Сама же ситуация, в которой оказалась русская армия называется позиционный тупик. Идти на юг, преследуя развалившуюся османскую армию, значит, получить удар во фланг от группировки Хюсрев-паши и гарнизонов крепостей, которые тот наверняка мобилизует. А ещё есть боснийская и румельская армии. Путь в массе своей это сброд, но их очень много. Нам же надеяться на подкрепление нет никакого смысла. Можно сделать марш-бросок, но в районе Шумлы нас ждёт новое генеральное сражение. Даже если мы разобьём осман, в чём я не сомневаюсь, то потери будут такие, что в любом случае русской армии придётся отступить на нынешние позиции. А впереди ещё и разные перевалы при полном бездорожье.
Примерно это же озвучил Каменский на совещании, которое проходило в доме бывшего бейлербея Тульчи. Присутствовали всего несколько человек, так как речь шла не о тактической, а стратегической задаче.
—Основной целью кампании этого года, с учётом наших ограниченных резервов, я считаю захват Кюстенджи и Маганлии. Думаю, эти крепости-порты можно взять даже без боя. Османы в панике. На юг бегут не только мирные жители, но и войска. Дезертирство приняло массовый характер. Начнём бомбардировки с моря, пока армия будет в пути. А далее предлагаем комендантам, если они не сбежали, почётную сдачу. Вторая колонна под командованием Ивана Ивановича, — командующий кивнул в сторону Михельсона, — Блокирует Силистрию. Штурмовать её с ходу не нужно, у нас просто недостаточно войск. Это очень важная крепость и гарнизон там сильнее, чем в Измаиле. Также наши действия могут вызвать ответную реакцию Хюсрев-паши. Он понимает, что русский речной флот возьмёт под контроль Дунай и его армия окажется на противоположном берегу без возможности пополнять припасы. У осман остаётся один путь — оставить Бухарест, пересечь реку и закрепиться в Рущуке. А вот далее я не знаю, будем смотреть по обстановке. Атаковать главную твердыню басурман втрое меньшими силами — значит положить армию и ретироваться в Едисан, оставив всё завоёванное.
В принципе мы и так откусили в несколько раз больше, чем можем прожевать. Поэтому присутствующие генералы и адмиралы не спорили. Беседа сразу приняла деловой характер и вояки начали обсуждать детали. Я же прикидывал варианты, которых было немного. Подкреплений из России, кроме степняков и казаков, ждать не стоит. Валахи и молдаване организуют более или менее боеспособные части не ранее сентября. Пока союзнички делят власть и погрязли в склоках. Сербы и два наших полка сидят в осаде. Но оно к лучшему, под Белградом сосредоточилась тридцатитысячная армия неприятеля. Она не может взять город и отступить для басурман проблема, так как велика вероятность получить удар в спину. Черногорцы заняли несколько горных областей, держат в напряжении достаточно крупную группировку и отвлекают внимание румельской армии. От греков на суши толку как от козла молока.
Из позитивного — жду новостей от действий эскадры Ушакова. В Закавказье такая же патовая ситуация, где у нас с грузинами просто нет сил для масштабного наступления. Тупик как он есть. Эх, если бы у одного недалёкого Императора было больше мозгов и меньше комплексов. Нам бы сейчас десять пехотных и четыре конных полка. Не знаю как насчёт Стамбула, но к следующему году Шумлу с Бургасом русские войска бы взяли. А это уже меч, который висит над Адрианополем и далее столицей Порты. Но какой смысл сейчас рассуждать об этом?
С таким невесёлыми думками я добрался до своего временного жилища. Отдал коня на попечение конюха и через сад прошёл в огромный дом, который ранее принадлежал какому-то местному купцу. Жилище стандартное для мусульман — высокий забор, никаких окон наружу, что очень понравилось моей охране. Хозяин со слугами сбежал. На удивление дом особо не пострадал, и я спокойно разместился в нём с телохранителями, секретариатом и егерями.
Обратил внимание на улыбающихся часовых. Ну хоть у кого-то хорошее настроение. Меня же накрыла волна какого-то сплина. В этом мире я уже девять лет и вроде есть поводы для гордости. По крайней мере, история точно пошла другим путём и уже не вернётся в прежнее русло. Но задним числом понимаешь, что наделал множество ошибок, хватался за мелкие дела и проекты, которые можно было отложить или поручить помощникам. Ещё меня периодически посещали мысли о необходимости нахождения на троне Александра. Правда, я усиленно гнал подобные думы, но они постоянно возвращались. Может, изначально это имело смысл, но сейчас без шансов. Свергнуть брата я смогу — убить вряд ли. Но отправить в уютный каземат Петропавловской крепости без проблем. А что дальше? Смещение старшей ветви нашей династии? Значит, в компанию к Александру придётся отправить Лизу с детьми. И когда мне ждать первый заговор? Думаю, через месяц, если не раньше. А вдруг взбунтуется какой-нибудь полк или целый округ? Это Гражданская война, что на фоне текущей политической ситуации чревато развалом России или потерей немалых территорий. Ведь несколько полков регулярной армии не пугачёвский сброд. Обязательно поднимут голову поляки, фрондирующие дворяне и прочая сволочь. Да и убьют меня, если не сразу, так через год-два. Смерти я не боюсь, не в первый раз. Но мои необдуманные действия могут привести к необратимым последствиям. Так что остаётся жить днём сегодняшним и хандрить. Но долго заниматься самобичеванием мне не пришлось.