Увы, самопроизвольная химическая реакция любви длится недолго. На смену ей должна прийти какая-то новая ее фаза, либо все закончится.
Лера до сих пор хорошо помнила то время, когда мозг разрывался от напряжения в поисках нужных решений. Как же ей поступить? Пойти на поводу у чувств вслед за Вадимом или выбрать все-таки материальное благополучие? В этом плане Петр, конечно, выглядел предпочтительнее: и положение у него, и полный достаток. А что возьмешь с молодого доктора, пусть даже папа у него профессор? Профессорам нынче тоже мало платят. Да и не больно жаждет он видеть ее в невестках, о чем как-то проговорился Вадим.
После этого Лера всю ночь не спала: неужели и здесь путь к счастью перекроют папа с мамой? Нет уж! Проходили, и не единожды! На сей раз будет иначе. Они сами к ней приползут!
Для этого, как ей тогда казалось, всего-то и требовалось чуть- чуть поднажать на мягкотелого Вадима. Но снова все пошло не по ее плану. Вместо того чтобы найти подход к родителям, строптивый сынок хлопнул дверью и ушел жить в квартиру друга. Гордость, видите ли, взыграла! Толку-то от нее, если в кармане ни шиша!
Иногда Лера совершенно не понимала Вадима. На самом деле он мог легко и просто подниматься по карьерной лестнице, используя связи отца. Но этот глупыш ни с того ни с сего пожелал всего добиться сам и из-за этого даже на девичью фамилию матери перешел! И сколько же это лет пройдет, пока он сам, собственным лбом пробьет железобетонные научные стены и станет профессором? К пенсии? Нет, на такой долгой дороге к счастливой жизни Лера ему не попутчица.
К тому времени химическая реакция любви иссякла и перестала доминировать над рассудком. Слишком многое складывалось не в пользу Коренева-Ладышева! Ну ладно, выйдет она за него замуж - и что дальше? Полунищенское существование на съемной квартире? Или, может, родить ему ребенка в надежде, что предки смилостивятся и пустят в профессорскую квартиру? А ей самой нужны эти профессора в квартире? Вряд ли она найдет с ними общий язык. Да и не собирается. Обидели ее до конца дней!
Тут еще, как назло, Лежнивец перестал появляться: состояние жены резко ухудшилось, требовалась пересадка почки. Ему, конечно, хватало - приходилось разрываться между работой, больницей и домом, где жили сыновья. На любовницу времени не оставалось.
Гаркалина словно зависла между небом и землей и снова была близка к депрессии. И тут вдруг выяснилось, что она беременна...
От кого, даже вопроса не возникло: только от Вадима. Секс с Петром случился за последний месяц лишь единожды, в безопасное время.
Первым желанием было пойти на вакуум. Но десятое чувство подсказало: не спеши! Вдруг беременность послана не зря и в жизни наконец грядут перемены? Так оно и вышло. Лежнивца назначили министром, а буквально через пару дней умерла его жена -не прижилась пересаженная почка.
О том и о другом событии Гаркалина узнала не сразу, так как несколько дней от Петра не поступало никаких известий. За это время Лера едва не открылась Вадиму, едва не согласилась стать его женой. Но вовремя появился Лежнивец с новостями, и она тут же объявила, что ждет от него ребенка. Известие о беременности побудило новоиспеченного министра и вдовца немедленно сделать ей предложение. Он только попросил соблюсти приличия и подождать положенные для траура сорок дней.
В тот момент Валерия даже не задумывалась, правильно ли она поступает. Это был естественный порыв, вызванный открывавшимися перспективами. Оставалось только как-то разобраться с Вадимом, который мог создать проблемы. Просто так он не отступится: начнет искать, преследовать ее, не дай Бог, пересечется с Петром, и тот поймет, что у нее в это время был не он один.
Конечно, она этого никак не могла допустить. А потому продолжала играть перед Вадимом роль влюбленной женщины, тайно готовясь к другой жизни, о которой уже вовсю хлопотал Лежнивец: выбил наконец квартиру, занялся поисками для нее новой, более спокойной работы.
В отношении Вадима Лера разработала четкий план: в один прекрасный день она просто исчезнет. Ни нового адреса, ни места работы он знать не должен. По прошествии времени страсти улягутся. Ну а если Коренев найдет ее раньше, то она сообщит: вышла замуж, их роман окончен.
Так оно и было бы, не случись эта история с операцией. Ну да, просмотрела. Вернее, и не смотрела даже, поверила на слово. О какой пациентке она могла думать в то дежурство? Сама последние две недели будто по тонкой проволоке ходила: и от одного было что скрывать, и от другого. А на следующее утро вообще предстояло самое рискованное, рассчитанное по времени мероприятие -сесть в рейсовый автобус, выйти на окраине города и материализоваться в общежитии: после обеда Петр организовал перевозку вещей в новую квартиру.