Рано утром Петр уехал и не появлялся почти два месяца: слу-чился-таки долгожданный перевод с повышением. Меж тем соседи уже шептаться стали, что папоньки у Софии нет, да и Валерия стала переживать: вдруг в столице забудет о ней и дочке? И тут он появился, прикатил на служебном авто с водителем. Вечером в темноте приехал - с рассветом отправился обратно.
Переживала Валерия зря. Лежнивец настроен был серьезно и объявил, что уже занимается ее трудоустройством. Вот только пока надо оставить все, как есть. На то имеются две причины. Во-первых, для нее как для матери-одиночки появился шанс выбить квартиру; во-вторых, хоть жена и отказалась переезжать в столицу, вместе с ним в новой квартире поселились сыновья, с которыми он мечтает наладить отношения. Так что Лере придется запастись терпением...
Спустя месяц от Петра пришла СМС: срочно готовься к отъезду, появилась вакансия врача и комната в общежитии, а они долго ждать не будут. Не досидев до конца в декретном отпуске, Гаркалина оставила дочь на родителей и выехала в Минск.
Можно сказать, впервые после окончания института у нее отлегло от сердца. Конечно, место рядового врача в гинекологическом отделении - это не предел ее желаний, но наконец-то взят первый бастион давнишней мечты: она работает не в какой-то захолустной больничке, а в столичной клинике! Пусть однокурсники подавятся! Как и бывшие одноклассники, многим из которых минская прописка даже не снилась.
Так что Лера покинула родной городишко с гордо поднятой головой.
Поселилась в общежитии, приступила к выполнению служебных обязанностей и снова приуныла. Работа вытягивала все соки, общежитие - на окраине города, с Петром встречались от силы раз в неделю. Статус любовницы ее уже не просто тяготил - разрывал, разламывал на куски. И упование на то, что Лежнивец наконец-то определится, не обещало в скором времени воплотиться в явь. Его жене становилось все хуже, пришлось перевезти ее в Минск, ближе к детям и клинике, где могли помочь. Так что все праздники Лера маялась одна - или на работе, или дома. И ведь никому в жилетку не поплачешься - это был ее выбор.
Год она еще как-то терпела, а затем решила: все, хватит ждать у моря погоды! А что если попробовать найти кандидатуру покруче Петра? Поиски начала с ближайших коллег и довольно быстро определилась: молодой перспективный доктор, профессорский сын Вадим Коренев. Собрав о нем всю возможную информацию, Гаркалина убедилась - лучшей кандидатуры в пределах доступного нет. Поздний и единственный сын у отца, идет по его стопам, по проторенной дорожке. Свекор - профессор, никуда не денется, поможет и невестке.
Внешне, конечно, новый избранник тоже не фонтан - толстоват. Но симпатичен, не то что урод Семен. Выждав какое-то время, Валерия якобы случайно столкнулась с молодым доктором на ступеньках больницы, внимательно на него посмотрела, слегка улыбнулась и гордо прошествовала мимо. Почему-то она не сомневалась: скоро этот большой, неуклюжий, фанатеющий медициной молодой мужчина влюбится в нее по самые уши!..
Зина вернулась в офис ровно через час, как и предполагала. Еще и в магазин успела заскочить, купила кое-что для бутербродов шефу.
Планерка закончилась, и в коридоре толпились расходящиеся по рабочим местам сотрудники. Ладышева среди них не было. Спрятав в шкаф верхнюю одежду, Зина сменила обувь, на цыпочках подкралась к двери кабинета Вадима Сергеевича, прислушалась. Тишина. Лишь легкий посвистывающий звук, напоминающий громкое сопение.
«Спит... Надо же... Ладно, пусть отдыхает, - решила она. - И все-таки этот фотокор что-то знает, - мысленно вернулась она к встрече с Потюней. - По глазам видно: сразу забегали».
С приятелем Проскуриной она столкнулась в лифте здания, где размещалась редакция. Но туда ее не пропустили.
«Проскурина в командировке, - хмуро ответил охранник у дверей. - А фотокоров у нас много. Фамилию назовите - вызову».
Фамилию Зина не знала, так что пришлось возвращаться к лифту. И тут за спиной появился он сам. Но и слова путного вытянуть из него не удалось: мол, ничего не знаю, вот только вернулся из отпуска, извините, спешу.