Индийцы – самая азартная нация, из тех, что я видел. Они готовы делать ставки на все – спорт, собачьи бои, кости, карты, орел или решка. Они тратят тысячи рупий на лотерейные билеты и онлайн-казино. Готовы поставить последнюю пару штанов, только бы получить возможность сорвать заветный куш. Ведь именно этим грезит каждый индийский мужчина – стать богатым, не приложив к этому усилий. И разве можно их за это винить? Каждый из нас мечтает об этом. И пока все их мысли заняты мечтами о заветном Эль Дорадо, ловкие пальцы цирюльника аккуратно стригут их густые черные волосы. И никто в мире не сравнится с мастерством местных брадобреев, которые словно художники, с хирургической точностью вычерчивают прически опасными бритвами. Работая мягко и плавно, не оставляя на коже и малейшего следа раздражения и не единого лишнего волоса.
Покинув цирюльни, мужчины отправляются к маленьким палаткам, сбитым из бамбука и брезента, купить сигарет или биди – табак, закрученный в банановый лист. Те что постарше, в основном жуют битель. Они просто стоят там, и спорят о чем-то, пьют чай и смеются. Они мелкие клерки, чиновники, библиотекари и учителя. Все они одеты в голубые или белые рубашки и серые брюки. На ногах сланцы, которые они могут надеть даже с фраком. Они водят только индийские байки, курят только индийские сигареты и читают только индийские газеты. Они гордятся своей национальной принадлежностью и верят, что впереди Индию ждет великий подъем.
На работу индийцы никогда не торопятся. Везде и всюду опаздывают. Не могу сказать, что они ленивы. Многие из них работают по десять, а то и по двенадцать часов в день, но при этом они не станут делать ничего лишнего. В Индии главное функциональность, а эстетика имеет второстепенное значение. Справку в официальном учреждении, вам могут выдать на обратной стороне счета из ресторана. Портной может зашить ваши голубые джинсы красными нитками. А если вы попросите сделать чай с собой, вам могут налить его в полиэтиленовый пакет.
Почти все индийцы готовы использовать повторно. Из пустых пластиковых бутылок или покрышек, они сделают пару новых шлепок. А выброшенный кем-то рекламный щит, вполне сгодится, чтобы сделать себе новую калитку. Конечно первопричиной всего этого была и есть бедность, но даже разбогатев, индийцы не изменяют своим привычкам.
Около десяти утра, местные лавочники начинают открывать свои магазины, которых здесь сотни тысяч. Каждый индиец имеет право на заработок, и все уважают это право, и порой даже платят за то, что вполне могли бы сделать сами. Здесь непринято самостоятельно красить свой забор или чинить мотоцикл. Здесь есть множество профессий, которые у нас вызывают удивление и смех. В Индии есть человек, который может почистить вам уши. Человек, который нажмет за вас кнопку в лифте, и даже откроет кран в уборной. Если вам угодно, найдется даже тот, кто почистит вам мандарин или банан. И все индийцы будут уважать их право на заработок, и ни за что в их присутствие не почистят себе уши, не нажмут кнопку в лифте и не откроют кран. Они свято верят, что каждый винтик в этом людском механизме должен исполнять свои функции, иначе миллиардная нация погрязнет в пучине хаоса и бандитизма. И если им кажется, что есть хоть малейшая угроза потери одного из звеньев этой цепи, они тут же собирают многомиллионные забастовки.
А бастуют индийцы по любому поводу. Не уродился рис – готовьте транспаранты. Полицейские стали штрафовать слишком часто – так выходите на улицы. Поднялись цены на бензин – так перекройте же все крупные трассы. Индийцы крайне трепетно относятся к соблюдению своих прав. Они получили их совсем недавно, и пользуются ими с превеликой радостью. Ни один индиец ни за что на свете не пропустит выборы. Выборы для индейцев – это настоящий праздник, в котором обязаны учувствовать все. И когда я сказал своим индийским друзьям, что не поеду после работы за сорок километров в консульство, чтобы выбрать президента в своей стране, они смотрели на меня как на полоумного, и возмущались так активно, что мне в итоге стало стыдно и я все же поехал.
Примерно в половине десятого, на индийские дороги вырывается местный трафик. Он копошится, кричит и сигналит весь день на пролет, сбиваясь и сталкиваясь, увиливая и подрезая, и не смолкает до самой ночи. Ничто не злило меня в Индии так, как местный трафик. Стоит сказать, что индийцы превосходные водители и необычайно чутко чувствуют свою технику. Они до ювелирной точности отточили мастерство вхождения в поворот. Могут запросто на скорости пятьдесят кониметров в час протиснуться в зазор в несколько десятков сантиметров. Не научились местные водители только одному – уважать других участников движения. Они могут остановится прямо посреди дороги, чтобы поболтать с приятелем. Начать обгон в совершенно неподходящем месте, и ему будет плевать, что он вытеснил кого-то с дороги. Может развернуться на сто восемьдесят градусов, предварительно не подав никаких сигналов. Может, устав стоять в пробке выехать на встречную полосу, разгоняя криком мотоциклистов. На индийских дорогах действует только одно правило – ты можешь вытворять все, что тебе вздумается, главное выжать при этом сигнал клаксона, создавая еще больше шума на дороге, где и без того не слышно собственных мыслей. И если кому-то из вас вздумается сесть в этой стране за руль, зарубите себе на носу – на индийской дороге может случится все, что угодно. Но самое главное – держитесь подальше от местных автобусов, если вам конечно еще не наскучило жить.