— А пойдём.
Все же эти гоблы не тупые, и не берсерки типа орков, которые умерли, но не сдались. Тот, у рюкзаков, сразу лапы кверху поднял. А нарываться на двоих чужаков в присутствии целой их армии?
Двое человек перемахнули через невысокий забор. Барон в одной футболке и с фальшионом на плече. Илья с мечом, в кольче и с легендарной Финкой.
Огород. В нем какие-то зелёные посадки не очень понятного свойства. Репа? Или какой-нибудь корень золотой мандрагоры?
Барон прёт прямо через огород к хижине. Никакого уважения к чужому труду. В хижине точно кто-то был. Мелькали в окошке силуэты. Теперь спрятались, а Барон ломится туда.
"Правильно, иди первый, а я за тебя отомщу".
Рука сама тянется к оружию. Но если достать, то местные могут абсолютно логично решить, что мы не закусить пришли, а совершить смертоубийство. И вот фиг знает, что они тогда выкинут.
Барон заходит. Спина, покрытая рунами и черепами, скрывается в тени.
Шума драки нет, значит можно заходить.
"Прям и обирать их жалко".
Внутри глинобитная хижина, покрытая соломой, оказалась размером с комнату однушки. Темно. Сквозь узкие оконца света попадало совсем немного. Все убранство из глины или дерева. Пахло чем-то кислым.
— Брось нож, я же тебя сейчас убью.
Голос Барона, такой "добрый" и ласковый. В шагах двух с половиной от него мелкий гоблин со светло-зеленой кожей. Подросток, что ли? Держит на вытянутой руке короткий широкий ножичек. Человек уже снял с пояса фальшион, а второй рукой пытается показать, мол, бросай.
Не бросает, но и атаковать боится. Цирк этот надо было заканчивать.
Илья мечом владел от слова никак, но имелось в хижине подходящее оружие.
Гоблиненок пискнул, прижатый к стене стулом, а Барон выбил нож.
— Ну вот и успокоился. Ну вот и молодец.
Вышло своего рода невербальное общение. Если человек с мечом предпочитает огреть тебя стулом, значит, убивать не хочет. На этом абориген успокоился и тихо сидел в уголке, пока бледнолицые обыскивали дом на предмет пожрать.
Лепешки, причём, походу, без дрожжей, десяток яиц, какие-то коренья, напоминавшие что-то среднее между морковью и картофелем, а также…
— Пиво? — с подозрением принюхался Илья.
— Пиво? — Барон отхлебнул из кувшина темный напиток. — Оно самое. Не удивляйся. Нам скоро всем быть хроническими алкоголиками. Фильтры и хлорку сюда вряд ли завезли. Так что есть два способа дезинфекции: кипятить и приятный. Глушить всякое слабоалкогольное.
Барон посмаковал напиток во рту.
— Кажись, какие-то пряности сюда суют. Тоже способ дезинфекции. Будешь?
— Позже, вечером. — "Когда смогу убедиться, что ты не помер и не проблевался". — Отолью себе в пластик.
Кроме того, нашли мешочек с чем-то пахучим. Видимо, пряностями этими самыми. Обобрав местное население, попаданцы вернулись к своим. Там очередь уже сдвинулась. Вскоре отряд целиком отказался в городе.
Под ногами земля, утоптанная до каменного состояния. Редкие травинки лишь в щелях между хижинами. Тесно, очень тесно. Улица, видимо главная, шириной в два с половиной шага. Остальные ещё уже. Впрочем, дальше стало заметно, что не все постройки в городке — хижины. Были прям дома. Обнесенные "высоким" (с точки зрения гоблинов) забором особняки. При них дворы, какие-то пристройки. Слышны звуки, похожие на тявканье собак, но странное. Одного такого пса Илья увидел через ограду. Больше на гиену смахивает.
Вскоре отряд зашёл в часть города, не похожую на весь остальной. Крупные дома, между ними просторные переходы, в центре площадь с огороженными аренами, что ли? Есть навес, а под ним широкие, крупные столы. Все украшено. На домах рисунки и символы разных цветов, над дверями черепа и они же на шестах вокруг столов. Загоны для птицы и скота.
— Орочья слобода, похоже. — произнес Ньяль. — Видимо здесь жил гарнизон города. Правда интересно, какие отношения у орков с гоблинами. Я бы сказал, крайней важно это понять. От этого зависит многое.
— Что, например? — спросил Илья.
— Если орки гоблинов дрючили, — ответил за него Барон. — То нас они рады будут видеть. А если у них тут была взаимная любовь…
— Все сложнее. — вздохнул Ньяль. — Эта слобода вообще не тянет на поселение. Скорее на гарнизон. Много взрослых мужчин с оружием, мало женщин и те боевые. Нет детей и стариков, если гоблины от нас их не спрятали или не убили. А в гарнизон откуда-то приходит пополнение…
— Хватит умничать и пошли дом занимать.
Их группа неприкаянных выбрала для себя один, но очень просторный, аж о четырёх комнатах, дом. Внутри было относительно светло. Имелась мебель под нужные габариты, светильники с каким-то маслом, утварь, убранство, правда весьма специфичное.
Барон сел на плетёное кресло у длинной полки, полностью заставленной черепами.
— В те дни, когда я в настроении бываю… Сидя у огня черепа перебираю.
Давен, один из региональных ролевиков их отряда, с живейшим интересом начал разглядывать и вертеть черепушки.
— На человеческие ни один не похож. — произнёс он. — Хотя я не антрополог и больше по жукам специалист.
На каждом черепе были какие-то символы вырезаны. Наверное, описание того, кто прикончил жертвы. Или чем покойный оркам не угодил.
Илье было не до антропологических тонкостей. Он скинул рюкзак, снял кольчугу и принялся откисать в кресле. А на улице светло ещё. Но если не поспать, то за свою боеспособность Илья не мог ручаться. Плевать на грязь и пыль, плевать на жару. Раздеться, лечь на спальник, поверх жёсткого орочьего ложа и больше ни о чем не думать.
Стоило закрыть глаза, как замелькали в смутных видениях обрывки недавнего боя. Фигуры движутся, суетятся. Колоть, колоть и ещё раз колоть.
Глава 4 Долгая ночь
— Проснись. Твой голос нужен. Нам дозу демократии подогнали.
Кто-то тормошил Илью за плечо. Парень с большой неохотой разлепил веки.
— Что? Кого? Куда? — пробормотал он.
К ним пришли двое. Тот самый мужик с алебардой, что был "офицером" левого фланга и дядька-раннятник с сединой в бороде. Первый представился Гансом, а второй Дмитрием.
— С каждого нашего формирования нужно избрать ответственного. — заявил Ганс. — Мы хотим сделать для начала хоть какую-то схему командования. От толпы в бою толку мало.
— Вы о себе расскажите малость. — добавил Дмитрий.
Все переглянулись. Спустя мгновение Ньяль взял слово за неимением желающих.
— Я занимался на Ярцевской. У Мстислава.
— А, это который…
Они с Дмитрием сцепились языками и какое-то время перечисляли имена, да неизвестные Илье мероприятия: Гнёздово, Вонзага, Былинный Берег.
— А так, ну что о нас сказать… — вздохнул Ньяль. — Несколько новичков, я контуженный немного.
— Для новичков мы скоро организуем подготовку. Дмитрий Васильевич будет вести. — уверил Ганс. — Приходите. Сами понимаете, от этого теперь зависит многое. Ну и кто от вас будет ответ держать?
"Ответственный. Какое обтекаемое понятие. Вроде бы и не командир, но и какая-никая структура вырисовывается".
— Кто начал, пусть и держит. — махнул Барон на Ньяля.
— Соглашусь. — подтвердил Илья.
Остальные присоединились.
— Ну значит пошли с нами. — кивнул Ньялю Дмитрий Васильевич. — Будем Круг проводить или Тинг, это кому как больше нравится. — Васильевич зыркнул на всех присутствующих. Без угрозы, но серьезно так зыркнул и добавил: — Мы теперь все свободные люди. Но должны сговориться о том, как поступать следует, а как нет. И мой вам совет. Поспите, ребят. Ночь может быть долгой.
На этом Ганс, Василич и Ньяль вышли.
"Может быть долгой? На дозоры намекает. А верно. Надо будет кому-то дежурить".
— Я воспользуюсь советом уважаемого. — зевнул Илья и снова завалился спать.
Проснулся он под самый вечер. Свет из окон приобрел багровый оттенок. Стало темнее.