Рассел повернулся и увидел их с Калебом.
— И как давно здесь штатские?
Калеб усмехнулся.
— Не штатские, чучело. У нас больше прав находиться здесь, чем у любого из вас.
Стоун начал насмехаться над Калебом.
— Ты не у себя дома, Малфас.
Калеб раскрыл руку. Как и Амброуз на аллее, он выпустил фаербол. Он бросил его в Стоуна, так чтобы он приземлился у его ног, и осветил все его тело.
— Не переходи мне дорогу, Скуби Ду. Я не старик в маске, ожидающий, что ему помешает кучка надоедливых детишек, — Тэд кивнул. — И Готье работает на Кириана. Все равно выяснит все рано или поздно.
— И кто вы? — спросил Ник.
Карл Сэмуэль, синеглазый, со светлыми волосами, один из друзей Тэда, вышел вперед.
— Мы продолжатели рода Оруженосцев.
— Что это значит? — спросил Ник. — Вы скачете по округе в доспехах из фольги, с пластиковыми мечами и притворяетесь рыцарями?
Калеб засмеялся, а Рассел был оскорблен, что человек его происхождения умничает.
Тэд проигнорировал их обоих и ответил на вопрос.
— Мы люди на службе у богини Артемиды, которые помогают ей и ее солдатам защищать род человеческий от дьявольских сил, что охотятся на нас. Школа Святого Ричарда — это тренировочная площадка Нового Орлеана для тех, кто пришел из длинного рода Оруженосцев.
— Ага, — сказал Карл. — Вот поэтому мы так радостно приветствуем некоторых из вас. Нам не нравиться быть рядом со штатскими, которые не знают о нас. Без обид.
Без обид? Некоторые из них были настоящими придурками по отношению к нему.
Карл указал на Пелтье и Стоуна.
— Они перевертыши. Большинство в футбольной команде, — его взгляд перешел на Калеба. — Мы не знали о тебе и твоих силах.
Калеб пожал плечами.
— Не нужно было, чтобы вы знали обо мне, и никто из вас не будет знать, когда проснется утром.
Стоун фыркнул.
— Это на нас не работает.
— О, поверь мне, Скуби, работает. Мы с тобой уже много раз сталкивались. Из-за меня ты думаешь, что тебя похищали пришельцы.
Ник засмеялся.
— Я знал, что ты всегда мне нравился не зря.
Калеб наклонился вперед, между Ником и Амброузом. Затем сказал низким тоном:
— Кстати, босс… ты не настолько скрыт, как думаешь, и я слышал все, что ты сказал парнишке в машине. — Он посмотрел прямо на Амброуза. — Милое пальтишко, но мне нравиться черный костюм, который был на тебе, когда мы встретились в прошлый раз.
Амброуз сделал резкое движение, и как Дарт Вейдер, и схватил Калеба в невидимый захват.
— Не играй судьбой, Малфас.
Калеб расслабился, когда Амброуз отошел в сторону.
— Знаешь, Ник, ты мне нравишься больше, чем эта заноза.
По какой-то причине, Ник не был уверен, что это комплимент.
— Ладно, — сказал Тэд, снова привлекая всеобщее внимание. — Нам нужно разбиться на четыре группы, и посмотрим, что удастся найти.
Алекс Пелтье указал большим пальцем в сторону Ника.
— Я пойду с Баббой, Ником, и компанией.
— Ладно. Если кто-нибудь что-нибудь найдет, не забудьте позвонить, и мы придем группой. Я не хочу, чтобы кто-то геройствовал. Мы не должны умереть сегодня ночью.
Ник все еще не был уверен, что получится, если Алекс пойдет с ними.
— Почему ты выбрал нас?
— Мне нравится помогать новичкам, а большинство из остальных действует мне на нервы. А с Баббой и Марком всегда можно посмеяться.
Желудок Ника провалился.
— Да, но мне кажется, Марка съели зомби.
— Что? — Алекс выглядел шокированным.
— Ага, — сказал Калеб грустно. — Когда мы были в доме Мадуга, нас атаковали мертвые зомби, и мы больше о нем ничего не слышали.
— Не хорошо это. — Казалось, Алексу стало плохо. — Это отстой. Мне очень нравилось, когда Марк напивался и играл в карты с моим дядей и Эросом. Это очень забавно.
Ник указал на дверь большим пальцем.
— Я пойду, проверю маму и Баббу. Скоро вернусь, — он сделал шаг, затем остановился и снова обратил внимание на Алекса. — Ты и в правду перевертыш?
Алекс кивнул.
— Ты знаешь клуб «Убежище» в районе церкви Урсулинок?
— Ага.
— Моя семья владеет им, и большинство из нас перевертыши.
Ник покачал головой.
— Да ты шутишь.
— Неа, правда.
Ник знал, что он не шутил, но в это сложно было поверить.
— И во что ты превращаешься?
— В медведя.
Ник засмеялся, когда до него дошла давняя традиция клуба «Убежище».
— Вы люди-медведи, которые занимаются борьбой за бесплатные напитки?
— Неа. Это мой дядя Куинн.
И на этой ноте Ник пошел вовнутрь, чтобы найти маму. Бабба в гостиной разговаривал. Он перебил их, только для того, чтобы найти, куда Бабба принес ее, и затем прошел в гостевую комнату.
Зайдя в спальню, Ник подошел к огромной кровати, раскрашенной в малиновый цвет с золотом, и посмотрел, как спит его мама. Она выглядела такой хрупкой на фоне темно-золотых простыней.
«Защищай маму, мальчик». Звук голоса отца звенел у него в ушах, но ему и не нужно было слышать его, чтобы выполнять свои обязанности. Он был единственным мужчиной в доме, и его работой была ее защита.
Даже когда она не хотела.
Ладно, сейчас им надо остановить апокалипсис и желательно спасти друга. Не стоит упоминать. Что город скоро будет кишить зомби, если они в скором времени не доберутся до морнетов и не загонят их обратно в дыру.
От этой иронии Ник покачал головой. Лишь вчера, его самым большим страхом было наверстать пропущенное по химии, после того, как его подстрелили. А теперь это спасение мира.
« Я слишком молод для этого…»
— К сожалению нет.
Он повернулся на голос Амброуза.
— Где ты был?
— Ходил за этим, — Амброуз протянул ему старую книгу в кожаном переплете, которая была лишь на волосок толще, чем роман в бумажном переплете.
Ник открыл ее, и нахмурился. Увидев лишь пустые страницы.
— Что это? Дневник?
— Твой гримуар. Как только ты раскроешь свои силы, заклинания явят то, что поможет тебе их оттачивать. Страницы заполнятся.
— Разве должно быть не наоборот? Вначале инструкции?
Амброуз покачал головой.
— Это работает не так, — он указал на карман Ника. — Кинжал все еще с тобой?
— Ага.
— Достань и положи его на первой странице, — Ник положил его на комод, ведь у него была только одна рука. Он вытащил кинжал и сделал, как сказал Амброуз.
В то же мгновение, необычный шрифт кровавыми чернилами стал проявляться на странице. Он собрался спросить Амброуза об этом, но когда посмотрел, то понял сам.
— Как такое возможно?
«Завеса тонка и видишь ты вдруг
Совсем не таким стал мир вокруг
Под внимательным взором не обманут они
Но бойся для них стать оружием ты »
Амброуз забрал кинжал из его рук и использовал его, чтобы проколоть кончик пальца.
Ник сморщился.
— Что ты делаешь?
Амброуз не ответил. Вместо этого он позволил трем каплям упасть на страницу.
— Дренайя эйре коулет, — прошептал он, пока они падали. Затем капли крови образовали круг, и появилось больше слов:
«Сегодня взошел полный лик луны
Самое время для сил сатаны
Борись, не сдавайся, но знай наперед
Лишь вера победу тебе принесет»
Амброуз протянул ему кинжал обратно.
— В любое время, когда тебе понадобиться совет или инструкция, используй это заклинание. В свое время, ты научишься искать пророчества и предсказывать будущее.
Ник выдохнул.
— Правда?
Амброуз кивнул.
— Мне пора, — он выглядел слегка бледным, как будто что-то поглощало его силы. — Удачи, Ник.
— Спасибо.
Амброуз кивнул и исчез.
Ник последний раз посмотрел на маму, затем взял книгу, и положил ее в карман. Получив уверенность вместе с указаниями, он покинул комнату, и пошел вниз, где Бабба и Фил продолжали беседовать. Он подслушал, как ранее Фил сказал, что Кириан приказал ему приглядывать за ним и его мамой. Ник не мог представить Фила мальчиком на побегушках Кириана, но не ему судить. Если он что-то и понимал в этом мире, то это то, что взрослые не любили говорить детям то, что им знать не положено.