… Снег кружит вокруг моего лица и цепляется за ресницы. Они смерзлись, и я ничего не могу разглядеть как следует. Мир представляется в тумане… Над головой побелели от инея и мороза ажурные решетки. Ветер пронизывает до мозга костей… но почему-то вокруг я вижу искры, которые плывут по воздуху. Позванивая хрусталем, звонким как небо…
– Ян! Ты сошел с ума!
Теплые, почти горячие руки хватают за плечи и тянут в жар комнаты.
– Ты же не любишь холод! Зачем?
Я открываю глаза и задумчиво смотрю в озадаченное лицо Макса.
– Знаешь, мне просто понадобилось на некоторое время отключиться. От всего и от всех… Почти замерзнуть и потеряться в снежной метели – это один из оптимальных способов.
– Оптимальных? – он качает головой. – Ты безумен.
– Мне уже это говорили, – я вздыхаю. – Лиано, я привык к одиночеству. А сейчас я даже не могу полностью отдаться Танцу, так как знаю, что Рубин нашел лазейку в моей защите. Он все же намного старше и опытнее меня. Изначальный мир показал, какие мы на самом деле еще молокососы перед этой мощью. Все знают, как я ненавижу холод, поэтому никто не подумает, что я рискну замерзнуть. Мне это было просто нужно.
– Я… понимаю, – вздыхает Повелитель Звезд. – Но я могу предложить тебе другой способ.
– Другой?
– Да, и там от твоей кровной связи найдется защита. Идем, – он тянет меня за собой.
… Если лечь в воду на спину, то можно увидеть небо. Нехитрая, в общем-то, истина. Но ничего больше увидеть нельзя. Вода закрывает твои уши, и можно слышать лишь глухой шум твоей собственной крови, да позвякивание длинных сережек, которые я не стал снимать. И здесь не было неба. Только темный потолок огромной пещеры. Глубоко под замком Макса. Потолок, усыпанный узором из драгоценных необработанных камней.
Узор расплывается в глазах, размазывается цветным полотном. Миражом…
Если лежать так целую вечность, то твое тело медленно погружается в воду, которая заливает широко распахнутые глаза, на мгновение делая мир снова четким и предельно ярким. Это пугает. И, чтобы не дернуться в испуге, не рвануть на поверхность задыхающимся диким животным… как же нужно забыть себя?
Из полуоткрытого рта вырываются пузырьки воздуха и стремительно уходят сияющей вереницей куда-то вверх.
Волосы, руки, ноги – все тянется вверх, и только упрямое тело, складываясь пополам, стремится вниз…
Потом наступает понимание… И тело делает резкий рывок, изгибается, вырывается из шума крови, позвякивания сережек этого водяного неба… Тонкая черта…
Это было похоже на Танец. И Макс был прав, какая-то неуловимо знакомая сила отсекала все мои связи. Оставляя меня наедине с самим собой в этой воде.
И снова потолок расплывается цветным пятном, тело медленно парит, погружаясь…
«Отец?»
«Флейм.»
«Я уже пересек границу Лунара, отец.»
«У меня для тебя информация. Найди сына Первой Леди Королевы Электры. Её имя Навья. Сына зовут Масато.»
«Понимаю. Есть что-то, что я обязан узнать?»
«На твое усмотрение. Мне нужно просто знать точную информацию по кристаллу со скипетра. Все, что можно выяснить. Но тебе еще рано высовываться.»
«Да, я знаю. Отец…»
«Да?»
«Ты там поосторожней. Я еще хочу побыть свободным, а не становиться твоим полноправным наследником. Это весело, быть демоном.»
«Постараюсь, Флейм. Постараюсь.»
«Удачи.»
«И тебе»
Я открыл глаза, и тело само рванулось вверх, разбивая тонкую невидимую пленку.
Повелитель Звезд все так же сидел на ступенях у самой воды, и в темноте пещеры светились забытая иллюзия снежинок в его волосах.
– Макс, – я выбрался из воды и сел рядом с ним. – Спасибо…
Он пожал плечами:
– Здесь жила моя мать все то время, что ей оставалось с момента, как её поймал мой отец. Когда я перестроил замок, я сделал так, чтобы часть воды ушла наружу. Именно туда тебя доставила Кирина, когда вытащила из-под огня Каины. Но эту пещеру я оставил. Это особенное место.
– Я так и понял, – отозвался я.
Повелитель Звезд усмехнулся:
– Считай, что я представил тебя своей матери. И это всяко лучше, чем мерзнуть посреди метели.
Я подобрал под себя босые ноги и хмыкнул:
– В этом ты прав. Кстати, снежинки убрать?
Он коснулся своих волос:
– Пусть еще побудут.
– Ну, как хочешь, – я обнял колени и положил подбородок на них. – Ты обещал рассказать про Масато и его мать…
– Прямо сейчас?
– Почему нет?
– Действительно, почему нет, – демон сел поудобнее. – Ну, слушай… у тебя была Диара, которой ты подарил забвенье, у меня Навья, которой я подарил грозу…