— Ты же сказал. Или ты предпочитаешь, чтобы мужчины шлепали тебя по заду?
От одной даже мысли Ник ужаснулся.
— Если уж кому-то и нужно дотронуться до этой части меня, то уж лучше пусть это будешь ты, чем они. — Или еще лучше Коди.
— Согласны, — быстро сказали парни.
Пока они говорили, зомби по одному приходили в себя.
Все они были дезориентированы и сбиты с толку тем, что произошло с ними. И никто из двадцати парней на полу не помнил, что играл в игру Мадуга.
Никто.
Ник хмуро посмотрел на Мадуга.
— Думаешь, когда я ударил по ним током, они память потеряли? — что очень волновало его, ведь у него самого был пробел в памяти, и он не помнил как оказался во дворе особняка Лалори. Может, он был зомби и не знал об этом?
« Пожалуйста, не разрешайте мне есть чей-то мозг. Только это может быть хуже, чем мамин яичный порошок » .
Мадуг почесал подбородок, размышляя об этом.
— Я не знаю. Мне нужно изучить это.
Бабба остановился и повернулся к нему.
— Изучить сейчас?
— Нам нужно добраться до Брайна, ударить его электрошокером и посмотреть, что получится, — сказал Мадуг. — Только так мы сможем узнать наверняка, так как он единственный, насколько я знаю, кто стал зомби после моей игры.
Не желая быть тем, кто вечно все портит, Ник нервно рассмеялся.
— Ты же знаешь, что он в тюрьме? И, что полицейские немножко сердятся на тех, кто появляется там с шокерами и подобным оружием. Так, к сведению.
Сими запрыгала вверх-вниз:
— Мы можем заставить полицейских подстрелить его для нас!
Марк усмехнулся.
— С нашей удачей, они подстрелят его из настоящего оружия и убьют. И мы ничего не узнаем.
— Как будто только этого стоило сейчас бояться…
Точно.
Мадуг не сдавался.
— Мы должны либо пробраться туда, либо достать его оттуда и проверить. Иначе мы не узнаем, сработает ли это.
Ник размышлял об этом. Размышлял, хочется ли ему провести остаток жизни в тюрьме, если только мама не убьет его первая.
— Я так понимаю, что никто из бывших зомби не захочет посидеть в камере, пока мы не разберемся?
Бретт схватил его за рубашку.
— Не знаю, во что вы с ботаником играете, Готье, но встанешь у меня на пути, когда я буду уходить, и я вытру свои ботинки о твои яйца.
Ник сморщился от угрозы, которая заставила мурашки бежать по его позвоночнику, словно по нему прошлись дробилкой. Не успел он осознать происходящее, как Сими взяла Бретта за руку и сжала ее так сильно, что Ник услышал хруст ломаемых костей.
Бретт закричал.
Сими держала его руку и не отпускала.
— Ник — друг Сими. Ты плохо к нему относишься, и от этого Сими очень несчастна и хочет съесть твою голову. Поверь мне, ты не хочешь, чтобы я об этом подумала. А теперь уходи, гадкий человечек, иначе Сими скажет акри, что не знает, что произошло с тобой и твоим пожеванным телом. Я не очень люблю врать, но в любом правиле есть исключения. И ты станешь одним из них, — она пихнула его назад в клетку. — Теперь заходи и веди себя смирно.
По их лицам было видно, что никто их них не хочет подчиниться.
Но ни у кого из них не было хребта, чтобы потягаться с Сими.
Бабба ухмыльнулся.
— Мне нравится твоя подружка, Ник. Она говорит по сути, так ведь?
— Не совсем, — часть ее слов были совсем лишены смысла, и кто вообще такой акри, которого она постоянно упоминала? Он, наверное, невероятно крут, раз может сдерживать ее.
Марк закрыл дверь и сдвинул стену, так чтобы никто, входящий в магазин не увидел их пленников.
Калеб нахмурился.
— А если они начнут звать на помощь?
— Без толку, — сказал Бабба. — Клетка звуконепроницаема, и напичкана металлом, так что сквозь нее не пробивается сигнал мобильных. Они останутся там, пока мы их не выпустим.
Марк издал нервный смешок.
— Тогда давайте не будем морить их голодом до смерти.
Но у него было плохое чувство, что к чему-то подобному все и идет.
Глава 13
— Ник! — закричал Марк через дверь, когда Ник вышел из душа. — Твоя мама звонит, и она горячее, чем Анжелина Джоли, лежащая на экваторе в бикини, ее тело в песке… Не то, чтобы я намекаю, что твоя мама хорошо выглядит, хотя это так, но я никогда не фантазировал о твоей маме, потому что друзья так не поступают, хотя это не значит, что твоя мама не может быть объектом фантазий… но… черт, в моей голове это звучало лучше. Смысл в том, что она злится. Возьми трубку, пока она еще больше не сожгла мои уши.
Ник остановился. Эта интересная речь заставила его задуматься о фантазиях Марка… Стоп, не важно. Зная Марка, это должно быть ужасно. Черт, ему еще повезло, что девушка из фантазий Марка не была зомби.
Он приоткрыл дверь ванной настолько, чтобы Марк смог передать через щель телефон, приложил его к уху и приготовился к вспышке гнева.
— Привет, мам.
— Чем ты занимаешься? — да, она была очень расстроена.
Ее голос мог бы растопить полярные льды. Она кричала так громко, что он отодвинул телефон на три дюйма от уха, но все равно слышал ее превосходно.
— Мальчик, ты где? Ты представляешь, который сейчас час? Когда я увижу тебя, то посажу под домашний арест, что, к твоему сведению, должно произойти как можно скорее, если не сейчас. Если ты сейчас не входишь в дверь, а ты туда не входишь, то ты попал. Понял, Ник? Ты меня слушаешь? Чем ты это объяснишь, а, молодой человек?
Если честно, он не знал, что сказать, чтобы не она не стала в два раза злее, потому что сейчас этого делать не стоило. Назовем эту игру… выживание.
Я заслужил свою свободу, но я вижу препятствия на пути к этому.
Жаль, что не существовало адвокатов, желающих защищать детей перед родителями.
— На какой вопрос ты хочешь получить ответ первым?
— Не умничай, Ник Готье. Я слишком зла, чтобы не реагировать на это.
Ему пришлось сдержать собственную вспыльчивость. Если он что-то и знал в своей жизни, то это то, что мама плохо реагировала на прямой конфликт. Милый, раскаивающийся Ник часто избегал наказания, даже когда заслуживал его.
— Прости, мама. Я не умничал, — он всегда старался прекратить ее крики, — я перепачкался… — он остановился, не сказав слово «кровь». Это выведет ее из себя еще больше, —… в какой-то липкой гадости во время занятия. — Маленькая ложь, но чем меньше она знает, тем меньше вероятность того, что с ней случится инфаркт, и его запрут, пока он не станет лысым человеком среднего возраста. — Я… ммм, я хотел принять ванну у Баббы, прежде чем я не перепачкал этой гадостью все в клубе и не навлек на тебя неприятности. — Не стоило упоминать о том, что вид его окровавленной одежды заставил бы ее в панике звонить в полицию, ведь последнее, что Баббе было нужно: еще одна запись об аресте. — Мне следовало вначале тебе позвонить. Мне очень жаль. Наверное, я провел в душе больше времени, чем намеревался. Ты знаешь, что у Баббы есть штука, выпускающая пар с потолка? Ты должна увидеть эту ванную, мам. Это самая шикарная вещь на свете.
Она не позволила ему заболтать ее.
— С тобой все хорошо?
— Да, мадам, — небольшое проявление уважения всегда смягчало ее.
Она вздохнула.
— Ну, значит, ничего не случилось. Но ты напугал меня, Ник. Хочу, чтобы ты это знал.
— Прости, ма. Кстати, Бабба сказал, что проводит меня в клуб.
— Мило с его стороны, — ее голос, наконец, стал нормальным, а не похожим на «принеси мне свою задницу на блюде», как несколькими минутами раньше. — Поблагодари его за меня.
— Хорошо. Ничего, если мы зайдем куда-нибудь перекусить?
Ее тон снова стал резким, как будто она его в чем-то подозревала.
— Я думала, ты поел у Мистера Хантера?
— Да. Но я снова голоден.
— А, — ее злость ушла так быстро, что он задумался, а не была ли она матерью машины Феррари. Ее скорость, наверно, 65 наносекунд. А может и меньше. — Наверное, ты снова начал расти. Хочешь зайти взять немного денег?