Только выше и лохмаче.
Глаза Брайнны светились теплом, но она даже близко не впечатляла его так, как Коди. Брайнна была миленькой, Коди ошеломляющей.
— Тебе понравится работать на Кириана. Он отличный парень.
— Как скажешь.
Она улыбнулась.
— Как твое плечо? Рад вернуться в школу? Твое лечение действительно тяжелое? Ты сделал задания, которые я оставила тебе? Математика реально сложная, но если тебе нужен учитель, мы можем нанять тебе одного, пока не нагонишь.
Ник почувствовал себя обиженным из-за ее часто меняющихся вопросов и комментариев. Она ему даже не давала ответить.
— Ты всегда трещишь по утрам?
Тед рассмеялся.
Брайнна шлепнула брата по руке и покраснела.
— Прекрати.
Тед ухмыльнулся.
— Приятно осознавать, что я не единственный, кого раздражает твое поведение по утрам. Говорил я тебе, мужчина не в силах это вынести.
Ник почувствовал, как жар прилил к его щекам снова. Он не хотел ее обидеть.
— Ты меня не раздражаешь, Брайнна, — ему она на самом деле очень нравилась. — Я просто не привык, что такие как ты с интересом меня расспрашивают. Это вывело меня из себя. Такое ощущение, что я оказался в параллельном мире или что-то подобное. Продолжай в том же духе, и я начну выискивать грузовики из Раккун-сити[2], и все подобное.
Брайнна нахмурилась.
— Ракун что?
Тед фыркнул:
— Это из игры Resident Evil, балда, — он посмотрел на Ника в зеркало заднего вида. — Прости ее, Ник. Она не много играет. Лишь висит на телефоне со всеми ее пустыми, самовлюбленными дружками.
Она оскорблено посмотрела на брата.
Ник мысленно пнул себя. « Зачем я вообще ей это сказал? Я такой идиот. Он сидел в самой прекрасной машине, которую когда-либо видел, ехал в школу с самой красивой девочкой в классе, которая была очень мила, и обидел ее. У меня никогда не будет девушки. Я слишком для этого глуп».
И как будто все было недостаточно плохо, Тед остановился у красивого дома и посигналил.
Тремя секундами позже открылась дверь и в машину залезла Кейси Вудс в своей черно-золотой форме чирлидерши, которая прекрасно сидела на изгибах ее фигуры… А для четырнадцатилетней девочки у нее было много изгибов в отличии от остальных одноклассниц. Ее длинные темные курчавые волосы были убраны черно золотой лентой с бантом.
Она бежала к ним с яркой улыбкой на лице.
«Вот дерьмо…»
Она была лучшей подругой Брайнны, и пока он не встретил Коди, она была той девушкой, за свидание с которой он продал бы душу.
К сожалению, Кэйси не знала о его существовании.
Его грубо вернули на землю, когда она открыла дверь машины и остановилась с хмурым выражением красивого лица.
Брайнна не теряла времени.
— Доброе утро, Кейс. Помнишь Ника?
Кэйси слегка повернула голову, чтобы рассмотреть его, как будто пыталась вспомнить.
— А должна? — « Ага, да зачем тебе меня помнить, мы всего-то на четырех занятиях учимся вместе…»И он сидел напротив нее на двух из них. « Я всегда могу оставаться невидимкой».
Ник увидел в зеркале заднего вида, как Тед закатил глаза:
— Мы опоздаем, Кейс. Садись, или вернись на свой двор и закрой дверь.
Враждебный тон Теда выбил его из колеи. Какие волшебные таблетки принимает Тед, что приобрел иммунитет к ее взгляду.
Посмотрев на него, Кейси сняла рюкзак Прада, швырнула его в машину, а затем уселась рядом с Ником.
« И чего я не сел рядом с Тедом? Ну почему, Господи, почему?»
Она сердито посмотрела на Брайнну.
— Он что, новый студент? Он говорит по-английски?
Брайнна послала Нику удивленный взгляд.
— Ник с нами в школу ходит по меньшей мере три года.
— Хм…ну я хожу на занятия только повышенной сложности.
Ник тихонько фыркнул на ее высокомерный комментарий. « А я тогда где? В группе для тупиц?»
И снова, он почувствовал, что зарезервировал себе местечко в автобусе в ад.
Брайнна открыла рот, чтобы сказать что-то, но Ник поднял руку, чтобы не дать ей поправить ошибочный вывод Кейси, прежде чем она заставит его почувствовать себя еще более ничтожным.
— Итак, Тед, как тебе последняя игра Сайнтс?
Тед засмеялся тому, как он сменил тему.
— А знаешь, Готье, ты мне начинаешь нравиться, везде выживешь.
— Ага, я такой. Кудзу[3] Готье.
В отличии от Брайнны Кейси не поняла шутки. Очевидно, это вьющееся растение воевало за место на дворе Брайнны.
— Что за кудзу? — спросила Кейси.
Тед проигнорировал ее:
— Что за…
Пока они искали место для парковки, Ник выглянул в окно и увидел школьный двор, полный полицейских машин. Еще были две скорые и даже пожарная машина.
— Что происходит?
Тед покачал головой:
— Не уверен…
Лицо Кейси осветилось радостью.
— Значит, не будет занятий? Слава богу, я не закончила домашнюю работу по обществознанию.
Полиция не позволила припарковаться им у школы. Вместо этого они указали им ехать вниз по улице, подальше от толпы.
Тед поехал по Роял и припарковался около Фифи Махонис.
— Пойду узнаю, что происходит.
Ник согласился с этим. Он оставил рюкзак в SUV и пошел к школе с девочками и Тедом.
Многие ученики слонялись группами, пока репортеры задавали им вопросы. Брайнна и Кейси отошли к своим друзьям.
Ник пошел за Тедом к Мисс Пентол, которая стояла с тремя другими учителями.
— Эй, Мисс Пи, — позвал Тед, — что происходит?
Она легонько выдохнула, прежде чем ответить:
— Вы не поверите…Брайн Мюррей пытался съесть Скотта Моргана.
От этого странного объяснения глаза Ника расширились. Он верно расслышал?
Тед раскрыл рот от удивления:
— Что?
Она кивнула и указала на вход в школу.
— Они были в кафетерии перед звонком, вели себя вполне нормально, а затем неожиданно Брайн напал на него без какой-либо видимой причины. Он начал жевать его руку и разодрал кожу, как бешеная собака бифштекс. Я подобного в своей жизни не видела. Это было отвратительно.
Тед удивленно посмотрел на Ника.
— Со Скоттом все в порядке?
Как раз в это время Скотта вывезли на каталке два медбрата.
Ник отошел от них, чтобы послушать, что еще говорят, например, этот репортер по телефону. Что-то большее должно быть в этой истории, чем Пэнтал рассказала Теду.
— Говорю тебе, Боб, что-то происходит. Учитывая все атаки прошлой ночью и вот сейчас… В скольких городах за двенадцать часов произошло шесть атак каннибалов?
Ладно, в нашем Big Easy[4] часто смотрят сквозь пальцы на многие вещи. Но даже самый прожорливый житель Орлеана не переступит черту, за которой едят человеческую плоть.
В большинстве случаев.
И опять же, приближался Хэллоуин. Если бы не полицейские машины, он бы подумал, что это шутка.
— Они сейчас допрашивают парня. Он кажется не в себе. Как будто у него в голове помутнение или что-то такое. Видел бы ты руку жертвы. Он разорвал ее до кости и его одноклассники сказали, что он ел плоть, наслаждаясь ей. Думаешь, это связано с вуду?
Ага, каждый раз, когда случается что-то странное, обвиняют готов или сообщества поклонников вуду, потому что нормальные люди не могут быть сумасшедшими. Может, ему стоило напомнить, что печально известный серийный убийца и людоед Джеффри Дамер не был заклинателем вуду, а Брайан до этого момента был обычным спортсменом, как и остальные члены его команды. Немного неразговорчивый, но, тем не менее, он был образцом нормального ребенка.
До того, как попытался съесть Скотта…
Ник подошел от него поближе к скорой помощи, куда загружали Скотта. На его руке была белая повязка с красными пятнами крови.
Скотт рыдал.
— Я лишь потянулся за его молоком. Мог бы просто сказать нет. Не нужно было есть мою руку… Господи, я никогда больше не смогу бросать мяч. Я потеряю стипендию, точно знаю. Нам не выиграть чемпионат штата. Терри даже не может выполнить поднятие тяжестей. Господи, сезон для нас окончен. Я знаю. Зачем он это сделал?