– Чем я должен доказать свою верность Империи? – тихое оскорбленное шипение. Он действительно испытывал гнев, но не на Хилара или Императора, а на сам факт подозрений.
В этот момент открылась дверь, и в комнату заглянул насмерть перепуганный бес:
– Мой Господин?
– В чем дело? – нахмурился Риар. – Я занят.
Но бес ничего не успел сказать. Кто-то грубо отшвырнул его со своего пути, и в дверях появилась фигура разъяренного демона. Он, не замечая Хилара, одним прыжком оказался напротив Риара и схватил его за плечи:
– Ах ты, рыжая дрянь! Да что же ты такое вытворяешь?!
Тот положил руки на запястья незнакомца и поинтересовался:
– Может, ты объяснишь, чем недоволен в этот раз, Сорин?
– Я недоволен?! Да я в ярости!
– Я снова в чем-то обошел тебя? – невинно распахнул глаза Риар.
– Ты?! Не смеши меня! Меня интересует, Изначальные тебя задери, зачем ты убил моего старшего офицера?!
– Я?! – искренне поразился демон.
– А кто?! Император Суран?!
– Почему бы и нет, – пожал тот плечами.
Хилар невозмутимо допивал свое вино, с интересом разглядывая Лорда Сорина, Повелителя Зверей, по слухам, заклятого друга Лорда Ветра. В голосе демона прорезался сарказм:
– Ага, Его Императорское Величество шляется по ночным барам, перекрашивая свою белую шевелюру в рыжий, чтобы не признали, и гробит моих офицеров.
– Бар? – брови Риара дернулись, и он улыбнулся. – Ты имеешь в виду ту нахалку, что посмела мне предложить переспать с ней за плату?
– Чего? – васильковые глаза Повелителя Зверей ошарашено мигнули. – Она что?!.. Эти бесовки совсем распустились…
– Не то слово, – печально кивнул Лорд Ветра. – Теперь, когда мы разобрались с этим недоразумением, может, ты отцепишься от меня?
– Ну-у-у, – протянул тот и хищно осклабился. – Ты прикончил моего лучшего офицера, а мог бы её просто наказать. Я требую компенсации.
– Это какой?
Сорин наклонился, приблизив свое лицо к его:
– О-о-о, неужели такая страстная личность как ты – и не понимаешь… – его голос понизился до завораживающего шепота.
– Лорд Сорин, – холодный голос Хилара, который, наконец, решил вмешаться, был подобен ледяному душу. – Мы с Лордом Риаром решали некоторые вопросы и не успели закончить…
Повелителя Зверей отшвырнуло от демона, и он ошалело взглянул на вальяжно устроившуюся в кресле фигуру Первого Лорда.
– Л-лорд Хилар?! Что вы тут делаете?!
– Знакомлюсь с Лордом Риаром, – ледяной взгляд насмешливо пробежался по демону. – Он как-никак родственник Леди Каины, у меня возникло несколько вопросов.
– Простите, если помешал, – поклонился тот. – Слуга, видимо, не успел сообщить о том, что мой вопрос может чуть подождать.
– Что ж, тогда, – Хилар поднялся, – Лорд Риар, рад был познакомиться. Не могли бы сегодня вечером прибыть ко мне в замок? Нам с Леди Каиной приятно было бы увидеть вас сегодня за ужином.
– С великим удовольствием, Лорд Хилар.
– Я пришлю за вами, – и Первый Лорд вышел из комнаты.
Демон со вздохом откинулся в кресле:
– Проклятье, ну и глаза у Первого Лорда. Аж дрожь берет.
– Не то слово, – поежился Лорд Сорин. – Ты действительно отправишься к нему на ужин?
– Да, – улыбнулся Риар. – А ты бы отказался? Тем более, я давно хочу познакомиться с кузиной. А то я видел её фактически только на том турнире с кринитами, а потом лишь издалека и мельком.
– Вот как, – Повелитель Зверей хмыкнул. – Ну и каково твое мнение о Лорде Хиларе, кроме его жуткого взгляда?
– Необычно, – отозвался Риар. – Мне интересно.
– Он не из тех, кто встречался тебе раньше, – предупредил Сорин.
– Я запомню это, – прошептал золотоволосый демон.
Каина чуть пригубила из своего бокала и вопросительно вскинула бровь, разглядывая Хилара. Первый Лорд пересек комнату и сел на ручку кресла, в котором расположилась Огненная Леди. Его глаза смеялись, и демонесса слегка расслабилась.
Полуинкуб наклонился и поцеловал её в висок:
– Ты не сказала, что он блондин.
Она усмехнулась:
– Я хотела убедиться…
– Я всегда тебе говорил, – тихо сообщил он, коснувшись её черных, как смоль, волос. – Блондины не в моем вкусе.
– Он так привлекателен? – она чуть извернулась, чтобы взглянуть на любимого.
Демон тепло улыбнулся и честно признался:
– Невероятно. Он вызовет желание даже у камня. В вашей семье точно не было инкубов?
– Кто знает, что в наших генах намешали Изначальные, – легкомысленно пожала плечами Огненная Леди.
– Меня другое волнует, – тихо заметил внезапно посерьезневший Повелитель Льда.