– Степаныч, смотрю ты сегодня один на рынке с рыбкой…
– Это мне еще два дня назад подфартило… Чуть сам не утоп, так лодку нагрузил.
– И где же ты такой улов взял?
– У Плещеевой косы…
– Это ведь недалеко от Григорьевского острова? – уточнил монах.
– Метров триста, а что?
– Ты случайно там в тот день ничего странного не заметил?
– А что там замечать… К нему на остров люди почитай каждый день приезжают…
– Это понятно, уважаемый человек, – согласно вторил Виссарион. – И все же? Вспомни, пожалуйста…
– Так что там вспоминать… Он с матушкой еще часов в семь утра куда-то уехал. Дочка их провожала, я как раз место для подкормки менял… моя лодка в камышах стояла, но мне-то все хорошо было видно. Я еще хотел было Володьку окликнуть, да вижу, торопятся, как на пожар… Потом через полчаса люди какие-то… подплыли… Их дочка выбежала встречать… И они вместе в дом прошли… Побыли там с полчасика или даже чуть меньше. Я уже переходить на другое место собрался. Но хорошо видел, как они уезжали…
– Что за люди, Степаныч?
– Не понял даже… Они в чудных халатах были…
– Монастырские, что ль?
– Да нет! Ваши в черном и в шапочках, а эти в коричневом и с капюшонами, так что и лиц не видать…
– А Полина их провожала?
– Нет! Она уже не выходила… И даже у дверей ее не было. А что ты думаешь, что это?
– Молчи до поры, Степаныч! И считай, что этого разговора между нами не было…
– Он меня учить будет, – неожиданно взвился старый рыбак. – Да я в войну сыном полка был… в разведку ходил… Медаль боевую имею… Ты не смотри, что я иногда… С кем не бывает. Но если что… я скажу там, где надо, все, что видел…
– Спасибо тебе, отец… Очень ты мне помог.
Ночью адвокат Ильи Сара вместе со следователем прокуратуры, с кем-то из администрации кладбищенской конторы и гробокопателями пришли к могиле похороненной девушки.
Но могила уже была разрыта… и гроб лежал рядом.
– Кто-то за нас уже поработал… – начал было один из мужиков.
– Открывайте гроб, – сказал следователь.
– Как прикажете, – проворчал второй мужик и с небольшой фомочкой подошел к гробу. Поддел, и крышка легко открылась.
Гроб был пуст…
– Ну, ни хрена же себе… – снова промолвил первый. – Такого на моей памяти еще не было…
– Как это могло случится, вы же отвечаете за кладбище?..
– Я так думаю, что этот гроб еще накануне вытащили… земля сухая, да и гроб…
– Будете свидетелями, – сказал следователь гробокопальщикам, чем их очень обескуражил… и достал планшет, чтобы начать составлять протокол осмотра места происшествия.
Этой же ночью на одном из отдаленных островов горел костер и человек двадцать в капюшонах стояли вокруг небольшого постамента, на котором лежало тело девушки.
Огонь от костра был виден далеко, и Виссарион, заглушив мотор своей лодки, теперь осторожно подгребал к берегу с помощью весла.
Пробираясь через кусты, он чуть было не наткнулся на одного из охранников. И если бы не сработала его рация, то неизвестно, чем бы все закончилось. Тут как раз и понадобилось то самое весло.
– Господи, прости! – сказал монах, перекрестился и, взяв в руки весло, огрел им охранника. А потом подтащил упавшего к своему катеру, его рацию забросил в воду, а самого основательно связал.
А затем надел его плащ, опустил на лицо капюшон и пошел в сторону костра.
То, что Виссарион увидел, буквально потрясло бывшего уголовника.
На некотором возвышении, обложенном дровами и хворостом, лежала молодая обнаженная девушка. Монах сразу узнал в ней Полину.
По всему периметру с факелами в руках в нескольких метрах от кострища стояли люди в коричневых капюшонах.
Один из них произносил речь:
– Сегодня мы предаем огню дьявольский сосуд, в котором зарождалось вселенское зло… Каждый из вас сейчас станет участником этого всеосвящающего акта нашей борьбы с темными силами демонизма и зла…
И вдруг Виссарион услышал негромкий разговор стоявших перед ним незнакомцев, скрытых плащами и опущенными капюшонами.
– А с Ильей как поступишь? – произнес первый голос.
– Я с уголовниками всегда сумею договориться…
– Не мне вас учить, Великий магистр…
В этот момент строй людей в капюшонах дрогнул, они стали приближаться к кострищу со всех сторон, чтобы поджечь лежавший хворост.
– Что же вы творите, нехристи! – взревел великан, бросившись к тому месту, где лежала девушка, но несколько человек из охраны начали крутить ему руки.
Вспыхнувшее пламя мгновенно охватило постамент с девушкой, а дым скрыл от нас видение этого чудовищного действия.