– А вы научите меня бесов гнать?
– Знал бы ты, что просишь?.. Хотя на все воля Божья. Пойдем наших кормилец встречать…
И они пошли к пристани встречать катер со старушками…
О, если бы они знали тогда, что их испытания еще только начинаются…
Прошел год.
В это время в Москве после тяжелой болезни скоропостижно умирает маленький сын Басаргина.
Уже на похоронах, после того как все разошлись, молодая жена, поднимаясь с могилки, вдруг делает неожиданное признание:
– Я хочу, чтобы ты знал, – говорит она Басаргину, – смерть нашего сына лежит на совести приезжавшего к нам монаха… Это он тогда, уходя, проклял наш род…
– Почему ты раньше мне ничего об этом не сказала?
– Не поверила…
– Да я его самого в землю живым закопаю…
И поддерживая жену, повел ее к своей машине, стоявшей невдалеке.
Уже в Москве Басаргин снова встретился с настоятелем монастыря архимандритом Арсением.
Они сидели за богато накрытым столом в одном из престижных ресторанов Москвы.
– Твой монах, который приезжал ко мне домой… Где он?
– Там же, где и был, на острове Безымянный. А что?
– Значит, это Илья для него документы на этот остров вы правлял?
– Не понял… – переспросил архимандрит.
– Теперь этот остров принадлежит Илье, а взамен он отказался от наследства в пользу моего сына…
– Так это и хорошо…
– Мальчик умер на днях. И жена сказала, что этот монах проклял наш дом.
– Он мне и сам поперек горла, но такое за ним не замечалось.
– Извини, Апостол, но теперь он ответит за это передо мной… Сын с ним?
– Да! На прошлой неделе стал послушником…
– Мне не важно, кем он там у вас стал. Теперь по крайней мере мы точно знаем, где их искать.
– Да, на этом острове все, как на ладони, – согласно промолвил настоятель, выискивая, что бы еще положить себе на тарелку.
– Хватит жрать… Теперь по существу. Бумажка, им подписанная с отказом от наследства, куда-то пропала… Он об этом, естественно, не знает… И все же… Вдруг у него появится своя семья и дети. Еще начнут делить то, что им не принадлежит…
– Как монах он даст обет безбрачия…
– Я видел, чего стоят ваши обеты.
Архимандрит счел нужным промолчать.
– Он молод, – продолжал Басаргин. – В таком возрасте может случится все, что угодно. Да и природа может взять верх над рассудком. Мы должны быть уверены, что этот праведник не вставит свой член в какую-нибудь деревенскую клушу…
– Понятно…
– Ничего тебе, Апостол, не понятно. Раз уж я потерял сына и наследника, то хочу завещать все свои капиталы нашему ордену.
– Но как монах, если он им станет, конечно, тогда все эти деньги станут достоянием Церкви…
– Нет, Церковь я и так не обижаю… Именно нашему Братству «Хранителей Святой Веры»!
Не догадываясь о встрече, на которой решалась их судьба, Виссарион с Ильей в это же время на озере ловили рыбу.
– Как ты это делаешь? – спросил монаха Илья.
– Ты про рыбалку?
– Про изгнание…
– Наверное, человеку нужно переболеть чем-то, чтобы он чувствовал смерть на острие этой болезни. Когда-то я по глупости бросил нож в скульптурное изображение основателя нашего монастыря… А оказалось, что попал им в свое собственное сердце. И почти двадцать лет я прожил с жуткой болью. И просил смерть, и искал ее… Вот когда ты переживешь такое, то научишься понимать тех, кто болен и просит твоей помощи…
Мимо проезжал катер. Управляющий катером человек помахал Виссариону рукой. Рядом с ним сидела красивая молодая девушка.
– Кто это? – спросил Виссариона Илья.
– Начальник рыбнадзора Григорьев.
– А девушка? – задал второй вопрос Илья.
– Это его дочка Полина. Она каждое лето на каникулы приезжает…
– А где их остров? – допытывался у монаха послушник.
– Тебе-то почто?
– Просто интересно…
Через несколько дней Илья предложил монаху съездить в районный центр.
– Один поезжай… Хотя я бы тебе не советовал этого делать.
– Что так?
– Предчувствие у меня нехорошее.
– Это что-то новенькое… – отозвался на слова монаха Илья.
– Всякое новенькое – это хорошо забытое старенькое… Заправь лодку под завязку и еще канистру десятилитровую с собой возьми. Как раз хватит…
– На что хватит? – недоумевающе спросил Виссариона послушник. – До райцентра и обратно нашего бачка хватает…
– А как же монашеское послушание, которое превыше молитвы и поста?
– Как скажешь, отче…
В районном центре, побродив по рынку и накупив всяческой мелочи по хозяйственным нуждам, Илья неожиданно встретился с Полиной.
Она сидела на пристани и ждала рейсового катера на дальние острова.