– Это не касается вас, Лорд Нервус, – холодно отозвалась она.
Он медленно поднялся на ноги.
– Боюсь, вы не правы, Ваше Величество. Это касается меня, так как напрямую касается моего Императора и Империи. Оставив девочку в живых, вы оставили мне связь с ней. Вы помните, что мы провели ритуал обрыва связи с родителем, когда заключили сделку. Но ритуал подействовал только на одного ребенка, и я очень удивился, когда почувствовал, что была рождена моя родная дочь. Тогда-то я и сопоставил некоторые факты. И имел возможность все эти годы частично наблюдать за ней. Чувствовать. И чем дальше, тем чаще меня мучал вопрос: что вы сделали с моей дочерью, Ваше Величество? Я никак не мог понять, что же не так во всем этом, терзаясь вопросом, почему ей оставили жизнь, пока…
Электра нахмурилась:
– Пока? Что же заставило вас посметь вмешаться в мои дела, Лорд Нервус?
Холодная улыбка была ей ответом:
– Война с Крином.
Серебристо-голубой туман, заменяющий королеве глаза, взглянул на демона, и сквозь эту щель между мирами словно пахнуло холодом и тленом:
– Насколько мне известно, Империя просто вернула себе потерянных подданных во время Раскола… или… нет?
– О да, – согласился тот. – Но есть и нечто большее во всем этом. Скажите, Леди, когда вы успели настолько поглупеть, что решили связаться с Изначальными?
Когда серебристый туман плетью атаковал демона, на его пути возникла стремительная гибкая фигура беса. Нервус лишь бровь вскинул, оставаясь в невозмутимой неподвижности, глядя, как адъютант Повелителя Звезд стремительно выстраивает щит перед своим подопечным. Бес не видел собеседницы демона, его восприятие отличалось от демонического. Но с того самого момента, как Повелитель Земли опустился на колено, начав свой неслышный разговор с пустотой, бес тихо и почти незаметно принял частичную боевую форму.
Лунарский серебряный кот запоздал всего на мгновение, последовав за своим коллегой. Именно поэтому они успели выстроить щит, отразив удар. Но и это было бы делом мгновения, так как устоять перед мощью величайшей демонессы мало кто был способен, и уж явно не два низших. Однако… едва Нервус приготовился помочь своим защитникам, как его окружило непроницаемое кольцо черного пламени… нет, не самого пламени, как он понял спустя ошеломляющее мгновение, а его тени, которая намного сильнее самого огня.
– Сильная защита, – прошелестел женский голос. – Ты многому научился за эти годы, мой дорогой возлюбленный. Что ж… мы еще встретимся. И обязательно закончим этот разговор.
Тень пламени медленно опадала, позволяя Повелителю Земли увидеть пустую улицу и две настороженные фигуры беса и кота.
Неизвестный защитник, повелевающий теневым пламенем, так и не появился.
– Она ушла, – сообщил демон своим охранникам. – И я думаю, нам стоит вернуться в гостеприимный дом герцога.
Кот лишь одобрительно кивнул. Риск поклонился, заслужив задумчивый взгляд Лорда.
Флейм серьезным взглядом провожал фигуру демона. Рядом на крыше замер Повелитель Звезд.
– Интересный разговор ты не находишь? – шикарная темная шевелюра Астролога шевельнулась при развороте, когда сапфировые глаза вопросительно взглянули на юношу.
– Вы говорили, что за Лордом Нервусом надо приглядывать, – вздохнул Флейм. – Но чтоб настолько…
Повелитель Звезд улыбнулся и легкомысленно отозвался:
– А я и сам не все понимал. Звезды, они, знаешь ли, иногда выражаются довольно загадочно. Но я не удивлен. С такой внешностью, как у него, именно королев в постель и укладывать. Никак иначе.
Флейм только головой покачал.
– Ну что? – сапфировоглазый демон выпрямился. – Представление окончено. Информации вдосталь. Нашему Лорду Земли пока ничего больше не угрожает. А ты с кем-то вроде хотел встретиться? Надеюсь, это красивая девушка?
– Почти, – лукаво ухмыльнулся юный демон.
– Ох, и не нравится мне твоя паскудная улыбочка, – покачал головой Максимилиан. – Ну, точь-в-точь, когда твой отец какую-то гадость подготовил.
– Вы мне льстите, Лорд Максимилиан, – чуть поклонился Флейм. – Кстати, вы не поможете мне связаться с отцом? Я думаю, ему будет интересна новая информация.
– Посмотрим, – отозвался тот.
Жемчужно-серое тусклое сияние освещает усталое лицо высокой темнокожей демонессы. Темная волна волос достигает колен и ничем не сдерживается, лишь небольшой пучок на затылке, куда убраны те волосы, что могут упасть на лицо и помешать в бою. Хотя… она могла сражаться и в кромешной тьме. А её особая, необычная сила только давала бездну преимущества перед врагом. Леди Кроно была Повелительницей Времени, способной на краткие мгновения замедлять ход времени в небольшом пространстве. Очень полезное умение, особенно, когда врагов слишком много. Темная зелень глаз чуть мерцала, когда их хозяйка вглядывалась в глубокую тьму перед собой. Твари знали, что этот страж им пока не по зубам, однако они умели ждать. Рано или поздно демонесса устанет, и тогда придет их черед. Кроно язвительно улыбнулась. Когда она устанет, ей на замену придет напарница. Столь же опасная и сильная, как она сама.