До тех пор, пока ты не помешаешь ему смотреть дневное шоу Опры. Бабба говорил тем, кто настолько глуп, чтобы сделать это, заслуживают, чтобы им выпустили внутренности.
И этот сильный акцент заставлял большинство людей недооценивать человека, чье IQ было выше среднего. На самом деле он закончил Массачусетский технологический институт, и был лучшим учеником по информатике и робототехнике. Теперь он владел Трипл Би, компьютерным и оружейным магазином, где Бабба мог взломать для вас какой угодно сайт как легально, так и нет, а если бы не вышло, то он просто уничтожил бы его, чтобы избавить вас от головной боли.
Репортеры решили опросить других учеников и оставили Баббу.
Бабба сплюнул кусок жевательного табака на мостовую.
— Так держать, троглодиты, игнорируйте единственного человека, который знает, что происходит. Единственного, кто знает, как спасти ваши гнилые никчемные душонки. Впадите снова в свои медиакомы и слушайте брехню жадных политиканов, которые контролируют вас больной ложью и потребительским безумием.
— Разве не на потребительском безумии держится твой бизнес, Бабба? — спросил подошедший к нему Ник.
Бабба недовольно сузил глаза.
— Не дерзи мне, Ник. Я не стенаю зря и могу выместить свое дурное настроение на тебе.
— Ага, знаю. Так что ты делаешь здесь в такое время?
— Еще не ложился спать. Фингермен позвонил мне где-то через полчаса, как рассвело, сказал, что зомби на свободе и ему нужно подкрепление. Я прихватил свой ствол и пошел охотиться на болота.
Нормальным людям эта беседа показалась бы странной, но с Баббой все разговоры были такими, и кроме того, охота на зомби была еще одной услугой его магазина.
— Марка съели?
— Неа, этот мелкий хлюпик уснул по дороге в магазин. Он свернулся как девочка, клубочком на заднем сидении, посасывает свой большой палец и под голову, как подушку, подложил свою куртку. Не знаю, что с ним делать.
Ник открыл рот, чтобы прокомментировать это, но вдруг понял, что разговор прервался. Волоски на его шее встали дыбом. Он повернул голову и увидел, как Брайана выводят из школы в наручниках.
Если не считать крови, залившей его куртку, он выглядел абсолютно нормальным. Совершенно. Нормальным. Да, его кожа была слегка бледна, и глаза запали, как будто он плохо спал. Но кроме этого…
Никто бы и не сказал, что он пытался съесть лучшего друга.
Брайан притормозил рядом с капитаном команды. Их взгляды встретились и, казалось, что они общались без слов.
Копы толкнули его вперед. Пока Брайна вели к машине, он продолжал смотреть на капитана.
Ник посмотрел на Баббу.
— Это только мне показалось, или все было странно?
Бабба весело посмотрел на него.
— А что сегодня не было странным?
Тоже верно.
— Так что, ты думаешь, вызвало это? — спросил Ник.
Бабба почесал голову.
— Это я и пытаюсь понять. Нормальные атаки зомби… — Ник задумался, а что он может тогда назвать не нормальной атакой, — …совершаются мертвыми людьми, поднятыми из могилы. Они находятся под контролем хозяев и нападают на людей, чтобы вкусить их кровь. Но сейчас…парень не мертв. Какая-то бессмыслица.
— Может что-то подсыпали ему в хлопья за завтраком?
Бабба покачал головой.
— Да, есть кое-какие вещества, которые вызывают у людей симптомы зомби. Но нет таких, чтобы заставить одного человека есть другого. Может это биотерроризм, запущенный правительством. Не пей воду и морепродукты, прежде чем я кое-что не проверю.
Ник усмехнулся.
— Бабба, я обычно не пью свои морепродукты, но…
— Не умничай, Готье. Мое оружие все еще заряжено.
Ник открыл рот, чтобы заговорить, но истерический крик остановил его.
— Господи! Тренер только что съел Мистера Питерса. Кто-нибудь, помогите! Помогите!
Полиция побежала в школу, откуда вылетела секретарь, которая кричала от ужаса и рвала на себе волосы.
Ник замер, слова о Питерсе заполонили его мозг. С одной стороны, он испугался того, что был съеден человек. С другой стороны…
Он был странно счастлив. Лицемерная свинья это заслужила.
«Ник, но это неправильно», — он слышал голос матери у себя в голове. Ага, наверное, так и было, но он не мог не думать о небесной каре.