Ксения не любила, когда её перебивали, но дослушала до конца.
— Меня не интересует, что вы намерены делать, — холодно сказала девушка, — убита ваша ученица, и ваша обязанность оказывать следствию помощь.
Тон Аваловой был мягок, но сулил большие неприятности при отказе от сотрудничества. Директриса, вероятно, это поняла, потому как её лицо с надменного сделалось крайне задумчивым.
— Что вы хотите? — сдалась директриса.
— Мне нужно поговорить с педагогическим составом и учениками, — сказала Ксения, — моему коллеге показалось, что с ним были недостаточно откровенны. У подростков могут быть свои маленькие тайны, но речь идет об убийстве.
— Пойдемте, — холодно ответила директриса, — я полагаю, что для начала вы хотите поговорить с классным руководителем и близкими друзьями Катерины?
— Это было бы неплохо, — согласилась девушка, жестом показывая Максу следовать за ней.
Директриса повела их по широкой лестнице. Затрещал звонок, и лестница в один миг наполнилась снующими в разные стороны учениками, нагруженными тяжелыми книгами и какими-то приборами. Мимо, чуть не сбив её, пробежала пара девочек в форменной одежде, которая состояла из темно-синей юбки, голубой блузки и синего в цвет юбки жакета. Парочка внешне словно бы сошла с обложки глянцевого журнала: мелированные волосы, яркий макияж, жвачка-пузырь во рту. Школьные юбки были сильно короче, чем у других проходивших девушек, а блузки расстегнуты ниже всяких приличий. Обе так громко хохотали, что до Ксении долетели обрывки фраз…
— …Я, короче, ему говорю, хочешь увидеть, что у меня под юбочкой? Тогда возьми банан и соси его. И, прикинь, этот дурак его взял и стал сосать, а я его щёлкнула на телефон и убежала.
— …Да гонишь, покажи!
Послышались звуки какой-то возни. Ксения остановилась и повернула голову. Ей было любопытно.
Парочка, оказывается, столкнулась с поднимавшейся по лестнице круглолицей блондинкой с портфелем в руке. Из-за толчка портфель упал на пол, и оттуда вывалились учебники. Круглолицая стала их собирать, но на портфель одна из девушек наступила ногой.
— Оооо, — манерно протянула та, которая рассказывала о своих подвигах, — смотрите, кто это у нас? Карина, поздоровайся с Таней, она очень рада нас видеть?
— Приивеет, Таня, — издевательски протянула вторая, — ты по нам скучала? Смотри-ка, Лера, она, по-моему, ещё больше потолстела, фу, как это мерзко выглядит.
Первая девица с пренебрежением надула щеки.
— Это из-за стресса и новостей, — сказала первая, наклоняясь к сидевшей на полу однокласснице, — слышь ты, корова, от тебя пахнет магазином твоего папаши, не путайся у нас под ногами, а то отправишься вслед за своей подружкой исследовать, правдиво ли то, что профессор Полуянова рассказывала про теорию эволюции.
Обе гортанно заржали.
Ксения вздохнула. Её такие моменты притягивали, как магнитом.
— Секунду, — извинилась она.
Девушка подошла к парочке, которая, видно, только обрадовалась дополнительному зрителю. Авалова схватила первую из девиц за запястье одной рукой, а второй вытащила из кобуры свой «Браунинг» и вложила её в руку девицы. Та удивленно захлопала глазами.
— Ну что стоишь! — властно сказала Ксения. — Давай, стреляй. Убей её, ты так много грозишь, — она усмехнулась, — а тебе затвор передернуть? — Ксения двинула с характерным щелчком ствол назад-вперед. — Ну давай, чего ждешь? Ты же так этого хочешь? Рекомендую стрелять в живот или в шею, умирать будет мучительно. Ну что стоишь, давай!
Спешащие по своим делам ученики замерли как вкопанные и наблюдали за сценой.
Девица нервно разжала руку и уронила пистолет. По ее виду казалось, что она проглотила язык вместе со жвачкой.
— Ой, уронила, — ехидно сказала Ксения нагибаясь, — я сейчас подниму.
— Да не хочу я ничего! — испуганно взвизгнула девица. — Не надо!
Авалова подняла пистолет и сунула его назад в кобуру.
— Что так? — спросила девушка. — За слова свои отвечать надо, курица ты мокрая.
Кто-то из импровизированных зрителей засмеялся.
— Это просто шутка! — жалобно сказала девица. — Мы просто смеялись.
Ксения осклабилась.
— Я тоже, — сказала она, — свободны.
Девиц как ветром сдуло. Авалова наклонилась к круглолицей, чтобы помочь ей поднять учебники.
— Спасибо, — поблагодарила девочка, — только они не отстанут.
Ксения усмехнулась.
— А ты сразу в челюсть бей, — сказала она, — отрезвляет, а лучше приемы самообороны выучи. В жизни пригодится.