Ник обернулся, ожидая увидеть еще больше зомби.
Из ниоткуда через стену пробился и пролетел мимо них с Йеном огромный серый грузовик, к которому были припаяны металлические пластины, образуя нечто вроде рогатин для скота. Он на огромной скорости, будто газонокосилка по сорнякам, развернулся в рядах зомби.
Ник замер, так как стиль езды напомнил ему его любимого гения — деревенщину.
Но это не возможно…
Они мертвы…
Но искра надежды вспыхнула в нем.
Раздалось громкое «Йахуу!», двери грузовика распахнулись и оттуда вывалились Бабба, Марк, Калеб, Никода, Сими и Алекс, с оружием наготове (ну, не Сими, в руках она держала большую бутылку с соусом барбекю, облизывая губы, к удивлению на ней был надет белый нагрудничек с лобстером). Марк был вооружен огнеметом, он побежал к первой группе зомби.
Бабба стоял у двери, опершись руками с арбалетом на капот грузовика, чтобы прицелиться.
— Марк, голову пригни! — закричал он и выпустил стрелу, которая попала точно между глаз зомби, напротив Марка.
Никогда подбежала к Нику с шокером.
— Вот, давай меняться, — она протянула шокер Нику, затем забрала Йена и побежала с ребенком к грузовику, чтобы Бабба мог защитить его.
Ник использовал шокер на Табите, Эрике, Мадуге и его маме. Они зашатались, когда их мозг перезагрузился, и они снова стали людьми.
Табита очнулась раньше всех. Зарычав от ярости, она схватила ближайшего демона и свернула ему шею.
— Превратить меня в зомби… ты, козел! — она достала из ботинок набор ножей и пошла гулять по прогнившим шкурам. Ник не понимал, как она могла помнить, что была зомби, но он был слишком занят борьбой, чтобы волноваться об этом сейчас. Эрик снял металлический ремень с талии, и стал его использовать, как железный хлыст, заняв позицию за спиной Табиты, где мог защищать ее, пока Мадуг отводил маму к грузовику Баббы к Йену. Сими отрывала куски зомби и, смеясь, скакала вокруг них, уговаривая поймать ее. В это время Калеб в человеческой ипостаси сражался с тремя демонами с такой техникой, что Джет Ли бы позавидовал.
Никода вылезла из грузовика с катаной, которую она вращала, как королева ниндзя. Ник замер на секунду, рассматривая ее.
Черт, она была гибкой и техничной.
Он зашипел, когда зомби толкнул его. Обернувшись, он ударил его током, а затем заколол мечом.
Но они все равно прибывали. Казалось, им было плевать на все. Этот новый поток зомби не остановить. Не разрубить, не сжечь, не заколоть. Блин, кто их тренировал? Терминатор?
Никода закричала.
Ник увидел, как два зомби набросились на нее, как собаки на последний кусок мяса в конуре.
Его сердце остановилось. Они собирались убить ее.
« Сделай что-нибудь!». Потому что если он не сделает, им не выжить.
« У тебя появятся силы командовать мертвыми…»
Амброуз наверно был под наркотой. А может, говорил правду.
Надеясь на последнее, Ник побежал к ней на помощь. Первый зомби, к которому он добежал, повернулся к нему и сильно ударил в плечо.
— Мне это уже очень надоело, — Ник пронзил зомби в сердце.
Но он все еще продолжал бороться.
— Беги, Коди!
Она отказалась.
— Без тебя — нет, — хотя он оценил мысль, но девчонка сошла с ума.
Ник встал между ней и зомби.
— Для нас это может плохо кончиться. Еще не поздно переметнуться на их сторону?
Коди улыбнулась, он почувствовал слабость в коленях, но его решимость укрепилась.
— Я верю в тебя, Ник.
А затем она сделала совершенно неожиданную вещь.
Прижалась губами к его губам.
Ник онемел, когда почувствовал ее вкус. На мгновение время остановилось, когда его дыхание смешалось с ее, и ее язык скользнул навстречу его. Это…это было лучше, чем все, о чем он вообще мог мечтать, все его тело пылало огнем.
« Отлично, мой первый поцелуй случился за три секунды до того, как зомби убьют меня».
Его удача по-прежнему с ним.
Коди закричала, когда зомби вырвали ее из его рук, и бросили на землю. Группа их кинулась на нее.
Ник почувствовал, что в кармане книга снова нагрелась и зашептала ему.
«Чтоб мертвых навечно себе подчинить
Господство над ними нужно установить» .
Что? Под каким наркотиком была эта книга?
Но как только он подумал об этом, до него дошло. Что-то подобное говорила Брайнна в докладе в школе в прошлом году. Тогда он решил, что это глупо, но, наконец, он понял.
Визуализация. Для того чтобы то-то получилось, надо ясно представлять себе это в голове. Это первый шаг в достижении успеха. Нечеткие мечты ни к чему не приводят. Исполняются лишь четкие желания.
Как с кинжалом.
У мыслей есть сила. Отрицательная и положительная. Они влияют на все. Они могут наделить человека силой, а могут разорвать его на кусочки.
И, возможно, сегодня они смогут спасти их жизни.
Закрыв глаза, Ник представил себя персонажем из игры «Охотник на зомби».
« Мне не страшно, потому что я самое большое чудовище на земле. Я сила, которую им не сломить. Моя воля — закон. Они сделают, как я скажу. Мертвые не могут командовать мной. Я командую ими. Сила, настоящая сила идет изнутри, а не извне».
Засмеявшись, когда мелодия из Х-мена заиграла в его голове, Ник открыл глаза.
И все стало выглядеть иначе. Вокруг людей был туман, а вокруг зомби тусклое свечение.
Более того, он мог слышать мысли в головах зомби. Нет. Не зомби. Он слышал злые души, которые призвали мортенты, вселиться в мертвые тела и оживить их.
Тело было просто сосудом. И настало время освободить его и отправить их домой. Всех.
Чтобы зомби упали и исчезли.
« Простое заклинание произнеси и дотронься до них оружием ты» .
Ник помотал головой, чтобы прочистить ее от этой тарабарщины.
— Не, ну правда, книга, твои стихи отстой.
«Слушай, Малачай, а ты попробовал бы сочинять стихи на языке, который не твой.
Тебе вообще везет, что я помогаю тебе.
Мне вообще все равно, выживешь ты или умрешь.
Знаешь, а я ведь могу найти нового хозяина, который будет рад обладать мной…человек».
Она выплюнула последнее, словно самое худшее оскорбление на свете.
Да, у этой книжки проблемы с поведением. Но, по крайней мере, она прошептала нужные ему слова.
«Пепел к пеплу
Голова зомби с плеч
Пыль к пыли
Время снова в могилы вам лечь».
Хотя на родном языке книги это звучало гораздо лучше:
«Тирре. Тирре.
Грауз са тон.
Дхани Дхани
Мадабаун»
Слава богу, ему нужно было произнести первое.
И кое-что еще.
Ему нужно было дотронуться до них. Гадко, но эффективно, и когда он произнес слова и дотронулся до них, они падали на землю с грацией плохих актеров.
Бабба и остальные отошли в сторону, пока Ник ходил среди них, и под конец остались непобежденные только демоны.
Мортенты уставились на него.
— Это еще не конец, Малачай, — выплюнула слова женщина, в тусклом свете ее глаза ярко светились.
Ник усмехнулся.
— О да, он самый. Я загнал твоих вонючих дружков в те дыры, из которых они выбрались. Ты не управляешь мной и никогда не сможешь.
Злобный смех зазвенел у него в ушах.
— Это ты так сегодня говоришь, но настанет завтра… Гораздо легче пойти по неправильному пути, нежели по верному. Мы победим. Вот увидишь. Прежде чем все будет сделано и сказано, ты окажешься на нашей стороне. Это я тебе обещаю.
Ник не на секунду ей не поверил.
— Тебе не стоит недооценивать упрямых уличных мальчишек с кровью каджун. Это про нас выражение «Нос себе оторву, лишь бы было чем в тебя швырнуть», — глядя на них, он воспользовался новоприобретенными силами, чтобы победить их.