Настало время открыть ему правду.
— Пойдем ко мне, — сказала я, придерживая дверь библиотеки, хотя Джастин уже взялся было за ручку. И уточнила: — Позаниматься.
Джастин резко обернулся ко мне.
— К тебе? — в глазах его читалось потрясение — но и глубинный восторг.
— Вовсе не за тем, о чем ты думаешь, — отрезала я и оттащила его от входа в библиотеку, чтобы пропустить идущих за нами учеников.
— А я думал, ты туда никого не пускаешь, приватность и все такое, как там ты говорила.
— Идем, — сказала я и повела Джастина по дорожке к «Искателю». Я сама толком не знала, что и как собираюсь говорить, — но пришло время ему узнать мою тайну.
Мы поднялись по лестнице к моей квартирке.
— Постой-ка, — вдруг произнес Джастин, останавливаясь посреди лестничного пролета. — Ты поэтому не показывала мне свое жилье? — Он с недоверчивым видом развел руками. На лестнице было темнее, чем снаружи. Безликие, гостиничного типа лампы в синих плафонах заливали лестницу и светло-зеленый свитер Джастина золотистым светом. — Из-за того, что живешь в старой квартире профессора Беннета? Так я это уже давно знал.
— А вот все остальные пугаются, — заметила я, продолжая подниматься.
Над порогом, как всегда, висели розмарин и лаванда — отпирая дверь, я чувствовала их аромат. Джастин вошел следом за мной.
— А здесь здорово! — восторженно промолвил он. — Хотя бывший хозяин и умер.
Я решила дать ему время оглядеться по сторонам и рассмотреть обстановку, поэтому сама прямиком направилась к двери, ведущей во внутренний дворик. Отодвинув занавеску, я выглянула наружу. С колышущихся под ветром деревьев летели листья, от хэллоуинских украшений кое-где оставались еще разбитые тыквы.
— Ух ты! — раздалось у меня за спиной. Должно быть, Джастин обнаружил меч Рода. Обернувшись, я увидела, что так оно и есть: Джастин стоял в шаге от благородного клинка. Я подошла и встала справа от него.
— Он настоящий? — благоговейно выдохнул Джастин, обегая глазами меч.
Потом взгляд его скользнул по настенным подсвечникам в виде розовых венков, переплетенных проволокой.
— Мне надо с тобой поговорить, — промолвила я, сжав теплые пальцы Джастина.
— В жизни не встречал девчонки, которая бы увлекалась оружием, — проговорил он, не сводя глаз с меча. Моих слов он словно не слышал.
— Конечно, — сказала я. — Но нам надо поговорить.
— Насчет Тони? — наконец-то Джастин обернулся ко мне.
— Тони?
— Ну вы ведь друг с другом больше не разговариваете. Я замечал. Да все замечают.
— Нет, — покачала я головой. — Не об этом.
— Или о том, почему ты не показывала мне свое жилье раньше? Мне не хотелось настаивать, потому что казалось, тебе важно хранить свою тайну.
— Тайну? — встрепенулась я.
— Ну да. Трейси на каждом углу твердит, что ты, мол, дочка миллионера или из какой-нибудь королевской семьи.
Я снова покачала головой и протянула руки вперед, прижимаясь ладонями к ладоням Джастина.
— Пожалуйста, осмотрись хорошенько по сторонам. Посмотри по-настоящему. И скажи — что ты увидел?
— Да я уж глядел. Ну, слегка готично, но, если подумать, ничего удивительного. Ты ж всегда в черном ходишь. — Джастин улыбнулся. По легкомысленному ну я поняла, насколько же он далек от осознания, кто я такая на самом деле. — Не, что, правда из королевской семьи?
— Ну погляди же по-настоящему. Пожалуйста!
Джастин вздохнул, отвернулся от меча и медленно обвел комнату взглядом. Дверь в спальню находилась у него за спиной, но стояла нараспашку, так что в нее виднелось черное одеяло и простой деревянный прикроватный столик. Потом Джастин повернулся к другой двери, скользнул взором по кофейному столику, на котором лежали мои солнечные очки и ключи от машины. Пройдя через комнату, он остановился подле бюро.
— Любишь старинные фотографии? — Он взял с бюро фотографию нас с Родом. — Ой, да я ж этого парня видел.
Молчание.
— Что? — наконец прошептала я, не веря своим ушам.
— За несколько дней до начала школы. Шатался тут по кампусу. А кто он такой? Твой прежний бойфренд?
— Нет. Ну, не совсем, — пробормотала я, не в силах скрыть разочарование — я уж начала думать, что Джастин видел Рода когда-нибудь на днях. Как ни смешно, но еще чуточку надеялась.
— Не совсем?
— Он умер. Оглядывайся дальше, пожалуйста.
Джастин поставил фотографию на место и принялся разглядывать остальные. На первых, что попались ему на глаза, была только я — позировала в разных живописных местах Англии. Но потом он взял фотографию нашего братства — единственную, на которой мы собрались все вместе. Я блистала в изумрудно-зеленом платье (черно-белое изображение, конечно, не передавало цвета). Справа от меня стояли Гэвин и Хис, слева — Вайкен и Сон. Джастин разглядывал фотографию, а я тем временем вглядывалась в лицо Вайкена, обвившего рукой мою талию. Дело происходило на закате небо у нас за спиной выглядело на изображении светло-серым, а замок на заднем плане чернел чудовищной каменной громадой. Я не могла отвести взгляда от глаз Вайкена над крепкими скулами. Глаза, что доверились мне в ту ночь, в Шотландии, когда я забрала его из мира живых. Теперь, когда меня не стало рядом, он готов перевернуть землю и небо вверх дном, чтобы найти меня.
— А эта фотография у тебя откуда? Это же даже не настоящая фотография, чудная штуковина.
— Это называется «дагерротип». Когда-то давно, в самом начале прошлого века, фотографии делали на стеклянных пластинках.
— Выглядит совсем как настоящий.
Я уцепилась за эти слова.
— Потому что он и есть настоящий.
Джастин обернулся и посмотрел на меня с удивлением.
— А где ты нашла фотографа, который этим занимается? А сама-то ты тут какая — точно героиня какого-нибудь фильма. Это твои родные?
— Эти мужчины — самые близкие, кто у меня есть из семьи. Это мой дом в Хатерсейдже.
Джастин снова поглядел на изображение.
— А чего вы не снялись на обычную камеру?
— Тогда их еще не существовало.
На лице Джастина читалось откровенное недоверие.
— Да брось ты! Фотографию изобрели больше ста лет назад. Да, кажется, все будет гораздо труднее, чем я рассчитывала.
— Все эти фотографии сделаны в начале прошлого века, — заявила я.
— Не валяй дурака!
Я вышла на середину комнаты, глубоко вдохнула и выдохнула и обвела рукой все вокруг.
— Погляди по сторонам! Черные шторы. Винтажные украшения. Мои фотографии, сделанные больше века назад. Готическое оружие. А у меня в спальне висят портреты, датируемые началом восемнадцатого века. Почему ты не задаешь мне вопрос, который у тебя наверняка уже крутится на языке?
— Да о чем мне спрашивать? Я понятия не имею, что тут происходит.
Джастин начал паниковать. В прошлом я бы пришла в восторг при виде подобного ужаса. Теперь же лишь хотела добраться до сути дела.
— Думай же! Когда мы поехали на сноркелинг… почему я никогда раньше не видела, как блещет на волнах солнце?
По виску Джастина скатилась струйка пота. Он нервно сглотнул — так сильно, что мускулы у него под ухом сжались и пот капнул на пол.
— Понятия не имею. Ты больна? Есть же какое-то жуткое заболевание, при котором нельзя на солнце. У тебя оно?
— Так легко придумывать для меня оправдания правда? — спросила я.
— Силы небесные, Лина, о чем ты? Зеленые глаза Джастина потемнели.
— Все эти люди, — промолвила я, подходя почти вплотную к нему, — все эти люди, стоящие вокруг меня на фотографии, и тот, кого ты видел перед началом школы. Все они — вампиры.
Джастин посмотрел на фотографию, потом снова на меня.
— Нет… — пробормотал он.
Типичная реакция, типичная реакция. Собственно говоря, все, кому я когда-либо сообщала этот факт перед тем, как убить, реагировали абсолютно одинаковым образом.