Он вспомнил Гета, Сэнда и их племя в той местности, где раньше был Лонг-Айленд. Хотя у них отняли все, чем они когда-либо обладали, даже их разум, они мужественно боролись за жизнь. Они деградировали до дикости, но не были эгоистичными гедонистами. Инстинкт долга не покидал их. Гет позаботился о том, чтобы более слабые члены его племени были накормлены и защищены.
Те, у кого не было выбора, вроде Гета, пытались вырваться на солнечный свет, ощупью, неуклюже, побаиваясь, чтобы помочь более слабым. В Центре же люди отгораживались от окружающей действительности, возводя вокруг себя тюремные стены все выше и выше. Они сами загнали себя в условия полной изоляции и использовали свои знания для самоуничтожения.
Вудли захотел спать. Он чувствовал себя очень подавленным, покидая сад на крыше. Почему-то он не очень верил, что гедонисты будут склонны помогать ему в его замыслах. Он почти убедил Шарн, подумал он. Но как быть с остальными?
Вудли долго мучился в сомнениях, и наконец заснул под звуки приятной тихой музыки из какого-то скрытого динамика.
На следующее утро, сразу после принятия душа и бритья, в саду он заметил незнакомца, которого раньше не видел. Тот прислонился к парапету и не сводил глаз с города за окном. На мгновение Вудли задумался, не нашел ли он в Центре еще одного единомышленника, который, как и Шарн, осознавал всю тщетность их жизни за стеной.
Новый проводник выглядел очень молодо, но на его смуглом мужественном лице лежала тень беспокойства, как будто его что-то беспокоило и портило ему настроение. Услышав шаги Вудли, незнакомец обернулся. Улыбка осветила его красивое смуглое лицо, а гримаса мрачных раздумий исчезла прочь. Вудли подумал, что это ему привиделось.
— Я Рогур, — представился новоприбывший мягким и дружелюбным голосом. — Я буду твоим проводником, пока Шарн занята другими делами.
— Рад познакомиться, — произнес Вудли. — Ты уже завтракал?
— Нет. Если хочешь, мы покушаем вместе.
Рогур сел и лениво сорвал цветок, росший рядом с его креслом. Он повертел его в руках.
— Шарн сказала, что водила тебя по Центру, но ты не увидел и половины. Центр — очень большой сам по себе.
— Я могу представить.
Вудли задумался, а что сейчас делает Шарн? Она сказала, что ей нужно повидаться с некоторыми лидерами. На это, естественно, потребуется время. А пока ему придется подождать, и не будет ничего плохого, если он лучше разведает обстановку в компании нового попутчика.
Ему в голову пришла одна мысль. Возможно, Рогур, как и Шарн, окажется его единомышленником. Может быть, он тоже чувствует бесполезность и упадок здешней жизни.
Глава 9. Гарт.
К КОНЦУ ДНЯ Вудли уже не был в этом так уверен. В глубоко посаженных глазах Рогура иногда мелькала смутная тень сочувствия, но она появлялась лишь изредка.
Проводник посвятил свой день, чтобы показать своему подопечному Центр, и там действительно было на что посмотреть. Вудли невольно поймал себя на том, что сравнивает роскошь и красоту Центра с суровой жестокой реальностью, существовавшей за пределами рва.
— Мы работаем только тогда, когда хотим, — объяснил Рогур, останавливаясь в комнате в башне, прозрачные стены которой открывали прекрасный вид садов на кровлях зданий.
Он продолжил:
— Я работаю на этом коммутаторе добровольно, и никто меня к этому не принуждает. Я проверяю эти огни и вижу, что все машины функционируют исправно. Это так просто, не правда ли?
И снова тень скользнула по смуглому молодому лицу.
— Неужели ты никогда не хотел сделать больше? — спросил Вудли.
— Очень часто, — коротко ответил Рогур. — Пойдем, я покажу тебе одно из наших
достижений.
Некоторое время он молчал, пока вел своего подопечного в театр гипноза. Вудли был крайне поражен увиденным. Он впервые увидел «фильм», который был настолько реалистичным, что взывал к чувствам осязания, вкуса и запаха, а также зрения и слуха.
— Это работает на уровне подсознания, — сказал Рогур. — Это... это довольно трудно объяснить.
После этого проводник начал расспрашивать Вудли о внешнем мире, и он не прочь был поговорить на близкую ему тему. Он надеялся пробудить в Рогуре интерес, а может быть, и нечто большее. Возможно, все жители Центра, как и Шарн, были потенциально обращены в его собственный образ мышления? Неужели они все устали от своей системы жизни, сами того не осознавая? Вудли не был уверен. Но он понял, что Рогур жадно внимает каждое слово.