Никто не знает, откуда именно берут сое начало хиджры. Кто-то говорит, что они были в индийском обществе всегда, просто о них не было принято говорить, и потому не осталось никаких свидетельств. Другие же считают, что хиджры образовались из бывших евнухов, после того, как их мусульманские правители покинули Индию. Но все сходятся в одном – варна хиджр всегда была самой презренной. Даже всем известные неприкасаемые относятся к ним крайне негативно, ведь они, хоть и считаются в Индии людьми второго сорта, все же признается людьми полезными, и даже иногда пользуются уважением. И тот же цирюльник или прачка – несмотря на низкий социальный статус, бывают ценимы обществом, если они хорошо выполняют свою работу. Хиджру же призирают везде и всегда.
Хиджры всегда были одной из самых закрытых общин в Индии, члены которой почти никогда не общались с людьми извне. Возглавляют их общины Гуру – покровители и управители «дома». Гуру – это супруг, родитель и правитель для остальных хиджр. Входят в общину порой совершенно разные люди. Попадают сюда дети гермафродиты, рожденные в обычных семьях, от которых избавились родители, дабы уберечь семью от позора. Есть среди Хиджр и те, кто родился от хиджры. Сюда же могут попасть и обычные гомосексуалисты. И даже совершенно обычные мужчины, которые по какой-либо причине, были причислены к ним. Немало здесь было украденных или проданных в раннем детстве мальчиков.
По внешнему виду хиджры трудно понять, мужчина это или женщина. Чем больше хиджра похож на женщину, тем выше его статус в «доме». Самые женственные танцуют на свадьбах и праздниках. Мужеподобные же, занимаются попрошайничеством или оказывают сексуальные услуги мужчинам из самых низших каст, маргиналам и бродягам, которым отказывают в этом даже проститутки из самых злощастных трущоб. Все заработанные деньги хиджры отдают Гуру, который решает, как ими распорядиться. Гуру кормит их, одевает, иногда оплачивает операцию по смене пола, хотя в Индии они незаконны, и зачастую все сводится к отрубанию члена ножом для рубки бананового дерева.
Встретить хиджр можно почти во всех крупных городах, на вокзалах и рынках, где они пристают к прохожим, выпрашивая у них денег, или требуя отдать им понравившуюся вещь, грозясь при этом наслать самые страшные проклятия, и лишить мужчин их силы в постели. Хиджр можно встретить и ночью, в злополучных кварталах, где они зазывают подвыпивших мужчин криками: «Испей молока из моей груди», – или: «Жена никогда не сделает для тебя того, на что согласна я», – или вовсе выкрикивают откровенно непристойные призывы взять их в ближайшей подворотне. Тем же кто грубит им, или не дает милостыню, они демонстрируют свой изуродованный член, или то что осталось после кустарной операции.
Попадают в «дом» хиджр с самого раннего детства. Опытные хиджры знают всех местных акушеров и повитух, которые сообщают им, где родился ребенок гермафродит, или с какими-либо другими отклонениями в развитии пола. Хиджры идут в этот дом, и предлагают забрать ребенка, избавив тем самым семью от позора. Некоторых они убеждают в том, что боги специально создали ребенка таким, чтобы он стал хиджрой. Некоторых они запугивают тем, что, если родители не отдадут ребенка, хиджры нашлют на них проклятия, и в их доме никогда больше не будет детей. Иногда хиджры прибегают и к банальному похищению. Бывает предлагают за ребенка деньги. Так или иначе, но хиджры всегда получают того, за кем пришли.
Оказавшись в «доме», ребенок попадает в подчинение и услужение к Гуру. Тех, кого Гуру счел некрасивым, привлекают к грязной домашней работе. Тех, кто ему приглянулся, учат петь и танцевать. Грубых на вид, учат попрошайничать и ублажать мужчин. И именно Гуру обычно становится их первым сексуальным партнером, если же он не способен на это физически, используют различные инструменты, или прибегают к помощи другой хиджры из «дома». Мальчиков без отклонений в развитие пола, самого детства начинают приучать к мысли о необходимости кастрации. Провести операцию насильно нельзя. Отрезанный член считают высшим даром хиджры богам.