— Очень деятельные и настойчивые люди. Я выделил для взаимодействия с ними специального офицера. В данные момент идёт формирование полка для высадки в Алжире и захвате плацдарма. Мы передали им во временное распоряжение остров Пантеллерия. Там находится их военный лагерь. Оказывается, достаточно большое количество голландских иудеев служило в армии. Именно они сформировали костяк офицеров и сержантов нового войска. Большую часть полка составляют наёмники, но хватает и наших подданных. Думаю, с помощью российского флота им удастся захватить и укрепиться в Аннабе. А это уже прямая угроза Константине.
— Деньги у наших будущих колонистов есть. Только им не хватает опыта в подобных операциях. Надо предложить им сформировать итальянские части. И вообще, поделиться частью будущих земель с другими народами. Вызовите ко мне вашего офицера, набросаю ему план. Пусть он донесёт его до старшин наших пейсатых авантюристов.
— Будет сделано! — ответил Ушаков, — Ещё иудеи настоятельно просили продать несколько военных шхун.
— Не вижу причин для отказа. Флот пополняется новыми судами, пусть и не так быстро. Зачем вам всякий хлам?
Примерно в таких разговорах мы проводили время с адмиралом. Собеседником он оказался интересным и его знания не ограничивались только флотом. Думаю, я не ошибся в выборе будущего губернатора столь непростого региона. С учётом того, что русское население здесь вряд ли будет в большинстве, многое будет зависеть от опыта и дипломатичности руководителя. А вообще, в новой губернии будет такая солянка из разных народов, что не завидую я Ушакову. Придётся лепить из десятка народов верных подданных Империи.
Всегда мечтал оказаться на Мальте. Рыцари и их неприступная крепость, веками противостоящая в несколько раз более сильным врагам, будоражили меня с юности. Была у меня тогда некая доля романтизма, навеянная многочисленными романами про бесконечную войну в Средиземноморье. И мои ожидания оправдались. Величественные и неприступные укрепления, недавно отреставрированные, смотрелись круто. А ещё лес мачт и сотни снующих мелких судов. Валетта буквально бурлила и заряжала позитивной энергией.
А затем начались трудовые будни. Город я толком и не увидел. Зато всем вдруг понадобился один беспокойный цесаревич.
— Мальта остаётся личным владением Его Величества, как и он сам является главой Ордена. В новой губернии у вас будет особый статус и сохранятся все привилегии, — с Гроссмейстером Иннико Гевара-Суардо, я решил пообщаться в первую очередь.
Этот невысокий и бодрый неаполитанец с баскскими корнями фактически руководит Мальтийским Орденом. Ушаков весьма лестно отзывался об иоанните, что характеризует его весьма положительно.
— На фоне последних потрясений в Италии, мне лестно это слышать. Французы не соблюдают никакие соглашения и фактически разгромили большинство орденов католической церкви. Под видом антиклерикализма наших братьев просто ограбили.
— Вы успели вывести свои активы?
— Да! За что вам огромное спасибо. Кроме двух монастырей и представительства в Риме, уже более трёх лет у Ордена нет имущества на материке. И надо сказать, что наши инвестиции в МТК дают хорошую прибыль. Эти деньги мы вкладываем в развитие Мальты. Сейчас приходится помогать большому количеству беглецов из Италии. Кстати, хотел обсудить с вами этот вопрос. У нас небольшой архипелаг и новый поток эмигрантов просто негде размещать.
— Я думаю над этим вопросом. В ближайшие недели мы начнём переселение части беженцев. Мальта — в первую очередь база российского флота. Лишние люди здесь не нужны.
В рабочем порядке мы согласовали все накопившиеся вопросы. Нравится мне Гроссмейстер. Нет в нём излишней религиозной одержимости. Он скорее практик-управленец, нежели монах. Впечатлила также его программа по строительству жилья для бедноты, открытие общественных школ, развитие промыслов и сельского хозяйства. Иннико реально вкладывал заработанное в экономику архипелага. Можно сказать, что я нашёл родственную душу. Общаться с такими людьми всегда приятно. Жалко, что их так мало.
Рыцарь с воодушевлением воспринял моё предложение об открытии в Валлетте полноценного Университета. В Италии сейчас можно навербовать любой преподавательский состав. Пусть студенты сначала учатся на итальянском, но по российской программе. Русский язык уже достаточно укрепился на острове, думаю лет через десять его будут знать большинство жителей. Указы и прочие решения обязательно дублируются на русском. Местная элита также активно осваивает язык Империи. Мы пришли сюда навсегда, и умные люди поняли это давно.