Выбрать главу

Максимилиан прищурился. Неужели…

– Леди Навья, не скажется ли это на вашей репутации отрицательно? – он давал ей шанс отступить.

И снова этот отстраненный голос:

– Или репутация, или я задохнусь от этого душного запаха. Я выбираю жизнь. Разве вы в Темной Империи поступаете не так же?

И впервые прямо взглянула ему в глаза.

Он широко улыбнулся, кажется, она отказалась от своей дождливой тоски:

– Я знаю неподалеку великолепную поляну. Там мягкая трава. Чистый ручей. Развесистые ветви деревьев, которые спасут ваше платье от дождя… и там замечательный кусочек неба, если лежать на спине и смотреть вверх… И никаких роз.

Она рассмеялась:

– О Тьма Изначальная! Мне еще никто не делал в такой лиричной манере такое неприличное и недолжное Леди предложение.

Он улыбнулся одними уголками губ, ожидая ответа.

Где-то вдалеке загрохотал первый гром.

Она протянула ему руку:

– Бежим скорее, Лорд. Дождь хлынет через минуту.

Он поцеловал белую женскую перчатку в своей руке и решительно бросил её в огонь камина. Та гроза станет одним из самых приятных воспоминаний пребывания в Лунаре, однако…

Он выпрямился и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Нельзя забывать, что эта прекрасная женщина очень опасный противник. И сегодня он покидает её. Он собрал всю нужную ему и Империи информацию. Пора было возвращаться домой.

– Вы уезжаете? – голос Масато остановил его в дверях.

Повелитель Звезд обернулся:

– Да, парень.

– Жаль, – тихо откликнулся юный демон.

Максимилиан подошел к нему и положил ему на плечо руку:

– Масато, можно мы с тобой заключим новое соглашение?

Тот вскинул голову:

– Что за соглашение?

– Если когда-нибудь я появлюсь здесь еще раз – ты должен будешь убить меня.

Мальчик, нет уже юноша, медленно выпрямился, глядя ему в глаза. И все так же медленно-медленно кивнул:

– Я… я понимаю. И… обещаю.

– Вот и хорошо, – демон светло улыбнулся. – Ну, что будем надеяться, что ты больше меня не увидишь?

– Спасибо, – Масато прошептал это уже закрывшейся за имперцем двери.

А над их домом во всю бушевала гроза и грохотали молнии. И где-то в её центре кружилась сейчас его мать. И улыбалась. Нет – смеялась.

Я провожала его грозой до самой границы наших владений. И пообещала ему, хотя он был там, далеко у земли, что моему сыну не придется исполнять свое обещание. Навья, Повелительница Молний, не забывает долгов. И уж тем более не забывает тех, кто открыл ей сердце.

Жаль только, что я не смогу поцеловать его на прощание.

Прощай, любимый.

История вторая

Танец с феями

1

Ночной обход завершился. Шаги сержанта и офицеров удалялись, пока стали совсем неслышны. Флейм лежал на спине и улыбался темноте, царящей в казарме: отец был бы доволен им. Найти этот отряд наемников и сделать так, чтобы его не просто приняли, а фактически затащили в ряды его воинов – это дорогого стоит. Теперь нужно набраться терпения и ждать.

Правда, еще придется себя сдерживать. Никто не должен знать, на что действительно способен новичок. До поры до времени. Особенно те, кто может погибнуть из-за реализации планов Темной Империи. Но это не представляло особой трудности. Выучка у Сумрака, советы отца, а главное, выучка прошлой жизни – Тамира. Флейм был разведчиком, и это было его главное преимущество в чужой стране.

Демон сладко потянулся, перевернулся на бок и задремал. Завтра предстоял интересный день – испытания его нового образа и его легенды.

Масато задумчиво смотрел в окно, выходящее во двор, где тренировались солдаты. Громовые раскаты голоса наставника доносились даже сюда в комнату. Князь молча наблюдал за ним. Единственный сын Первой Леди Серебряного Лунара был молод, но это не обманывало наемника. Он был наслышан о юном придворном, который зарекомендовал себя, как безжалостный хищник. Все, кто вставал у него на пути умирали, если им повезло. Если нет, то они завидовали участи мертвых.

– Я не очень-то жажду подставлять своих воинов под магические заклятия, – заметил, наконец, князь.

– Это и не потребуется, – ровно отозвался Масато. – Войска королевы займутся этим, а вы нужны именно для сражений с обычными солдатами. Может, вас не устраивает плата?

– Нет, плата щедрая, – поднялся князь. – И я думаю, что мы договоримся. Я наслышан о вас и вашем слове. Можно поинтересоваться, что вас так заинтересовало за моим окном?