— Вы не будете возражать, если я попрошу вас надуть его? — спросил он.
— Конечно нет, — ответил Мейсон.
Он надул резиновый шар.
Полицейский присоединил шар к счетчику и, возвратившись спустя несколько минут, сказал:
— В крови недостаточно алкоголя, чтобы регистрировать факт его употребления.
— Но он же пьян, — настаивала менеджер.
Мейсон улыбнулся ей.
— Возможно, он принял наркотики, — сказала она.
Мейсон протянул офицеру свою визитную карточку.
— В любое время можете связаться со мной, — сказал он.
— Я узнал вас, — заметил полйцейский, — и, конечно, проверил ваше имя, указанное в водительских правах.
— Мне кажется, все, что следовало сделать, сделано, — сказал Мейсон. — Мне нужно отбуксировать машину.
— Я вызову машину технической помощи, — предложил полицейский. Он пошел к своей машине, взял микрофон и набрал номер.
Через некоторое время ему ответили. Он убавил громкость, закрыл окно, с тем чтобы разговор не могли слышать окружающие. Поговорив две-три минуты, полицейский положил микрофон и подошел к Виргинии Бакстер.
— Где вы были сегодня вечером, мисс Бакстер? — спросил он.
— Ехала из своей квартиры сюда, в мотель.
— Вы останавливались в пути?
— Нет.
— Где вы живете?
— Мой адрес указан в водительских правах: 422, «Ойрека Арме Апартменс».
— У вас в дороге ничего не произошло?
— Нет. А почему вы спрашиваете об этом?
Полицейский сказал:
— На прибрежной дороге случилось тяжелое дорожно-транспортное происшествие. Джордж Иган, шофер, вез Лоретту Трент. Они ехали в южном направлении. Какая-то машина потеряла управление, ударила машину Трент в бампер и сбросила ее с дороги. Иган успел выскочить, а машина слетела с дороги в океан. Лоретта Трент утонула. Тело пока не обнаружено. Описание машины, явившейся причиной происшествия, соответствует данной машине. Вы уверены, что сегодня не пили, мисс Бакстер?
— Проверьте ее, — посоветовал Мейсон.
— Вы не возражаете? — спросил полицейский.
Виргиния посмотрела на Мейсона большими, испуганными глазами.
— Конечно нет, — сказал Мейсон.
В свою очередь полицейский посмотрел на Виргинию Бакстер.
— Нет, — сказала она. — Я готова пройти проверку.
— Надуйте этот шар, — попросил полицейский.
Виргиния Бакстер выполнила его указание. И вновь полицейский пошел к своей машине, вновь с кем-то поговорил по радио. Затем вернулся.
— Какие-либо лекарства вы сегодня не принимали, мисс Бакстер?
— Нет. Только пару таблеток аспирина прошлой ночью.
— И это все?
— Да.
— Когда вы уехали из дома?
— Это было… было около трех часов назад.
— Вы приехали прямо сюда?
— Да.
— Сколько времени вы находитесь здесь?
— Вы можете проверить это по времени регистрации, — сказал Мейсон.
— При регистрации мы время не указываем, — сказала менеджер мотеля. — Только дату. Мне кажется, она здесь уже час-полтора.
— Нет, я здесь уже дольше, — сказала Виргиния.
— Могу поклясться, что не больше полутора часов, — настаивала менеджер.
Полицейский задумчиво Оглядел собравшихся.
— Могу я спросить вас, как вы получили описание машины мисс Бакстер? — поинтересовался Мейсон.
Полицейский глубокомысленно оглядел его, затем сказал: '
— Ехавший по дороге мотоцикл ист-видел это дорожное происшествие. Машина свернула на дорогу, которая ведет сюда. Он дал описание задней части машины, некоторые буквы и цифры ее номера.
— Какие? — поинтересовался Мейсон.
— Достаточные, чтобы провести убедительную идентификацию.
Виргиния Бакстер внезапно взорвалась.
— Все понятно! — воскликнула она. — Я пройду все, что мне уготовано пройти. Это еще одна попытка компрометации! Ни в каких дорожных инцидентах я не участвовала. Машину Лоретты Трент не била. Что касается этого шофера, то он наглый лжец. Он заставлял меня подделать завещание Лоретты Трент и…
— Спокойно, спокойно, — прервал Виргинию Мейсон.
— Я не собираюсь терпеть все это, — гремела Виргиния. — Этот шофер заплатил мне, чтобы подделать завещание. Он планировал убийство и…
— Замолчите, — закричал Мейсон.
Виргиния бросила на него возмущенный взгляд.
— Я не собираюсь молчать…
— Виргиния, могу я поговорить с вами?
— Вы представляете интересы этой женщины? — спросил полицейский.