. Он бил таким разрядом, что зомби упал на пол, как будто в него выстрелили из миллионновольтного оружия.
— Что за..? — Ник раскрыв рот и посмотрел на Баббу, который гордо улыбался.
— Соседи не жалуются, когда я оглушаю людей, только когда я в них стреляю.
Марк согласился.
— Но минус в том, что тяжело вытаскивать их из магазина, но если оставить их здесь, то когда они могут снова двигаться, они чертовски злятся и жаждут крови.
Мадуг, Калеб и Сими продолжили загонять зомби в клетку.
Ник атаковал другого зомби, который собирался напасть на Сими. Это было даже весело. Он дотрагивался до них шокером. Они кричали и бились на полу, как умирающие рыбы.
Он задумался: «А что если бы они были мокрыми?», но он был не настолько садистом, чтобы удовлетворить любопытство. Везет им.
Он ударил разрядом по другому зомби, нацелившемуся на его голову и оставил его трястись. Парню легко привыкнуть к такому, особенно если не надо за это идти в тюрьму.
Когда Ник оглушил последнего, и Бабба с Марком потащили первого в камеру, они сделали «шокируюшее» открытие.
Когда разряд покидал их тела, зомби становились нормальными.
— Уберите свои руки! — огрызнулся Бретт и пихнул Баббу. — Мой отец — адвокат и я засужу вас за оскорбительные действия.
Бабба приподнял бровь.
— Подумай-ка об этом хорошенько, мальчик. Если меня засудят за оскорбительные действия, то я тогда усугублю это. Поразмысли об этом.
Бретт побледнел. Он оглядел магазин, как будто очнулся от кошмара.
— Как я здесь очутился?
Ник выставил перед ним шокер, все еще не веря, что он полностью нормален. Он видел слишком много фильмов, в которых идиоты думают, что монстры избавились от того, что в них вселилось, но они превращаются в монстров и убивают их, как только те ослабляют бдительность. Ну уж нет. Он не собирался становиться жертвой хитроумного зомби.
— Ты мой мозг пытался съесть, психопат.
Бретт раскрыл рот от удивления.
— Что?
Калеб кивнул.
— Приятель, это правда. Ты нацелился на глотку Готье и мою тоже.
Малуг забрал шокер у Ника, чтобы проверить штыри на его конце.
— Ух ты, Ник. Ты нашел решение. Так мы все и исправим.
— Электрический ток? — Ник постарался не улыбаться, представляя, как он всадит сильный разряд в Стоуна.
Мадуг кивнул.
— Напряжение действует на центральную нервную систему… Я думаю, он срабатывает, как скачок напряжения, сбивает программу и заставляет перезагрузиться к первоначальной версии, которая была до того, как они поиграли. Это меняет все. Ник! Ты чертов гений.
Ник закинул шокер на плечо.
— Так, кто-нибудь шлепните меня по заднице и дайте мне печеньку героя.
Сими вышла вперед и шлепнула его по правой ягодице.
— Эй! — огрызнулся Ник, потирая его пострадавший зад.
Она невинно захлопала глазами.