Ру.
Странный человек, а теперь и мой гость остался в доме. Мне следовало бы его бояться, но вот чего не было, того не было. Так что я решила не заморачиваться по этому поводу, а просто принять, что оно вот так.
Печь, действительно, нельзя было разжигать. Мать сказала, что и так тепло, а дым может привлечь ненужное внимание. Меня саму темнота не смущала, но вдвоем сидеть в потемках было странно, и я вспомнила, что видела в саду светлячков. Иногда, с соседскими детьми, мы собирали их в банки и прятались в подвале. Особенно было хорошо в Митькином, его родители торговали мочёными яблоками. Вспомнив их вкус, я непроизвольно облизнулась. А почему бы и нет? Митька с семьей уже ушли в тайный поселок, у них недавно ребенок родился, так что их отправили одними из первых. И до какого-то подвала им сейчас точно нет дела.
Насобирав светлячков, я шустро проскользнула в дырку на соседний двор. Подвал, к моей радости, был не заперт. Спустившись по узкой лестнице, я огляделась и печально вздохнула. Было очень пусто, ни тебе банок, ни яблок. Пошарив по ларям, я нашла кусок сала и небольшую головку старого сыра. Ну и ладно, выбравшись наружу и подхватив свой светильник, направилась домой.
Мать рассчитывала, что я пойду в трактир, как обычно, и Макар меня покормит. Я резко остановилась. Дядька Макар! Он же наверняка уже волнуется. Надо бы как-то ему сообщить, что всё хорошо. Вот только гостю скажу, что отлучиться надо. Я со всех ног припустила к себе. Осторожно открыла дверь и заглянула. Гость, уронив голову на руки, всё ещё сидел за столом.
— Эм, — я вдруг поняла, что даже имени не спросила и не знаю, как позвать.
— Риз, — вскинул он голову и, поняв в чем трудность, представился. Я кивнула, а он мягко улыбнулся.
— Риз, — я осторожно села напротив и поставила на стол банку, светящуюся слабым зеленоватым светом, — Вот. Так можно. Я это…, — выложив сало и сыр, я встала и снова направилась к двери, — Ещё схожу, ненадолго.
— Куда это? — он подозрительно приподнял бровь.
— Дядьке надо сказать, что я вернулась, — не стала я врать, а он хмыкнул, рассматривая кусок сала, и махнул рукой.
— Макару? — моё лицо вытянулось от удивления, а гость продолжил, — Он заходил, и я уже сказал, что всё хорошо.
Я села обратно, не понимая как так? Дядька Макар просто ему поверил? И ушёл? Я лихорадочно пыталась сообразить, врёт он или нет? И почему так? Но как он мог узнать имя? Видимо заметив на моем лице бурные переживания, гость снова заговорил.
— Мы с ним знакомы, по службе, — он подвинул ко мне сверток, — так что да, поверил, и да, просто ушёл. А это тебе просил передать.
Я заглянула в посылку, там был кусок холодного печёного мяса и несколько вареных картошин. Риз ткнул в кусок сала и сыр.
— А говорила еды нет, — он укоризненно поцокал языком, — Взрослых нехорошо обманывать.
— А я и не врала! — возмутилась я, — Это я у соседей взяла.
— Украла? — ахнул он, но его глаза улыбались.
— Взяла, — насупилась я, — Мне можно.
— Да даже бы если украла, — он широко улыбнулся.
— Ты вон жуй лучше, что дали, — я ткнула в стол, а Риз захохотал.
Мы ели нехитрый ужин, под таинственным светом светлячков, и мне почему-то было так хорошо. И так странно, будто я всегда знала этого человека. Наверное, так бывает.
Когда всё закончилось, он постучал пальцем по стеклу.
— Интересные насекомые, да? — я кивнула, — А хочешь, сказку расскажу?
Я осторожно кивнула, хотя глаза предательски сверкнули, выдавая интерес, и он явно это заметил. Риз достал из кармана что-то блестящее и протянул мне. Это была фигурка птицы, очень хорошо сделанная и с петлей для нити, наверное, это амулет. Я вопросительно посмотрела на него и он снова улыбнулся.
— Это Ворон, птица такая.
— Да знаю я! — вот что он думает, совсем я что ли тупая?
— Да не перебивай ты, — он потрепал меня по голове. А потом рассказал историю, про ворона, который на самом деле и не ворон, а душа солдата, который умер, но так сильно хотел домой, что судьба дала ему крылья. Я слушала затаив дыхание, и не заметила, как тихо открылась дверь, а внутрь зашел чужак.
— Какие знакомые лица, — совсем рядом прохрипел сухой голос.
От этого голоса у меня на голове зашевелились волосы, а от страха, я словно прилипла к стулу. Риз резко встал, доставая шашку, но потом насупился и выдохнул. Похоже, чужак был ему знаком.
— А я думал, нет тут никого, решил спрятаться, а тут оп…, — продолжил болезненного вида худой незнакомец.
— Ну, раз оп и занято, — Риз смотрел очень зло, и сдвинулся ко мне, явно стараясь прикрыть от незнакомца, — Так и иди дальше.