Почувствовав, куда клонит Вячеслав, Марк попытался скрыться в своей комнате, но отец последовал за ним.
— Папа, ты знаешь, шоу-бизнес — не моя стихия.
— А что твоя стихия? Безделье? Я в твоем возрасте уже думал о будущем! — Настенные часы пробили семь раз. — Сейчас будут показывать мое шоу!
И Вячеслав поспешил в зал, нажал кнопку на пульте.
Экран засверкал ярчайшим пульсирующим фейерверком. «Эйфория! Эйфория!» — истерично кричали тысячи голосов.
По коже Вячеслава пробежала легкая дрожь упоения своим успехом. Он чувствовал себя на вершине блаженства.
С облегчением вздохнув, Марк опустился в кресло. «… А также танец с огнем и гвоздь программы: тайна из тайн, женщина из женщин. Она загадочней Сфинкса и египетских пирамид, Туманности Андромеды и улыбки Моны Лизы. Ее лицо всегда скрыто под вуалью. Она танцует, как богиня грации, она — Пиковая Дама. Леди икс. Женщина без имени. Она — Дама под Вуалью. И сегодня она будет весь вечер танцевать для вас. Только для вас!»— доносилось из зала.
Марк закрыл глаза, и воображение нарисовало ему узор из ослепительных неземных цветов.
«А сейчас на этой сцене… Наверняка, вы догадаетесь сами… Мы знаем, что по наследству можно передавать дома, землю, капитал. А можно ли передать по наследству танец? Можно. Даже если этот танец — с огнем. Когда-то его исполняла несравненная Карина Вебер, теперь он перешел к ее дочери — Кристине. Встречайте!»
Марк насмешливо поморщился. Он много раз видел выступления Карины по телевизору. Умом он признавал ее привлекательность и талант, но почему-то она ему не нравилась, и он не мог этого объяснить.
«Карина, Кристина — даже имена какие-то похожие, — мелькнуло в голове у Марка. — Наверное, и внешне похожи». Но так ли это, проверять не стал.
«А теперь Она. Женщина, чье имя Неизвестность. Каждый ее танец неповторим».
Марк встал. Подошел к двери.
«Женщина, которая приходит из ночи и уходит в ночь».
Направился в зал.
Экран неистово пульсировал, ослепляя блеском дорогих спецэффектов. Искрящаяся мгла озарилась сиянием миллиардов голубых звезд. Седые облака дыма клубились на искусственном небосклоне. А под высоким потолком зала «Эйфории» зажглась фосфорическая луна. Мелодия то обдавала потусторонним холодом, то звала танцевать и заставляла грезить о счастье.
Наконец, под истеричные визги толпы появилась Она, почти сливаясь с празднично сверкающей искусственной ночью. Только изумрудно-зеленые глаза, золотой шлем и огненно-рыжие волосы. Богиня Ночи! Движением руки Она заставила звезды так ярко сиять, что ночь превратилась в голубой фейерверк, а на небе зажглись еще две луны, которые сошли с дымчатых облаков к ней в ладони.
Музыка отчаянно запульсировала вместе с тремя лунами и миллиардами звезд, обжигая волнами яркого восторга.
Движения богини без имени говорили яснее слов. В них мерцала вся Вселенная, то задумчиво, то в безумном ожидании счастья.
«Я хочу летать, летать среди звезд. Я хочу стать звездой. Взорваться самой яркой вспышкой и осветить в этот миг Вселенную, — говорили ее руки, ее глаза, ее плечи. — Миг — это вечность. Вечность — это миг. Так пусть он будет прекрасным. Как звезды, как ночь, как я… Я лечу! Смотрите, я лечу! Прямо к голубым звездам! Посмотрите, я теперь тоже звезда, самая яркая из них, я богиня звезд. Еще миг, и я взорвусь голубой вспышкой, озаряя Вселенную.
И вот меня больше нет, потому что я стала Вселенной. Я хочу летать…»
Минуту зал зачарованно молчал, потом взорвался неистовыми истеричными криками. Марку вдруг захотелось оказаться там, в огромном зале «Эйфории», обезумев от восторга, кричать вместе со всеми.
На экране замелькали улыбки спонсоров и корреспондентов. Марк, вздохнув, выключил телевизор. Повернулся к Вячеславу и увидел в глазах отца тот же восторг, что переполнял его самого.
— Наверное, мне все-таки стоит сходить в «Эйфорию». Может быть, я и изменю свое отношение к шоу-бизнесу, — Марк попытался придать своему лицу беззаботное выражение. — Кстати, когда следующее выступление Дамы под Вуалью?
Вячеслав с раздражением посмотрел на сына и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
Глава 11
Девушка под красным зонтиком
Долгие месяцы зимы, непредсказуемый март, кажется, навсегда остались в прошлом. Наконец-то наступила весна. Настоящая весна! Конец апреля! А-пре-ель… Какое нежное, певучее слово. Как много оно обещает!
Долгий, но теплый и совсем не назойливый дождь. Он ни капли не похож на осенний, серый, тоскливо-томительный и бесконечно однообразный.
Улица оживилась волшебным фейерверком раскрытых зонтов. Черные, желтые, ярко-розовые, бирюзово-голубые, ядовито-зеленые, красные, фиолетовые… Просто интересные мужчины превращаются под ними в таинственных и элегантных незнакомцев, а просто хорошенькие женщины в сказочных обольстительных фей.
Вячеслав приоткрыл дверь ювелирного магазина с громким названием «Сердце океана» и поморщился, попав под обильные струи, кажется, первого в этом году теплого дождя, но тут же улыбнулся, раскрыв зонт и вспомнив, что только что купил изящное ожерелье из черного фианита и самодовольно улыбнулся. Многие мужчины хотели бы оказаться на его месте. Да, сейчас он запросто поедет к женщине-мечте, неприступной для других, будет пить с ней чай и шампанское, а вечером они, может быть, поедут в какой-нибудь маленький, уютный ресторанчик на окраине города. А как заблестят ее глаза при виде ожерелья! Теперь, когда эту женщину окружал ореол таинственности, восхищение мужчин, она стала особенно дорога Вячеславу. Он направился к автомобилю, предвкушая незабываемый вечер. Но вдруг мысли Вячеслава приняли иное направление. Навстречу ему летящей походкой двигалась девушка под ярким красно-розовым зонтиком. На ней было, пожалуй, слишком легкое длинное ярко-сиреневое платье, оставлявшее обнаженными плечи и отделанное искусственным мехом. Прохожие останавливали на девушке любопытные взгляды, но она совсем не замечала их, в уголках ее больших голубых глаз и маленького аккуратного рта дрожала радостно-мечтательная улыбка. Ярко-каштановые волосы полукругом ложились на плечи. В немного наивных глазах, по-детски пухлых губах, розовых щечках, аккуратном носике и нежном овале лица незнакомки было что-то, что делало ее похожей на куклу.
Вячеслав окинул девушку под красным зонтиком восхищенно-оценивающим взглядом и решил, что ей лет восемнадцать и что она, скорее всего, подрабатывает танцовщицей в каком-нибудь дешевом, безвкусном клубе.
Почти не осознавая своих действий, владелец «Эйфории» повернулся на 180 о и последовал за красно-розовым зонтиком. Походка его обладательницы, размеренная и воздушная, завораживала Вячеслава. «Да, наверняка, танцовщица».
Неожиданно незнакомка ускорила шаг и, порхая по мокрому асфальту, вскочила на подножку трамвая. Смешно перепрыгивая через лужи, Вячеслав последовал за ней.
Через несколько остановок девушка вышла и, раскрыв яркий зонтик, свернула на влажную каштановую аллею.
«Ну конечно, „КлубНика“!» Владелец «Эйфории» усмехнулся, довольный своей проницательностью.
Действительно, незнакомка направилась к старому зданию, контрастирующему с яркой претенциозной вывеской, и скрылась за дверями. Вячеслав машинально последовал за ней, открыл первую дверь и остановился перед второй, услышав недовольный голос владельца клуба — Ника.
— Между прочим, шоу давно началось.
— Извини, Ник. Видишь, я так торопилась, что даже плащ забыла накинуть.
— Замерзла, бедняжка? — скабрезный вопрос остался без ответа. — Выступишь — загляни ко мне, я тебя согрею.
Застыв в междверном пространстве, Вячеслав напряженно прислушивался. Наверняка, этот лысый заморыш пытался приставать к незнакомке, потому что вдруг послышались стук каблучков и раздраженный голос Ника: «Будешь и дальше строить из себя недотрогу — можешь убираться из моего клуба!».