Ее слова застигли меня врасплох.
– Простите, вы меня знаете?
Ее рука, готовая поставить автограф, застыла в воздухе. Миндалевидные карие глаза сверлили меня насквозь.
– Это шутка?
– Нет.
– Дилан, мне не нравится эта игра.
– Прошу прощения, доктор Брайер, но вы, наверное, с кем-то меня спутали. Насколько мне известно, мы с вами никогда не встречались.
– Понятно. – Мельком взглянув на очередь, толпящуюся в противоположном конце сцены, она тряхнула головой, рассыпая свои длинные волосы. Поставив размашистый автограф, она добавила маленькое примечание и протянула мне книгу. При этом ее пальцы скользнули по моим.
– Я ошиблась, – сказала она. – Надеюсь, книга вам понравится.
Я двинулся прочь как в тумане. Дойдя до конца сцены, я оглянулся, чтобы узнать, смотрит ли Ева Брайер мне вслед, однако она уже занялась следующим человеком. Покинув танцевальный зал, я нашел скамейку у лифтов, сел и открыл книгу.
Под автографом доктор Брайер оставила примечание:
«У фонтана, в час ночи».
Глава 7
Три часа спустя я вошел в Гранд-Парк, не обращая внимания на холодный ветер с озера, дующий мне в лицо. Опустив голову, я засунул руки в карманы. Через каждые несколько шагов я оглядывался на огни Мичиган-авеню, убеждаясь в том, что за мной не следят. В настоящий момент я не ощущал его присутствия – своего присутствия, однако это не означало, что моего двойника нет рядом.
Я пересек железнодорожные пути и продолжил путь вдоль зеленых лужаек парка. Народу было мало, и я обежал вокруг памятника Колумбу, направляясь к Букингемскому фонтану. Его струи иссякли до завтрашнего утра. За фонтаном до самого горизонта простиралась черная гладь озера Мичиган. Постояв у бассейна, рядом со скульптурами лошадей, я нашел скамейку на южном краю площади и стал ждать.
Я здесь был не один. На соседней скамейке сидел бездомный, кутаясь в одеяло. За спиной звучали сладостные вздохи парочки, занимающейся сексом под сенью деревьев. У фонтана перешептывались два силуэта, и я увидел, как один передал что-то другому. Наркотики.
Доктор Ева Брайер пришла точно вовремя. Я взглянул на часы, и они показывали ровно час ночи. Я увидел ее издалека, по-прежнему во всем черном, в черном плаще, развевающемся на ветру. При ее приближении я встал, она подошла и обняла меня – неожиданный интимный жест, застигнувший меня врасплох. От ее кожи исходил аромат букета роз. Со стороны это выглядело как встреча двух возлюбленных, однако я почувствовал, как ее руки ощупывают мою спину, затем грудь, сверху вниз.
– Что вы делаете? – спросил я.
– Убеждаюсь в том, что на вас нет микрофона.
– Во имя всего святого, зачем он мне?
– Не знаю, Дилан, но все это какая-то бессмыслица. Лишняя осторожность не помешает.
Мы уселись рядом на скамейке. Я чувствовал исходящее от Евы Брайер невероятное напряжение. Она чего-то боялась. Ее голова крутилась из стороны в сторону, всматриваясь в тени, проверяя, что никто за нами не следит.
– Что это было – там, в танцевальном зале? – спросила Ева Брайер.
– Что вы имеете в виду?
– Вы притворялись, будто не знаете меня.
– Я действительно вас не знаю.
– Дилан, прекратите! Вы меня пугаете.
– Я серьезно, – заверил ее я.
Она пристально всмотрелась мне в лицо, ища признаки лжи.
– Произнесите это слово, – сказала она наконец.
– Какое слово?
– Вы сами знаете.
– Не знаю. Я понятия не имею, о чем это вы.
– «Бесконечность», – сказала Ева Брайер. – Произнесите его вслух.
Я пожал плечами:
– Бесконечность.
Расслабившись, доктор Брайер откинулась на спинку скамейки. Я не знал, чего она ожидала, но не произошло ровным счетом ничего. Она крепко обхватила себя руками, словно замерзла на ветру с озера.
– Вы не хотите объяснить мне, что происходит? – спросил я.
– Вы правда меня не помните?
– Доктор Брайер, я уже сказал вам: мы с вами никогда не встречались. Впервые я услышал ваше имя, увидев в гостинице афишу вашего выступления.
– Зовите меня Евой, – попросила она. – Пожалуйста. Все остальное режет слух. Мне нужно задать вам кое-какие вопросы.
– Задавайте.
– У вас бывали провалы в памяти? Чтобы вы, очнувшись, не понимали, где находитесь и что с вами было?
– По крайней мере, я об этом не знаю.
– Даже когда вы бываете пьяны?
– Откуда вы знаете, что я пью?
– Просто ответьте на мой вопрос.
– Нет, я уже много лет не напивался до потери памяти. Как правило, я помню все глупости, которые совершил.