Тем временем муха приняла решение и атаковала тщательно скрываемую лысину Александра. Может тому виной обилие духов, которыми пользовался брат. Но мне с трудом удалось не заржать, когда он начал нервно отбиваться от наглого агрессора. Разговор был прерван вызванными лакеями. Судя по сдерживаемым эмоциям, Лизе тоже понравилась забавная сценка.
В итоге конец разговора был скомкан. Братец вёл себя нервно и дёргано. Но мне удалось добиться от него подтверждения договорённостей с Наполеоном. Хотя он выбил себе небольшую отсрочку. Окончательное решение Александр примет после совещания с Генштабом и военным министром. В данных ведомствах англофилов точно не было, поэтому я был уверен в положительном итоге.
Но это был не последний разговор с братом. Всё-таки радует меня его погружение в дела вооружений и техники. Оказывается, на заводе в Сестрорецке давно применялись новейшие паровые механизмы и была проведена железнодорожная ветка. И использовалась она по назначению, перевозя грузы по огромной территории. Вот мы и едем вместе в Новгород, где должно пройти обсуждение итогов деятельности РЖД. Заодно брат решил самолично ознакомиться с техническими новинками. Ежегодная выставка достижений российской промышленности набирает популярность и здесь высока заслуга Императора. Я не вмешиваюсь в эти дела, сделав только первый шаг. Не удивлюсь, если в историю новгородская выставка войдёт как детище Александра.
Опять завистливый взгляд, вызвавший у меня улыбку. Моя фура действительно в определённом смысле шедевр современной научной мысли. Новые рессоры, более лёгкий каркас из фанеры, необычная внутренняя отделка и даже шумоизоляция. У Александра более тяжёлый и вычурный фургон, предназначенный для езды на более короткие расстояния. В итоге решили ехать на моей красавице, заодно и обсудим многие вопросы.
— Ещё раз хочу поздравить тебя с рождением сына, — дипломатично начал брат, — Я отправил письмо твоей супруге и пригласил вашу семью в Царицыно. Мне кажется, ты совсем отстранился от великосветской жизни. Но у твоих детей и жены могут быть иные желания.
— Вопрос упирается в безопасность. Буду откровенен. Пока не уничтожена Англия, велика возможность новых покушений. В Херсоне моя семья под защитой. В Москве может случиться всякое. Но я переговорю с семьёй. Если Анна с детьми захотят посетить Царицыно, то так тому и быть.
— Что ты можешь сказать о нашем брате Коленьке? — наконец-то брат задал мучивший его вопрос, — Ведь ты общался с ним несколько раз. Я недаром организовал встречу с семейными посиделками. Ты не представляешь, как долго пришлось уговаривать маман. Она всё никак не может простить тебе обручение сестрёнки с черногорцем.
У меня остались неоднозначные впечатления от этого мероприятия. Холодная война между Марией Фёдоровной и Лизой не думала прекращаться. Первая всё пытается лезть в политику, хотя её давно ограничили благотворительной деятельностью. Пыжащийся доказать свою значимость Николай, вызывающий исключительно смех. Весьма серьёзная сестрица Анна, с которой я регулярно переписываюсь, в отличие от остальной семьи. Немного восторженный Михаил, грезящий армией и мечтающий стать артиллеристом. Ещё раз убеждаюсь, что любовь пострелять из пушек у нас в крови. По итогам встречи я сблизился с самым младшим братом, который тянулся ко мне, как к боевому офицеру. Кстати, Михаил напросился ехать с нами в Новгород. Николай покидать столицу никуда не хотел, но вынужден был исполнить пожелание Императора.
— Самонадеянный, малообразованный и весьма зависимый от чужого влияния молодой человек, — даю жёсткую характеристику младшенькому, — За каким чёртом ты позволил окружить его столь сомнительными воспитателями? Для кого мы создавали столичный лицей и университет, истратив на них прорву денег? Времена изменились и домашнее образование — пережиток прошлых времён. Такого количества грамотных преподавателей нет ни в одной школе и высшем учебном заведении Европы. Немаловажным фактором для развития подростка, является общение со сверстниками. Не лизоблюдами, а такими же детьми. Умный человек сам выберет себе окружение. Если ты готовишь Колю как опору и помощника, то он уже сейчас сильно отстаёт в развитии от сверстников. Я сравниваю его со своими детьми и разрыв просто колоссальный. У него просто напрочь отсутствует кругозор. Плюс Коля сильно отстаёт в гуманитарных науках. В лицее ему бы поставили низкие оценки за успеваемость, что могло подстегнуть его учиться лучше. Личные учителя просто дают знания, но не могут заставить Николая досконально изучить предмет.