Какое-то время поединщики балансировали в танце боя на грани поражения, пытаясь достать грозную фигуру в чешуе мечами, копьями и ножами, по мере боя делавшимися всё меньше и тоньше: энергия Саблиных истощалась, — и получая страшные свистящие удары противника, казавшегося непобедимым и неуязвимым. Потом у Данияра мелькнула мысль использовать иные свои способности в дополнение к навыкам рукопашного боя, и он, нанося удар деревянной палкой (на создание меча не хватило сил), метнул в гиганта энергоинформационный пакет формотранса.
Меч Наумански превратился в длинную светящуюся трубку, похожую на люминесцентную лампу. Трубка задела потолок пещеры и треснула, истекая струёй дыма. Палка Данияра врезалась в плечо противника, заставив его откачнуться и отступить.
Наумански с недоумением глянул на свою руку, в глазах его метнулось чёрное пламя, из руки снова вырос меч, устремившийся к Данияру. Однако новый формопреобразующий выстрел и этот меч превратил в струю дыма.
Конечно, этот процесс нельзя было назвать формотрансом в его физическом воплощении, но объекты и фигуры психопространства формополевой импульс изменял примерно с тем же успехом, что и в реальном, плотном, материальном мире, к чему гость из двадцать второго числомира оказался абсолютно не готовым.
Он попытался наносить удары двумя мечами одновременно, однако Саблин-11 понял задумку «родича» и тоже принялся кромсать фигуру противника импульсами формопреобразования, начав с меча и продолжая трансформировать руку, голову и тело псевдочеловека.
Закончилось это тем, что совместными усилиями Саблины превратили гиганта-«гнома» в подобие черепахи, и Наумански, сообразив, что проигрывает, сдался.
«Мы… ещё… встретимся!» — пообещала псевдочерепаха, пятясь.
«Он убежит!» — крикнул Данияр.
«Черепаха» оскалилась, источая волны презрения и ненависти, но сбежать посланник Админа-22 не успел.
С потолка на него вдруг упала колючая крупно-ячеистая сеть и спеленала зверя в ком вздрагивающей чешуйчатой псевдоплоти. Раздался хруст, затихающий вой, и всё стихло.
Рядом с комом проявилась призрачная фигура человека в мерцающем туманном плаще. В руке он держал цепь, протянувшуюся к чешуйчатому кому, вздрагивающему от покачивания цепи.
«ДД!» — выдохнул Данияр.
Реализованный его фантазией призрак рванул к себе цепь, подхватил другой рукой то, что осталось от псевдочерепахи, превращая ком в подобие грецкого ореха, спрятал в карман плаща.
«Отличная работа, парни! Возвращаемся».
«Что будет с ним?» — кивнул на карман Данимир.
«Это наш пропуск».
«Куда?»
«В Пункт Пограничного Контроля, во-первых. Пора с ним кончать. И во владения Админа-22, во-вторых. Теперь мы имеем возможность подобраться к нему вплотную, под какой бы личиной он ни прятался. Надеюсь, вы поддержите меня?»
Саблины переглянулись.
«Всегда!»
Дмитрий Дмитриевич рассмеялся.
«Отдыхайте пока, я ненадолго отлучусь».
И фигура в плаще растаяла, унося с собой пленника — «душу» Колли Наумански.
Колодец оказался широким и неглубоким. Спустившись в него, Роберт Салтанович и Костя оказались в естественном тоннеле, который вывел их в другую пещеру, но уже совсем иного характера. По сути, это был грот, крышей которого служил слой льда. Поэтому грот был освещён волшебным, голубоватым, искристым светом, создающим небывалый эффект мерцания.
Талгат в молодости посещал Исландию и спускался в ледяную пещеру под ледником Ватнайёкюдль. Пещера была создана талой водой, по стенам и потолку лёд образовал исключительной красоты фестоны, и туристы, посещавшие национальный парк Скафтафетль, часами гуляли по пещере, не спеша выбираться обратно.
Пещера в Ергаках, конечно, была меньше и не столь красива, как в Исландии, но и она производила впечатление. А главное, Костя в её северной части нашёл ход, через который вода уходила из пещеры по мере таяния льда, и ход этот вывел его к основанию расселины, в километре от устья первой пещеры. По этой расселине легко можно было выбраться к перевалу и дождаться вертолёта.
Волков тоже побывал в гроте, нашёл следы обработки пола и стен, остатки кладки и сделал вывод, что грот использовали предки местных жителей задолго до образования государства российского.