Присвистнув одобрительно, он убрал колья с прилавка, размышляя, чья на них кровь. С друзьями Баббы так сразу и не скажешь.
Он положил их в пластиковую коробку, в которую Бабба обычно складывал вещи, и оставил записку и инструкции, которые она оставила.
Когда он пошел к компьютеру, снова зазвенел колокольчик на двери.
Развернувшись обратно к прилавку, он старался не злиться за беспокойство.
Это был Мадуг из школы.
— Эй, приятель, что случилось?
Мадуг перегнулся через прилавок и посмотрел на подсобку, но это было не так очаровательно, как делала это Табита. И значит, Ник мыслит в правильном направлении.
— Бабба тут?
— Неа, спит наверху. Тебе помочь?
— Думаю, нет.
Ник заметил, что Мадуг был расстроен и взволнован. Как будто в голове у него были тяжелые мысли.
— Ты знаешь, что произошло в школе?
— Ну…не… не совсем. Ну, может быть. Вроде того. Слушай, мне действительно нужно связаться с Баббой, когда он проснется. Это очень важно.
Ник осторожно почесал больную руку.
— Ага, ладно. Оставишь номер, и я попрошу его позвонить тебе? — Мадуг потянулся за блокнотом и ручкой, чтобы записать. Он быстренько нацарапал свой номер и протянул Нику.
— Пожалуйста, не забудь. Это очень важно.
— Хорошо.
Мадуг колебался, но потом отпустил бумажку и отступил. Он снова обеспокоенно посмотрел на подсобку и ушел.
Ладно, этот парень был еще более сумасшедшим, чем Табита. Наверное, перенюхал формальдегида на уроках биологии. У него, видимо мозги расплавились. Или Стоун и банда слишком сильно били его головой о шкафчик, и он заработал сотрясение.
Не важно…
Ник положил записку в карман и пошел к компьютеру.
Он почти дошел до двери, когда снова раздался звон.
— Да чтоб тебе…
Теперь что? Он зарычал и пошел обратно к прилавку, чтобы посмотреть, кому сейчас был нужен Бабба. Бабба оказался весьма непредсказуем. Если это был его обычный день, то это объясняет его грубость.
Ник остановился, когда увидел, как члены его футбольной команды ходят по магазину, как будто в поисках чего-то. Он не знал их имен, но лица были знакомы. Запасные игроки, как и Стоун, они были еще более агрессивны по отношению к «ботаникам». Таких придурков Ник всю свою жизнь старался избегать, и именно они запирали Мадуга в шкафчиках, а затем смеялись над этим.
Но что самое странное, они нюхали воздух, как собаки в поисках жертвы. Это было жутковато и странно.
— Помочь вам, ребята? — спросил Ник.
Вперед вышел самый высокий парень с каштановыми волосами и улыбкой, которой не грех было бы воспользоваться для рекламы зубной пасты. На его куртке было выбито имя Бифф.
Ник придержал свой язык и не стал язвить по поводу его имени.
Его родители, похоже, ненавидели его. «Я здесь, чтобы работать на Баббу, а не для того, чтобы всякие болваны могли пинать мой зад.»
Бифф подошел ближе.
— Ботаник. Где он? — ох…грустно, но они даже не могут произнести полноценное предложение. «Вот видишь, что произойдет, если будешь злоупотреблять стероидами?»
Парням не помешало бы почитать о побочных эффектах. Вначале пенис съеживается, потом нарушается структура речи. А потом, ты карабкаешься на вершину Эмпайр Стейт Билдинг и отмахиваешься от самолетов своими огромными руками. Хотя, тогда с тобой гарантированно будет по-настоящему привлекательная блондиночка, ведь даже монстры получают некоторые бонусы…
Но от этого не легче.
— Вы ищете Баббу или Марка? — спросил Ник. Ботаники к ним точно подходит, ведь они были королями компьютеров, второсортных фильмов, видео игр и найки.
— Ботаник! — он схватил Ника за рубашку и перетащил через прилавок, чтобы поставить напротив себя.
Превознемогая боль в раненой руке, Ник со всей силы ударил его по лицу, но он, казалось, не почувствовал.
— Отпусти, животное! Или я тебя… — качок поднес нос к шее Ника и вдохнул. Ник сморщился от отвращения. — Ты кто? Извращенец? Убери свои грязные руки от меня, — он из всей силы пнул его в пах.
Бифф согнулся.
— Он пахнет, как ботаник. Хватайте его! — они двинулись вперед, облизывая губы. Вот дерьмо! Они тоже были зомби.
Ник перепрыгнул через прилавок и побежал в подсобку, где Бабба хранил топор…на всякий случай. Бабба никогда не говорил, на какой такой случай, но сейчас он казался подходящим, чтобы прихватить топор. И, кроме того, это было единственное оружие, которое Ник мог использовать с одной рукой.