— Суран, — ленивый голос Рубина прервал размышления Императора.
Альбинос поднял голову, взглянув на кринита:
— Да?
— Я хотел бы уточнить один интересующий меня вопрос.
— Если смогу, — пожал плечами тот.
— Это ты приказал Янусу заслать в Серебряный Лунар своего сына?
— С-сына?! — Огненная Леди рядом с Рубином поперхнулась и едва не смяла в руках листы доклада, который изучала все это время. — У Януса есть сын?!
Кринит довольно улыбнулся:
— А Вы не знали, Леди? Довольно симпатичный молодой человек, и такой же нахальный, как его отец.
— Он уже обрел силу, раз Янус позволил Вам его увидеть, дядя? — спокойно отозвался альбинос.
Рубин разочаровано хмыкнул:
— Тени и Сны. Он еще моложе вас всех, но, похоже, уже на подобном же уровне. Империя явно рождает гениев в последнее время. Так рано обретать силу… Значит, ты знал.
— В Империи мало что происходит без моего ведома, — спокойно отозвался Суран.
— Да, я помню, — вздохнул Рубин, касаясь ошейника на шее.
Фея, который все это время сидел рядом с Лордом Хиларом и любовался полу-инкубом почти неподвижно, встрепенулся:
— Хочу познакомиться!
— Обойдешься, — отозвался Повелитель Иллюзий, закрывая за собой дверь.
— Ян! Когда успел?! — возмущенно приподнялась Каина. — И молчал!
— Потом, Кай, — покачал головой демон и сел на свое место.
— Итак? — Суран вопросительно взглянул на своего Лорда.
Тот тяжело вздохнул:
— Это все предварительно. Более точно все скажу после вскрытия тела и сканирования памяти Сиры. Однако предварительные выводы все же есть. Я бы посоветовал разыскать того, кто был ответственен за создание именно этого беса.
— Вы сказали, что это не заражение Изначальных.
— Да, потому что паразита точно не было, я просканировал сознание беса. Даже если новая личность поглотила старую, осколки этого поглощения все равно остались бы. Так что я предполагаю, что гены Изначальных были введены еще при создании беса. Плюс некоторые нюансы… В общем, кое-что мне показалось знакомым. Поэтому я и решил проверить девушку.
— И?
Голубые глаза вспыхнули:
— Ей вводили какой-то препарат, полностью шаг за шагом разрушая генетическую программу, заложенную в наложнице. На сегодняшний день эта программа полностью разрушена. На её месте — руины.
— Почему она тогда смогла убить тварь? — тихо поинтересовался Суран.
Янус сцепил пальцы рук в замок:
— Потому что те, кто разрабатывали этот препарат, не учли одного момента.
— Какого?
— Наложница была влюблена в Вас, Ваше Императорское Величество. Искренне и беззаветно. В генетическую программу не закладывается подобное чувство, его, если честно, невозможно вычленить — это порыв души, а не каких-то механизмов тела. Поэтому генетика закладывает только определенные биохимические реакции. Благодаря программе, она могла Вас желать, обожать, но не любить беззаветно. А она любила. И то, что программа разрушена, ничего не меняло для неё. Они могли влиять на наложницу, контролировать, постепенно накладывать свою программу, но в какой-то момент, когда Вам угрожала непосредственная опасность, конфликт в ней был решен. Она полностью уничтожила себя как личность, чтобы защитить того, кого любит. Ведь наложница не может взять в руки оружие.
— Звучит как в какой-то легенде, — поежилась Каина. — Чтобы бесовка, да еще наложница, так…
Янус остро взглянул на неё:
— Каина. Я много раз тебе говорил, что твое обращение с бесами нелогично и основано на предвзятости. Эти создания весьма интересны и на многое способны при правильном подходе. Бесы, к твоему сведению, весьма часто влюбляются в демонов, не мне тебе это объяснять. В данном случае — это сыграло нам на руку. И как сыграло. Еще неизвестно, что произошло бы, если бы девочка не отреагировала именно так. И к тому же благодаря этому, у нас есть неплохой шанс добраться до истоков заговора.
— Вы так и не сообщили о Вашем окончательном выводе, — подал голос Император. — Если это не работа Изначальных, то чья?
Демон взглянул прямо глаза своему Императору:
— Клан Крови. Это, несомненно, их работа.
Кровавые глаза чуть прищурились, пристально изучая сидящего на противоположном конце стола Лорда.
— Интересно. Весьма.
Он пришел. И луна остановила свое падение в пустоту.
— Ты приняла решение? — тихий вопрос, требующий прямого ответа.
Она накрыла серебряные крылья бабочки ладонью и подняла глаза.
— Да.
И ему уже не требовалось уточнений, какое именно решение принято. Мгновение — и синие, словно осеннее небо в полдень, глаза, смотрят прямо на неё. Вглядываются, отбрасывая тело, как ненужную оболочку.
— Ну, здравствуй… Сира, наложница Императора, — тихий шепот ласкает обнаженные нервы.
Больно. Очень больно. Хотя она уже мертва… оказывается, и после смерти можно испытывать боль. Про демонов говорили правду… А она не верила… глупая…
Серебряные крылья мнутся в судорожно сжатом кулаке… И она кричит и кричит, не слыша собственного вопля…
На лбу Господина выступили бисеринки пота, губы плотно сжаты. И глаза постоянно движутся под сомкнутыми веками. Расия осторожно придерживал его за плечи, потому что в таком состоянии Повелитель Иллюзий мог упасть и не заметить этого, а разрывать контакт с объектом нежелательно.
Рядом замер Самар. И весь его напряженный вид свидетельствовал, что ему все это не слишком нравится. Расия не сумел сдержать полуулыбки, и как всегда, если они рядом, Расия виноват во всем. Это не изменить… и все же… что-то изменилось. Какая-то неуловимая нить между ними стала прочнее. И разведчик знал, какая… Их объединяла смерть Тамира. Они все принадлежали к пятерке выживших, которая претендовала на место адьютанта при Повелителе. Соперничество выиграл Тамир, но все они согласились, что это заслуженно.
Красноволосый бес был для них кем-то, кто всегда оставался тем звеном, что их объединяло. Каждый из них был его другом, и каждый из них знал, что Тамир никогда не станет ни для кого чем-то большим. Его разум всегда занимал лишь их Господин. И только Тамир видел в нем какую-то сложную загадку, которую задался непременно разгадать… Теперь никому из них не узнать, разгадал ли он её или нет.
— Самар, — тихо окликнул Расия брата по питомнику.
Тот скосил глаза, очень недовольный, что прервали его сосредоточенность.
— Что тебе?
— А кто теперь станет адьютантом Господина?
Лицо ученого-беса почти закаменело, желваки на лице явственно отвердели. Похоже, это был болезненный вопрос, сделал вывод Расия.
— Господин как-нибудь сам разберется, — процедил сквозь зубы он.
Разведчик вздохнул:
— Ну вот, а я хотел поспорить с тобой, что это будет Змеевик. Но ты такой зануда. Прямо сил никаких.
Наложница под руками его Господина в этот момент мучительно застонала, потом забилась в судорогах и закричала в полный голос.
Лорд Янус открыл глаза и устало поднял лицо.
— Самар.
— Мой Повелитель, — бес подхватил на руки извивающееся, кричащее тело и бросился в вихрь портала, ожидающий его.
— Расия.
— Господин?
Демон внезапно откидывается назад, наваливаясь на беса всем телом, и тот покорно упал на ковер, становясь своеобразной подушкой для Повелителя.
— Мне нужно все проанализировать. Разбуди через полтора часа, — едва слышно слетает с губ Повелителя Востока. И темные ресницы вновь закрывают сияющую синь глаз. Дыхание демон выравнивается, и Расия понимает, что его Господин дремлет. Бес старается не шевелиться, хотя немного неудобно, но… когда еще выпадет такой удачный случай? И он улыбается, прикрыв глаза. Тамир был прав, их Повелитель — это что-то… настоящая загадка. Может, вместо Тамира попытаться его разгадать? В качестве посмертного подарка старому другу.