— Ага, точно….. — откуда мне знать, что это правда? Хотя он и был похож на Кила, поэтому и казался знакомым. Но это еще не делало его безопасным и дружелюбным.
— Ты мне не доверяешь? — спросил Мистер Пуатье.
— Я никому не верю. Моя мама не дурочка вырастила. Я не сажусь в машину к незнакомцам. Никогда. Вы можете быть извращенцем или психом или кем-нибудь еще. Без обид.
Мистер Пуатье засмеялся.
— Ничего. Знаешь что… — он достал кошелек. — Я дам тебе пятьдесят долларов на такси и напишу адрес Кириана. Увидимся там.
Ник колебался. Предложение никак не уменьшило его подозрительность.
— Откуда мне знать, что вы посылаете меня к нему в дом, а не куда-нибудь еще. Может это адрес, куда вы своих жертв возите.
— Господи, надеюсь, мой сын такой же упертый как ты, — он вытащил телефон и набрал номер. Через несколько секунд он заговорил. — Привет, Кириан. Прости, что беспокою. Я здесь с парнишкой, но он не хочет садиться в машину со мной. Он еще более подозрительный, чем ты говорил. — Он передал телефон Нику.
Ник, сузив глаза, посмотрел на мужчину и поднес телефон к уху.
— Ага?
— Привет, Ник. Фил тебя не обидит. Садись в машину, и доберешься сюда за пару минут.
Ага. Ник все еще не купился. Голос был знаком, но…
— Откуда мне знать, что вы Мистер Хантер?
— Потому что я единственный человек, не считая тебя, который знает, что ты помогал своим друзьям ограбить тех туристов, прежде чем ты изменил мнение и спас их.
От этих слов желудок Ника ухнул вниз. Он не единой душе об этом не сказал. Даже своему священнику.
Этот секрет должен был только остаться между ним и Господом.
— Откуда вы знаете?
— Я был там дольше, чем ты думаешь, и все видел. Теперь садись в машину.
Ник положил трубку и протянул телефон Мистеру Пуатье.
— Ладно, я вам верю, — Ник протянул ему деньги обратно.
Фил отказался их брать.
— Оставь себе.
Ник покачал головой:
— Я правда не могу их взять.
— Нет, можешь. Считай, что это награда за то, что ты такой смышленый парнишка.
Не привыкший к тому, что люди не злятся на него, Ник все еще не хотел брать деньги.
— Вы на меня не сердитесь?
— За то, что защищал себя? Вовсе нет. Я всегда говорю Килу делать, как ты. Мне приятно видеть парнишку с головой. А теперь залезай в машину.
Ник колебался. Странно, что такой, как Фил, не смотрит на него сверху вниз. Очень странно.
Он залез в машину.
Фил отъехал от бордюра, затем приглушил радио, чтобы поговорить.
— Мне нужно было привезти Кила с собой, чтобы все упростить.
— Это ничего бы не упростило. Моя мама говорит, что извращенцы используют детей, чтобы заманивать жертв, — и, кроме того, Кил не входил в круг друзей Ника. Он был нахальным сопляком, который доставал Ника не меньше Стоуна.
Хотя, не смотря на правильную речь, его отец вел себя уважительно. Оставалось гадать, где этого набрался Кил.
Пока Фил вел, они больше не говорили. До дома Кириана, который находился в Садовом Районе, они добирались не так уж и долго. Это был респектабельный, дорогой район, где рядами стояли довоенные особняки, гигантские чудовища из прошлой эры аристократичности и манер, которых не хватало большинству современных людей.
Ник и его мама иногда здесь прогуливались… в основном потому, что здесь жила любимая писательница мамы, и она по возможности старалась увидеть ее мельком.
Когда открылись ворота, его челюсть упала, потому что он увидел самый большой дом в своей жизни. Это был огромный дом в греческом стиле с дорическими колоннами, которые поддерживали, казалось, бесконечную веранду. Сверху и снизу.
Фил проехал по кругу и подъехал к главному входу.
— Вот мы и здесь, — но двигатель он не заглушил.
Ник нахмурился.
— Вы остаетесь?
— Мне приказали доставить тебя к дверям. Миссия выполнена.
Странно, но ладно…
Ник не знал, почему был так напуган, но что-то в этом доме казалось сверхъестественным и устрашающим. Не то, чтобы он не знал, что у Кириана были деньги, но знать и видеть очевидное доказательство, это разные вещи. Интересно, каково быть таким богатым?
Наверное, даже не нужно было считать копейки, чтобы поесть в Макдональдсе.
Набравшись смелости, он вышел из машины, схватил рюкзак и поднялся по ступеням к двери главного входа, которая была сделана из махагона и гравирована стеклом, как хрустальные кубки из фильмов. Он поднял руку, чтобы нажать на звонок, но дверь открылась, и он увидел крошечную латиноамериканку, которая смотрела на него как надзиратель на нового заключенного. Она была одета в коралловую рубашку и джинсы, темные волосы собраны в крепкий узел.
— Ник? — она произносила имя короче, чем обычно растягивали ее люди, и это понравилось Нику гораздо больше.
— Да, мадам.
Она сделала шаг назад, чтобы пропустить ее.
— Мистер Кириан ждет тебя наверху в офисе, — она потянулась за его рюкзаком.
Нике отшатнулся от нее.
— Ты мне не доверяешь? — сказала она обиженно.
— Это не значит, что я вас не уважаю, мадам, но я даже ваше имя не знаю.
Ее лицо стало абсолютно спокойным.
— Я Роза и я присматриваю за домом Мистера Кириана. А теперь позволь забрать твою сумку на время, пока ты здесь.
Он почувствовал себя дураком, потому что сразу это не позволил. Он просто не позволял ничего у себя забирать без борьбы, не важно, насколько это было ценным. По этой причине он не хотел, чтобы раньше его трогала Брайнна.
— Хорошо, — он снял сюкзак.
Она охнула, когда почувствовала его вес.
— Господи, а ты сильнее, чем кажешься. Как ты еще горбуном не стал?
Ник пожал плечами.
— Мне это нужно для школы.
Она указала на махогоновую лестницу, которая вела ко второму этажу.
— Третья дверь справа. Постучись. Он услышит, что ты пришел.
Ладно, это тоже было странным.
Ник поднялся наверх и остановился, чтобы рассмотреть каждый дюйм безупречного дворца. Он был уверен, что на перилах в центре темных металлических кругов были золотые львы, отполированный пол был сделан из какого-то дорогого материала, вроде мрамора или какой-то еще плитки. Часть его хотела убежать на улицу.
« Я совсем здесь не к месту » .
Он чувствовал себя мошенником или никчемной личностью. А потом он понял, почему чувствовал себя некомфортно.
Не было дневного света…
На всех окнах в доме были закрыты жалюзи и повешены тяжелые шторы. Абсолютно на каждом. Даже лучик света не проникал. Разве не странно? Мама всегда кричала на него, если он использовал электричество в дневное время: «Не позорь дневной свет, мальчик. Выключи лампочки. Представляешь, сколько ты тратишь денег?»
Выкинув это из головы он подошел к двери, которую упоминала Роза и открыл ее.
Кириан сидел напротив компьютера с наушником в ухе.
— Талон, я тебя слышу. Просто не хочу прислушиваться. Слушай, парень пришел. Поговорим позже... — он повесил трубку, вытащил наушник и положил его на стол.
— Талон? — спросил Ник.
Кириан улыбнулся, не показывая зубов, еще одна привычка, которую Ник заметил еще в госпитале.
— Друг, уверен, ты его когда-нибудь увидишь, — он кивнул головой в сторону повязки Ника. — Как себя чувствуешь?
— Гадко. Лекарства перестали действовать, и чертовски болит.
Кириан проигнорировал его резкий тон и легкое сквернословие.
— Слышал, у тебя в школе сегодня были проблемы.
— У меня не было проблем в школе, потому что они меня в здание не пустили. Поверь мне, это был чудесный день.
Кириан закатил глаза, но не стал ничего говорить о раздраженном тоне Ника.
— Маме звонил?
— Нет. Зачем?
— Не думаешь, что она могла увидеть атаки в школе и волнуется?